Три фигуры, замотанные в белые простыни наподобие балахонов, и с конусообразными шапками с прорезями для глаз, остановились прямо напротив нас.
— Гарденина, Красовская! — глухо прозвучал из-под простыней знакомый голос. — Молились ли вы на ночь?..
Все ясно. Мильнев и еще парочка одногруппников тоже решили принять участие в маскараде.
— Ку-Клукс-Клан? — Юлька покрутила пальцем у виска. — Серьезно?
— Не верь глазам, поверь своей совести. И вообще, тебе чем-то не нравятся наши костюмы? — пробасил еще один голос. — Ушло четыре комплекта постельного белья, между прочим!
— Почему четыре? Вас же только трое?
— Получилось не с первого раза.
Клянусь, после этого мне стало почти что совестно находится на балу в выпускном платье. Да, я трусливо бежала от трудностей, когда остальные ринулись грудью на амбразуру: обчищали карнавальные магазины, тратили деньги, переводили простыни, лепили, красили и делали аксессуары на заказ. Может, списать все на то, что я еще недостаточно влилась в коллектив? Или на то, что страдаю от неразделенной плотской любви?..
Следующим пунктом в нашем маршруте стала “администраторская” стойка. Как объяснила Юля — чтобы получить заветный, принадлежащий тебе по праву бокал шампанского, нужно отстоять очередь к проверяющему. Он отметит твою фамилию в списке групп и выдаст талончик, который затем можно обменять на алкоголь. Все строго: на одного человека один бокал. Угощали не для удовольствия, а скорее ради приличия. Все знают, сто грамм шампанского — смешная доза для писателей и художников. Тем, кому надо больше, уже угостились в пустых аудиториях или сделают это после официальной части. Сегодня на слабости учеников смотрели сквозь пальцы.
Итого, отстояв третью и, надеюсь, последнюю на сегодня очередь, мы с Гардениной обзавелись слабоалкогольным увеселительным. Не успела я пригубить, как на горизонте показалась моя любовь: Рома со свитой в лице четырех длинноволосых парней, участников группы “Dirty Lovers”. Вот только что среди них делает маленькая роскошная брюнетка в облегающем малиновом платье?
— Марго, ты — очаровательнейшая девушка в этом зале! — младший Верстовский ненадолго припал к моим губам. Он поддержал меня и не стал сильно наряжаться, просто слегка утрировал свой и без того яркий образ молодого рок — певца.
— Спасибо, сладкий, — я счастливо улыбнулась и легонько кусанула его за ухо. Видят боги, мне хотелось сделать гораздо большее, но на нас смотрели любопытные глаза басиста, барабанщика и гитариста, потому мне пришлось держать свои желания в узде — как и всегда, впрочем.
— Ты необъективен, Верстовский, — проворчала Гарденина. — У нее же нет костюма!
— Как это “нет ”? — наигранно улыбнулся парень. — У нее костюм королевы красоты и… моего сердца!
С этими словами он поднял мою руку и крутанул вокруг своей оси. А потом достал из-за пазухи диадему. Тонкие металлические пластины переплетались, образуя изящную композицию, в гнездах которой сияли бледные розовые и голубые камни. Явно бижутерия, но качественная.
— Вау. — Только и смогла сказать я. — Это мне?
— Тебе. Давай помогу, — Роман надел на меня украшение. Он старался действовать осторожно, но холодные дужки слегка оцарапали кожу головы.
Я приосанилась и почувствовала себя увереннее. А что, он прав: платье пастельного оттенка в пол со скромным разрезом до середины бедра, лодочки на каблуке и сверкающая корона в волосах — так обычно одеваются финалистки нашумевшего конкурса.
— Ты очень красивая, — произнесла молчавшая до этого спутница парней. — И правильно сделала, что не стала выпендриваться.
Повисла пауза.
— Девчонки, знакомьтесь, это Яся, — с чувством гордости произнес Рома. — Новая солистка нашей группы.
— Очень приятно, — девушка улыбнулась и поочередно приблизилась к моей и Юлькиной щекам. Меня коснулся ее пирсинг в носу и обворожительный запах дорогих духов. Мы официально “расцеловались” и застыли в немом ступоре.
— Хм. Меня зовут Юля, — Гарденина отмерла первой. Она задумчиво поджала губы и одарила новую знакомую взглядом ценителя женской красоты.
— Рита, — я с трудом улыбнулась и принялась рассматривать костюмы снующих мимо студентов. Мне не нужно было оценивать новую участницу группы, я и так уже поняла: ее появления — плохая новость для меня. Даже несмотря на то, что мне вручили корону “королевы сердца”. — У вас же вроде солист — это ты, Ром?
— Да, но женский вокал тоже не помешает, — тряхнул волосами мой переменчивый Адонис. — У Яськи потрясающий голос.
— С какого ты факультета? — без обиняков вопросила Гарденина. — Не видела тебя раньше…
— Из первой “К”, — юная певица поправила длинные волосы цвета вороного крыла, спадающие плавными волнами почти до самой талии.
Мы с Юлькой коротко переглянулись. Ну все, мне кранты. Она еще и первокурсница! Наивная, трепетная, красивая и, походу, талантливая.
— Нам пора на сцену, — неловкую сцену прервал Олежек, брутальный бас — гитарист в кожаной косухе. — Пожелайте ни пуха, девчонки!
