Драконт уже второй месяц был в поисках жилья. Нет, острой необходимости в этом не было, потому что Республика предоставляла следователю целый дом, но, так как у колдуна теперь была невеста, с которой у него все было серьезно, ему требовалось свое собственное жилище. И вот, вчера он нашел подходящий дом для покупки, однако цена изрядно кусалась, и хозяева дома не хотели уступить ни одного медяка.
Эх, а все из-за того, что он когда-то поссорился с родителями. Если бы не это чертово увлечение темной магией, родители бы не отказались от него, и он был бы весьма завидным женихом с правами наследования целой латифундии. Он, конечно, уже тысячу раз пожалел об этом, как из меркантильных побуждений, так и чисто этических.
Он очень скучал по родителям, и иногда у него были мысли вернуться домой и попросить прощения, но Драконт очень боялся гнева отца. Поначалу боялся, а потом, когда уже прошло много лет, он боялся, что родители не примут его только потому, что он не пришел раньше. Интересно, как они сейчас поживают? Живы ли они? Знают ли, что их сын каждую ночь просит прощения у всех богов, у которых только можно?
– Простите, сударь, здесь ли живет господин Драконт? – вырвал сыщика из раздумий какой-то мужичок, по татуировкам которого можно было сказать, что он неколдующий разнорабочий.
– Здесь, а тебе чего надо? – не отрываясь от наслаждения чудным заморским табаком, спросил детектив.
– Письмо ему из Ферраро, – ответил посыльный.
– Давай! – Драконт аж поперхнулся, ведь это письмо из дома, не иначе. Вот только что вспоминал родителей! Точно не случайность!
Гонец отдал Драконту письмо. Детектив, даже не глядя на посыльного, сразу же его распаковал. Развернув бумажку с посланием, маг заметил, что мужик вовсе не собирается уходить. Точно! Награда! Драконт кинул гонцу сребреник. Это, конечно, слишком много за доставку вшивого письмеца, но что-то на детектива нахлынули чувства, и он даже об этом и не подумал.
Гонец ушел, а Драконт принялся читать послание из родного дома. Пока он читал, закурил снова. Не дочитав и до середины письма, он заплакал. Схватился за голову и прикрыл лицо руками, ведь следователю республиканских войск не пристало плакать, но он не мог сдержать слез. А все потому, что местные власти официально уведомляли его о смерти его родителей как единственного законного наследника.
Драконт смял бумажку и побрел обратно домой. Пошли к черту эти встречи с продавцами недвижимости, у него и без них проблем хватает.
В итоге набралось около пятисот человек. Воины расселись по каретам регулярных войск и в сопровождении конного эскорта двинулись в путь. Отряд проехал через весь город на север. Так как в этой части города не было серьезных завалов и разрухи, которые могли бы замедлить продвижение бойцов, дорога по городу не заняла много времени. Все люди, чьи жилища не были разрушены, сидели по домам, если не считать ополченцев, занимающихся разбором завалов в разрушенных кварталах на востоке города. Вотар отряд покинул через северные ворота, которые специально открыли, чтобы пропустить воинов.
Аарон и Милена изначально увязались ехать с Драконтом, но детектив был против. Он не мог оставить город без управления, поэтому его товарищи были больше нужны здесь, чем ему в Ферраро. Аарон, правда, был непреклонен и настоял на том, чтобы ехать вместе с Драконтом, а вот Милену удалось оставить в столице. Конечно, не без труда. В девушке вновь включился ее противный нрав, и она сначала попыталась командовать, а потом и вовсе начала истерить, да так, что такого ни Драконт, ни Аарон от нее не ожидали. В итоге, все решилось тем, что Массалий и Милена остаются в городе за главных, в ответ на что, конечно, друзья были прозваны настоящими гадами и козлами.
– У тебя есть план на случай того, если в Ферраро пожалует вся вампирская братия? – поинтересовался Аарон, пока эскорт несся по неровной пустынной дороге на север.
– Около городка есть руины старой крепости, они расположены на возвышенности, так что там можно будет долго держать оборону даже в том случае, если кровососов будет очень много, – ответил Драконт сквозь настойчиво накатывающую сонливость. Их карета так плавно раскачивалась, что бороться со сном становилось все труднее.
– Это, конечно, хорошо, но ты говорил, что утром послал к себе домой три сотни солдат. Сейчас нас меньше пяти сотен. Около восьмисот людей – это очень мало, чтобы кого-то защитить от вампиров… – Аарон пытался продумать организацию обороны, пока была возможность спокойно пораскинуть мозгами. Конечно, это все не имеет особого значения, пока он даже не видел местность, которую им придется охранять, но все же. Просчитать шансы можно было уже сейчас.
– Если что, мужчины городка создадут ополчение, никто же не будет сидеть сложа руки, когда на их дома нападает нежить. Тысяч до двух наши силы дойдут, – сквозь зевоту ответил детектив.
– Ну, ладно, так-то еще более или менее нормально, но ты не думал, что туда может приползти драконолем? А если это случится, то нам всем крышка, – не унимался помощник президента.
