– Мы жрецы Храма Висс, и пришли искать защиты у доблестных защитников замка Корте. – Донёсся снизу усталый и надтреснувший голос. – Варвары сожгли и разграбили Храм, а сам оракул сейчас сидит возле Очага Бессмертного Тэнгри.
На лице сотника промелькнуло замешательство, а сам он заметно побледнел. Храм на леднике Висс был построен задолго до того, как в страну Лазоревых Гор пришли виги, и считался священным местом среди заулов и харвеллов. Они издревле ходили туда за советом, и, наверное, никому в голову не приходило, что кому-то может понадобиться уничтожить Храм.
Первым порывом Норда было броситься к воротам, открыть их, и поднять коловоротом тяжёлую, кованую решётку, но что-то удержало его. Уж слишком зловеще выглядели люди, стоящие под стенами замка Корте, и из головы никак не шли рассказы об ассанах. Если их пустить в замок, то это равносильно тому, что пустить в замок саму смерть. Не успеет утро вступить в свои законные права, как наёмные убийцы всех вырежут, не пожалев и воинов, и беженцев, нашедших защиту за этими неприступными стенами.
– Что же будем делать? – Шёпотом спросил Норд, боясь, что те, стоящие внизу, его услышат. С каждым мгновением он обретал уверенность, что это воины клана наёмных убийц.
– Как что? – Искренне удивился Ульде: – Пустим их в замок, и дадим место за столом! У нас мало еды, но не оставлять же их там! – Выпалил харвелл на одном дыхании, и уже было повернулся к каменной лестнице, ведущей со стены к воротам, как был остановлен сивдом:
– Подожди! – Норд нагнал сотника, и жадно ловя его взгляд, пытаясь разглядеть в нём всё, о чём тот не может сказать вслух, продолжил: – Ты уверен, что это жрецы из Храма Висс?
– Они так сказали!
– Чтобы проникнуть в неприступный замок, они могут сказать что угодно! Они могут назваться и святыми богами всего Обитаемого Мира! Ты и тогда поверишь людям в чёрных хламидах, неизвестно как прошедшим через дозоры перманов? А может это и есть сами перманы? Вспомни, сколько мы их перебили, пока спасали беженцев? Враги пойдут на любую хитрость, лишь бы заполучит наши головы!
Харвелл несколько мгновений раздумывал, на что решиться, и вдруг улыбнулся так искренне и задорно, будто услышал какую-то очень развесёлую шутку, и она пришлась ему по душе:
– А пусть они убедят нас в том, что они не наёмные убийцы! Стены замка высоки и неприступны, и им нужно будет превратиться в птиц, чтобы попасть сюда!
