– Что это был за сигнал?
– Три короткие вспышки.
– Несомненно, это люди. – Проговорил царь россов. – И я полагаю, что Хортер видел сигналы пограничной стражи. Если здесь властвуют мутанты, то в горах, где безопаснее, вполне могут жить люди.
– Или за хребтом лежит какая-та страна, а в горах находятся крепости для защиты от тварей. – Добавил Стальной Барс. – Я бы так и сделал.
– И что нам это даёт? – Пробурчал Сардейл, поправляя сползающую на глаза повязку. – Они могут быть врагами.
– С таким же успехом они могут быть и друзьями. Во всяком случаи с людьми иметь дела всегда проще и легче, чем со зверями.
– А ты уверен, что там люди? – Осторожно спросил Вальгер, только что сменившийся с дозора, и бесцеремонно растолкав заулов, приблизившийся к костру. – Я слышал, что Невидимая Смерть может до неузнаваемости менять облик человека.
– Что ты хочешь этим сказать? – Поинтересовался Сардейл.
– Может они совсем не люди? Может у них растут рога, или хвосты, и они обожают горячую, человеческую кровь!
– Ты вспомнил сказки своей бабки? – С улыбкой спросил воевода. – Вспомни дхоров. Про них тоже говорили, что они едят только человеческое мясо.
– А ты вспомни то, что нам рассказывал купец из Россы в таверне «Весёлый Анже»! Прошло не менее шести лет, а я до сих пор помню каждое его слово! А те клыки, что он потом достал из кошеля?
– Ты всегда был суеверен. Разве в наших горах ты встречал где-нибудь вампира, или упыря? Да, в сказках харвеллов и заулов они есть, и у них даже было царство где-то в горах, но ведь никто и никогда не встречал их!
– Конечно! – Упрямо не сдавался Вальгер. – Кто может рассказать, что они существуют, если они убивают любого? От них нет спасения, и стальной клинок для них всё равно, что укус блохи!
– Если бы они действительно были, то со своей неуязвимостью уже давно завоевали весь Обитаемый Мир! – В запале произнёс Рутгер, и только сейчас заметил, что воины, окружающие их, улыбаются. Он запоздало подумал, что должно быть их спор с давним приятелем о том, что может быть, а чего нет, выглядит нелепо, и замолчал.
– Эй-эй! Друзья! К чему эти споры? – Сардейл и не пытался скрыть свой смех. Он ведь всегда говорил только то, что думает. – Так можно спорить до бесконечности! Может, мы отправимся в путь, и собственными глазами посмотрим, кто там, и кому подавал сигналы? Если там враг, то напоим свои мечи кровью, если друг, то пусть они нальют нам вина, и приготовят мягкую постель, а то мои старые кости уже порядком соскучились по пуховой перине!
