Брэггу оставалось лишь подтвердить эту догадку, прибегнув к помощи современных микроскопов. Невооруженному глазу отражающая сторона зеркала казалась гладкой выпуклой поверхностью. скрывавшей различные неуловимые дефекты производства. На самом деле зеркала были плоскими с обеих сторон, за исключением отчеканенного или выгравированного рисунка на обратной стороне. Кажущееся искривление на зеркальной поверхности достигалось путем тщательного выскабливания мельчайших впадинок, соответствовавших выпуклостям украшенной рисунком стороны. После полировки с целью скрыть следы скобления на поверхность наносилась ртутная амальгама. Нанесенные дефекты на полированной стороне, в точности повторяющие рисунки оборотной стороны, были стишком меткими, чтобы заметить их невооруженным глазом. Однако кривизна зеркала сильно увеличивала их отражение.
Джозеф Нидхэм, крупнейший современный специалист в области древнекитайской науки, охарактеризовал искусные технические приемы такой блестящей иллюзии как "первый шаг на пути к познанию тончайшей структуры металлических поверхностей''.
КОСМЕТИКА
Человечество с древнейших времен стремится выглядеть красивее. Первые известные нам археологические доказательства применения косметики восходят к городским цивилизациям древнего мира. Женщины Древнего Шумера, Северного Ирака пользовались краской для век, приготовленной из минеральной сурьмы или свинцового блеска, чтобы глаза выглядели большими (что модно и в наши дни) и использовали румяна для щек. В одной из известных могил шумерского города Ур конца 3 тысячелетия до н. э. землекопы нашли миниатюрный золотой ракушкообразный ларец с набором косметики.
Древние египтяне были большими почитателями косметики. Судя по рисункам в египетских могилах, мужчины наравне с женщинами пользовались черной краской, зеленым лазуритом или малахитом (медная руда) для подкрашивания век. Известная обольстительница Клеопатра подкрашивала брови и ресницы тушью и подводила верхние веки голубой, а нижние — желто-зеленой краской. Составные компоненты косметики хранились отдельно в небольших сумках из кожи или льна и растирались в мелкий порошок, который затем наносился на лицо влажной палочкой из дерева, слоновой кости, серебра, стекла или бронзы. В могилах знатных людей Древнего Египта, датируемых IV в. до н. э., часто встречаются косметические наборы с различными ингредиентами и венчиком для растирания их в порошок. Как женщины, так и мужчины осветляли кожу охрой, однако первые пользовались оранжевой охрой, чтобы кожа была темнее, а вторые — желтой. Румяна из красной охры и жира накладывались на щеки и губы.
Египетский косметический флакон и аппликатор краски (теней) для век.
Египетские женщины на рисунках иногда изображаются с накрашенными ногтями. Для этого, по-видимому, применялась хна. Однако они не уделяли столько внимания своим ногтям, как китайские женщины. Последние пользовались красителем из сока растений, который придавал ногтям темно-красный цвет. До недавнего времени в Китае считались признаком большого достоинства ногти длиною в дюйм, свидетельствовавшие о том, что их владелец не занимается ручным трудом. Богатые китаянки прикрепляли небольшие серебряные щитки на свои элегантные ноготки, чтобы они не ломались и не расслаивались.
Население долины реки Инд, по-видимому, первым стало отбеливать кожу лица кремом из свинцовых белил уже в III в. до н. э. Плитки такой косметики были обнаружены в городских домах того периода. Похожие средства распространились тогда на огромной территории — от Англии до Китая. Греки импортировали свинец в плитках с Востока, и, несмотря на то что доктора уже доказали его высокую токсичность, знатные римлянки продолжали пользоваться косметикой, приготовленной на его основе.
Косметические средства в Древнем Риме
