Тем временем герои атаковали все больше зараженных демонами королевств. Чемпионы демонов уже заняли места правителей в различных королевствах и управляли ими, используя свои украденные навыки.
С ними было досадно сражаться, поскольку демоны уже были сильны благодаря своим собственным способностям, которые увеличивали базовую мощь их носителей, а вдобавок к этому, они были наделены украденными классовыми навыками Короля или навыками Генерала или Стратега. Некоторые из этих навыков Короля давали демонам полезные навыки!
Они могли красть навыки! Они даже могли накладывать навыки друг на друга, делая обычных демонов сильнее, чем обычно.
Мне и в голову не приходило, как можно использовать естественные способности демонов, пока Алка, все еще занятая приобретенными Люмуфом потусторонними исследованиями, не обронила небрежно: — Захватите одного из этих чемпионов демонов. Мы могли бы узнать, как использовать его силу против короля демонов.
— Хм. Это было так логично для меня.
Я чувствовал себя идиотом. Конечно, я всегда им был. Вот почему я полагался на тех, кто умнее меня.
Я немедленно связался со Стеллой и Эдной: Стелле, чтобы она открыла еще один портал, а Эдне, чтобы та сообщила мне, где находится ближайшая демоническая нация. Мне бы хотелось найти одного из этих чемпионов демонов, а то и нескольких.
— Мы не знаем. Не то чтобы демоны объявляли себя демонами. Они просто каким-то образом знают, что они демоны.
Это тоже был хороший вопрос. Как эти демонические паразиты идентифицировали друг друга как демонов?
Если существовал такой механизм, могли ли мы скопировать его и изменить так, чтобы демоны идентифицировали нас как демонов? Обладая такой способностью, мы могли бы, по сути, проникнуть в демонический мир и исследовать его без страха.
На самом деле, если довести это до крайности, если бы каждый в мире был идентифицирован как демон, смогли бы мы тогда вполне мирно сосуществовать с демонами?
53
ГОД 200 (ЧАСТЬ 2)
Определить одержимые демонами королевства было несложно, поскольку после недавних событий они заявили о себе достаточно открыто. Демоны в целом не представляли собой функционального государства, так как их граждане состояли из одержимых.
Они, к сожалению, искусно использовали население в качестве живого щита. Всё население было заражено демоническими личинками, которые не полностью овладели телами, так что люди могли взаимодействовать и говорить как обычно, хоть и под некоторым ментальным контролем. Те, кто сопротивлялся или боролся с демоническим влиянием, быстро становились полностью одержимыми или были убиты.
Когда я начал активно расширять свои деревья в эти поражённые демонами-паразитами королевства, я заметил очевидную слабость.
Демоны не могли обнаружить моего присутствия. У них были свои органы чувств, но, будучи паразитами, они в основном использовали чувства своих носителей. И если их носители меня не замечали, то и демоны тоже.
Это означало, что со Стеллой и магами Пустоты я мог наблюдать за демонами без какого-либо внешнего вмешательства!
Первое, что я заметил, насколько абсолютно обыденными были некоторые из этих деревень, за исключением нескольких жителей, у которых явно были демонические отростки по всему телу. Никто на это не реагировал, даже те, чьё присутствие души мы всё ещё могли обнаружить.
Даже в спящей или личиночной форме демоны явно были способны изменять или подменять разум. Не было другой причины, почему эти люди, явно сохранившие часть своих когнитивных способностей, так легко принимали демонов.
Поэтому я разделил демонов на три категории, хотя грань между стадией заражения и стадией трансформации была очень тонкой.
Первая — стадия личиночной одержимости. Демон внедрялся в живого человека, и демон-паразит управлял носителем посредством некоего ментального контроля. На этой стадии они могли использовать способности, и их всё ещё можно было спасти. Множественные личинки могли находиться в одном теле, так что стадия личиночной одержимости могла передаваться другим.
Затем следовала стадия заражения, когда демоны убивали душу носителя, а тело начинало производить других личинок. На этой стадии они, по сути, были демонами, но с внешностью обычных людей.
И, наконец, была стадия трансформации, где демоническое присутствие становилось видимым.
Помимо этих трёх стадий, существовали демонические чемпионы, которые находились на стадии личиночной одержимости, но были способны либо похищать, либо ментально контролировать и одновременно сливать это со своими собственными способностями демонического чемпиона.
Те, кто всё ещё находился на стадии личиночной одержимости, продолжали вести относительно нормальную жизнь, хотя и сосредоточились на еде. Теперь, когда им не нужно было поддерживать видимость общества, они отказались от таких вещей, как документооборот и торговля. Демонические паразиты реорганизовали своё общество таким образом, что одержимые личинками собирали еду централизованно.
Тем не менее, они продолжали производить оружие и снаряжение, которые использовали эти демоны.