У матриарха Хойи было другое мнение: — Какова наша цель здесь? Даже если наркотики подействуют на демонов, мы всё равно не сможем их извлечь. Когда действие наркотиков прекратится, демоны вернутся?
— Мы не знаем, но некоторые исследования были бы полезны, — сказал Алка. — Эти демоны очень хрупкие существа, даже если у них есть некоторая способность к самовосстановлению. Я бы хотел узнать, могут ли эти наркотики хотя бы разрушить их способность взаимодействовать с телом. Наши тесты на самой личинке пока, похоже, вызывают у неё судороги, а затем смерть, но вне носителя эти демонические паразиты, кажется, погибают от чего угодно.
— Если это не выводит демона из тела, я действительно не вижу смысла. Но я проведу кое-какие исследования, — ответила матриарх Хойя.
В то же время я задумался: могу ли я использовать свою академию снов или похожие навыки наступательно против этих демонов?
Психические или ментальные атаки работали, но я редко видел их в этом мире. По сути, кроме Патрика, я действительно не мог вспомнить много других случаев психических атак.
Затем у нас произошёл первый случай почти нападения со стороны соседнего королевства. Только благодаря жреческим способностям Хойи удалось избежать бессмысленного конфликта.
— Демоны! Эти парни здесь, чтобы распространять демонов!
Хойя немедленно применила на них один из своих жреческих навыков, одну из своих сильнейших способностей к умиротворению.
Каждый патриарх и матриарх развивал немного разные навыки. Например, Люмуф, казалось, больше склонялся к преданности и усилению, Хойя же была скорее типом, несущим мир и спокойствие, поэтому её способность на сотом уровне называлась Час Спокойствия, которая даровала всей присутствующей толпе час покоя и умиротворения. Хойя и Эдна быстро воспользовались этим моментом здравого смысла, чтобы поговорить с генералами.
К сожалению, эти способности, похоже, не действовали на демонов, поскольку, ну, с демонами на самом деле невозможно было договориться.
Как выяснилось, некоторые тамплиеры были заражены демоническими паразитами и распространяли их. Соответственно, они подозревали Эдну и Хойю в том же.
На самом деле, в полевых условиях мы тоже не были уверены. Хойя и Эдна обе могли использовать определённый уровень духовного зрения благодаря Двору Древобога, но даже это не было панацеей. Было возможно, что у некоторых наших парней были спящие демонические личинки, и если мы хотели это проверить, им приходилось регулярно проходить осмотр в биолаборатории.
Используя портал Стеллы, мы проводили эти проверки каждые три-четыре дня, и пока всё было хорошо. Но в течение этих нескольких дней демоны могли заразить моих парней, особенно более слабых.
Я верил только в Эдну, благодаря её области. Но даже тогда, что если король демонов попытается овладеть ею?
Моим единственным спасением было то, что, если что-нибудь случится, я мог бы оживить её своим Древом Жизни. Чего нельзя было сказать об остальных, кто был бы потерян, если бы не смог достичь стадии домена и присоединиться к моему пантеону.
Короли были параноиками, и вполне справедливо. Каждый был под подозрением, а демоны были весьма искусны в скрытности, так как любили тоннели и укромные места. Эти личинки были, по сути, паразитическими вредителями, и они очень хорошо умели пробираться по скрытым местам.
По всему континенту маги создавали различные барьерные заклинания, и они были довольно успешны в сдерживании самих демонических личинок, но не в том случае, если эти демоны уже находились внутри кого-то.
Нам нужно было что-то, чтобы вытолкнуть демонических личинок, поэтому мы экспериментировали с большим количеством видов наркотиков.
Некоторые из них работали очень хорошо, например, моя доза психоделических препаратов, казалось, вызывала реакцию у демонов, но их побочные эффекты были довольно ужасными для носителей. Мы хотели что-то более мягкое, что всё равно заставляло демонов проявлять себя.
Затем мы наткнулись на одну маленькую часть решения.
Ну, мы наткнулись на это за чашкой крепкого кофе. Эдна и Хойя отправились в город на юге, который был очень известен производством кофе, и через портал Стеллы я также распространил там несколько деревьев, чтобы помочь разведать местность.
Сначала мы ничего не заметили.
Но затем Патрик и группа искусственных разумов заметили, что демонические личинки странным образом отсутствуют на кофейных фабриках и в кафе. Большинство из нас не были обучены думать о том, чего не хватает, вместо того чтобы видеть то, что есть, поэтому мы начали проводить некоторые тесты.
Умеренные количества кофе приводили в замешательство щупальца демонических личинок, и сбитая с толку личинка пыталась покинуть пропитанную кофе среду. Затем она изгонялась из тела, обычно через испражнения.
Носителю приходилось потреблять умеренные количества, так как небольшое количество было недостаточным, и личинка всё ещё могла выдерживать мягкий уровень кофе, поэтому это не было замечено в наших более ранних наблюдениях. Фактически, мы изначально не тестировали кофе как возможное решение.