— Холта летит с нами? — тихо спросила Хаура.
— Конечно! — резко ответила Морита. — Лери, как и всегда, будет разговаривать с наземными отрядами, не сходя со спины своей королевы.
— Морита, — подал голос Т’рал. — По поводу наземных отрядов. Я знаю, что Набол и Кром завтра нас не подведут. Но что будет в следующее Падение? Оно же над Тиллеком, а потом — над Руатом. Если эпидемия не утихнет, у нас не будет помощников на земле?
— Об этом давайте беспокоиться, когда придет время следующего Падения, — быстро ответила Морита с беззаботной улыбкой. Руат! А ведь там сейчас все, кто приехал на Встречу!
— Холды будут выполнять свой долг так же, как и Вейры, — заявила она и села за стол, давая понять, что обсуждение закончено.
Нессо поставила перед ней тарелку.
— Тебе, наверно, следует знать, — тихо шепнула она на ухо госпоже, — что теперь все барабанные сообщения подписаны Фортином.
— Не Капаймом?
— Нет, — покачала головой Нессо. — После того, самого первого объявления о введении карантина, Ка-пайм молчит... Только Фортин.
— Надеюсь, ты никому об этом не говорила?
— Я знаю свой долг, Госпожа, — ответила оскорбленная Нессо.
«Головная боль и не думает проходить», — решил Капайм, пытаясь найти более удобную позу. Как невыносимо медленно тянется время! Новую порцию экстракта он сможет принять только через час. Благодаря акониту, сердце его стучало теперь более размеренно. Целитель осторожно перевернулся на правый бок. Он заставил себя расслабиться...
Вдобавок ко всем его страданиям, барабан начал передавать новое срочное сообщение. В это время? Они что, собираются грохотать двадцать четыре часа в сутки? Разве барабанщики никогда не спят? Капайм понял, что сообщение адресовано в Вейр Телгар, но больше ничего разобрать не смог. Ему было никак не сосредоточиться.
Целый час, прежде чем он сможет принять еще немного снотворного? Его долг, как лекаря, — внимательно следить за течением болезни... Порой этот долг казался невыносимо тяжким.
Капайм вздохнул. Ему все-таки следовало повнимательнее прислушаться к тому сообщению в Телгар. Откуда еще он сможет узнать, что происходит на Перне? Откуда еще он узнает, как развивается эпидемия? Но как можно думать, когда так болит голова?
На следующее утро, когда Орлита разбудила свою подругу, от тумана не осталось и следа.
— А как на северо-западе? — поинтересовалась Мо-рита. — У Набола и Крома?
«Скоро узнаем, — ответила ее золотая. — Первый дракон уже вылетел на разведку».
— Как Ш’гал?
«Проснулся. Одевается. Кадит говорит, что Предводитель хорошо отдохнул».
А что Малта может сказать о Берчаре?
Короткая пауза, пока Орлита наводила справки.
«Малта говорит, что Берчару стало хуже».
Нельзя сказать, что Морите это очень понравилось. Если Берчар принимал настойку сладкого корня, жар к утру должен был упасть.
«Ни ты, ни Предводитель пока не заболели», — попыталась подбодрить ее Орлита.
Засмеявшись, всадница обняла свою королеву за шею, любовно почесывая надбровные дуги.
— Думаешь, стоит тебе сегодня лететь? — спросила она, глядя на вздутый живот золотой.
«Ну конечно, — выгнув шею, Орлита тоже посмотрела на свой живот. — Когда я взлечу, все будет в порядке».
— Как дела у Холты и Лери?
«Они еще спят».
— Наверно, старая Госпожа допоздна просидела над Записями!
Вчера вечером, возвращая старой наезднице починенную Т’ралОм упряжь, Морита застала Лери за чтением.
— Похоже, — с отвращением заявила та, — что в Вейрах люди не болеют. Прихватит живот от обжорства или излишних возлияний молодого вина — и все... Ну, конечно, ожоги Нитей, травмы от идиотских столкновений, ножевые ранения... этого — сколько угодно. Но болезни? Я просмотрела Архивы за двадцать Оборотов после прошлого Падения, — Лери зевнула. — Тоска неимоверная! Я продолжаю читать, но исключительно из чувства долга. Всадники — народ здоровый.
Морита ничуть не возражала отправиться спать с этой внушающей надежду новостью. Хотя Нессо и казалось подозрительным, что все сообщения подписывает не Капайм, а Фортин, она сумела убедить себя, что главный мастер целителей просто-напросто отсыпается после многодневного путешествия по охваченным болезнью холдам. Ш’гал же говорил, что они летали несколько дней практически без остановок. А что до беспокойства Предводителя, то оно, скгрее всего, вызвано его мнительностью и врожденном страхом перед лекарствами. Теперь и о своем контакте с умершим в Руате скакуном она вспоминала куда спокойнее, чем раньше. Все произошло так быстро... она никак не могла заразиться.
В итоге, отлично выспавшись, Морита встретила Падение бодрой и уверенной в своих силах. В такие дни она всегда предпочитала встать пораньше; сегодня же — особенно. Раз Берчар болен, значит, ей придется самой проверить, все ли готово к лечению пострадавших драконов.
