Поскольку межконтинентальная торговля полностью иссякла, некоторые торговцы обратились к пиратству. Это было особенно характерно для более отдаленных наций, где мой взгляд был ограничен. Это замкнуло порочный круг, поскольку пиратство увеличивало стоимость ведения бизнеса и делало торговлю еще более нежизнеспособной, что толкало еще больше моряков и капитанов в пиратство.
Я встречал многих пиратов. Скорее, я шпионил за многими пиратами; многие из них были просто отъявленными преступниками. Они хотели денег. Некоторые были толкнуты на путь отчаяния и не могли выбраться из пиратства.
Вальторны были на пределе сил, особенно владельцы улучшенных классов. У меня было около ста улучшенных классовиков, но на Центральном Континенте было намного больше королевств. Поэтому Вальторнам приходилось путешествовать с места на место, и я не мог сосредоточить всех своих классовиков на борьбе с пиратами. Ситуация усугублялась тем, что некоторые пираты были довольно высокого уровня, примерно пятидесятого, так что они могли легко соперничать с молодыми улучшенными классовиками, получившими свои классы не так давно.
Мне нужно было гораздо сильнее укрепить элиту.
Тем не менее, я отвоевал почти 40 процентов Гнилых Земель, за исключением того магически воспламеняющегося пространства, где погиб последний король демонов. Бушующий вихрь было трудно укротить, и он постоянно уничтожал все деревья, которые я сажал. Магические энергии были чем-то из ряда вон выходящим. Я думал, что мой Лесной Жезл может быть полезен, но у него была небольшая область действия, поэтому его нужно было поместить в самое сердце вихря, чтобы он заработал.
Итак, за последние несколько лет я сделал небольшие шаги к ядру. Я попытался прорыть туннель под землей и обнаружил, что магический вихрь простирался даже под землей. Короче говоря, то, что оставалось в середине, создавало сферический вращающийся вихрь.
Но это меня не остановило. Вращающиеся вихри — это было похоже на мою кузницу душ. Незнакомым это не назовешь.
Поэтому я установил вокруг него несколько Гигантских Деревьев-Помощников и постепенно вытягивал ману из вихря и, в то же время, впрыскивал свою ману во вращающийся вихрь, чтобы нейтрализовать вращение.
Это был медленный процесс, так как я не мог замедлить его сразу; это обычно вызывало обратный удар и очень сильный взрыв маны, который обычно уничтожал даже мои Гигантские Деревья-Помощники.
Тем не менее, это был процесс, который просто требовал времени. В конце концов, мне удалось рассеять и умиротворить вихрь. Это просто требовало очень много маны.
Затем мы обнаружили, что вихрь породил массивного демонического гибрида, созданного из всей сконцентрированной демонической и магической энергии. Это был не чистый демон, так как он казался франкенштейноподобным существом с конечностями, собранными из самых разных животных, и, казалось, лишь слабо подвержено моим сопротивлениям. Оно спало, или, по крайней мере, бездействовало, пока вихрь не был разрушен.
Оно пробудилось.
Оно было мощнее ходока, но слабее короля демонов. По всему его телу были демолитовые кристаллы, а в других частях — живая плоть. Оно взревело своей червеобразной головой, в которой органические зубы смешивались с демолитом.
Если боги, порождающие монстров, экспериментировали, то это выглядело именно так.
Я немедленно призвал своих Вальторнов и свою элиту для перехвата, пока я использовал свои способности для его замедления. Я мог сказать, что это работает немного. Это был не чистый демон, поэтому мои обширные антидемонические усиления действовали на него слабее.
— Эон не говорил, что внутри монстр?!
Там уже был небольшой отряд Элиты Вальторнов, когда мы расчистили вихрь. Но их было недостаточно. У него было три длинных хвоста из смеси древесных корней и демонических шипов, каждый из которых мог самостоятельно атаковать ближайших врагов.
Я обрушил на него свои корневые удары, и это слегка ослабило его. Затем я использовал Сжатие. Сжатие действовало гораздо эффективнее, поскольку обладало различными свойствами поглощения маны. Тем не менее, оно сопротивлялось и сопротивлялось. Однажды оно вырвалось.
Тогда мне пришлось снова использовать свои способности, чтобы подавить его. Оно сопротивлялось. Оно сражалось. Я добавил больше гигантских деревьев в область, чтобы усилить свои способности.
Оно ослабло. Затем запульсировало. Это было словно ностальгия.
Оно собиралось взорваться.
Я использовал больше Сжатия и больше Стальных Барьеров. Мне нужно было не дать ядру взорваться.
Мои лозы и корни пронзили его тело, словно щупальца, пытающиеся добраться до реакторного ядра, которое вот-вот рванет. Я вытянул из него ману, сколько мог, и выпускал ее в окружающее пространство.
Патрик и искусственные разумы помогли. Больше лоз покрыло тело гибридного демона. Оно все еще собиралось взорваться. Я быстро сказал Вальторнам отступить.
Оно взорвалось, но лишь небольшим взрывом. Мощь взрыва была в основном поглощена моими лозами. Взрыв не уничтожил все вокруг.
Остался массивный красноватый кристалл с вкраплениями других цветов.