Некоторые из них поддерживали небольшие королевства и гаремы. Пока что гильдии были достаточно умны, чтобы избегать нападений на них, поскольку это было бы самоубийством. Герой мог сравнять королевство с землёй за одну ночь.
Вместо этого гильдии обращались к героям за технологиями. Они предлагали платить им за геройские артефакты — супероружие для использования против другой стороны.
Мне пришлось вмешаться и остановить сделки, напомнив героям, что они не должны ввязываться.
Героям поначалу это не очень понравилось, ведь это означало, что они не получат больших денег, но они понимали, что геройские артефакты станут орудиями массовой бойни. Не для этого создавались геройские артефакты. Они предназначались как экстренные инструменты, а не супероружие для обычной войны. Даже защитные геройские артефакты означали, что защитники могли бы получить прочную базу для расширений и контратак. Так что единственно верным шагом было не продавать геройские артефакты.
Герои также испытывали огромное давление со стороны четырёх храмов, требующих, чтобы они поддержали защитников геройскими артефактами. Храмы утверждали, что их силы, их присутствие в мире — всё это благодаря богам, поэтому они должны поддержать священного императора в его крестовом походе.
И вновь, единственно возможным шагом было воздержаться.
К этому моменту становилось всё более очевидным, что если защитники одержат решительную победу, ответный удар и крестовый поход против Центрального Континента были почти неизбежны.
Опьянённые эйфорией победы, они попытались бы восстановить свою силу в качестве возмездия.
Я в частном порядке спросил у своих держателей доменов, что бы они предприняли, оказавшись в нынешней ситуации. Эдна вздохнула. — На самом деле, мне уже задавали этот вопрос в моём рыцарском ордене. Многие просто жаждут боя.
— Ненужный конфликт, — произнёс Люмуф. — Но эта война, похоже, способствовала появлению большего числа высокоуровневых личностей по обе стороны конфликта.
— Ужасно так говорить, когда люди гибнут, — выругалась Стелла. — Эон, ты должен это остановить. Войны — это плохо.
Стелла, как земная уроженка, естественно, не считала войны благом. Люди гибли, пусть даже смертей было не так уж и много. Это объяснялось традиционным характером этих феодальных войн.
Убийство граждан, производивших товары, работавших в шахтах и генерировавших ресурсы, необходимые завоевателям, не казалось разумной идеей. Слишком много смертей в определённой области, как правило, порождало энергию смерти, которая запускала появление нежити и призраков и создавала проклятые земли.
Это всё ещё не был мир бомб и ракет, даже если существовало некое эквивалентное оружие. Маги, даже если казалось, что они повсюду, были не настолько многочисленны, чтобы использовать свои способности без ограничений.
Алка пожала плечами. — Уместно напомнить всем, что наша цель — остановить демонов навсегда. Если это косвенно ведёт к этой цели, повышая уровень каждого, то, я считаю, это можно оставить как есть.
— Наверняка есть способы повышать уровень людей получше, чем войны! — возразила Стелла.
— В больших масштабах, без необходимости контролировать огромное учреждение? — ответила Алка. — Войны — лучший способ. Второй по эффективности — демонические вторжения в наши миры.
— Поддерживать институт такого размера было бы лучше, чем это, — сказала Стелла, а затем глубоко вздохнула. — Просто отвратительно, что само наличие уровней и магии означает, что условия никогда не будут равными, поэтому само понятие равенства откровенно смехотворно. Это всё равно что пытаться сказать, что рыба равна человеку.
— Именно. В определённом смысле это просто естественный порядок конфликта. В вашем мире, возможно, и существует концепция равенства, но она существует только среди людей. Может ли человек когда-либо быть равным пришельцу с намного превосходящими силой и интеллектом? Может ли человек быть равным дельфину или льву? Должно быть некое общее понимание для существования равенства, и до некоторой степени — узкий диапазон способностей. С такими огромными различиями в способностях совершенно нормально, что королевства ценят стоуровневого генерала намного больше, чем десятиуровневого солдата. Потому что они не равны.
— Значит, большие разрывы в силе создают феодальные общества, — выругалась Стелла. — Но, полагаю, ты права. Куриная ферма, даже насчитывающая миллионы особей, не может помешать человеку забить их. Высшее существо с куда большим интеллектом, чем наш, сочло бы наш разум не более чем разумом выращенной на ферме курицы и, таким образом, забило бы нас на мясо, если бы нашло нас вкусными.
— Таким образом, Эону не чуждо рассматривать своё решение как эквивалент того, как человек наблюдает за двумя большими армиями муравьёв, истребляющих друг друга. Останавливает ли человек дерущихся муравьёв?
— Но эти муравьи однажды могут вырасти до уровня Эона.
— И только тогда Эон будет относиться к ним как к равным себе.
Стелла почесала волосы, а Эдна вздохнула. — Мне это не очень нравится.