Тишина прервалась радиограммой Бойко: «Цель подтверждаю. Остановка на марше. Видим движение заправщиков. Механики работают. Время 05:14.»
В следующую минуту дроны вошли в зону сброса. Один за другим аппараты стали сбрасывать мины. Пустив груз, они разворачивались и брали курс на точку сбора. Громов через прибор наблюдал за результатом.
Первая мина упала в самый центр колонны, взрывная волна подбросила вверх два бронетранспортёра. Вторая мина попала под корму одного из Panzer IV, срезав ему гусеницы. Ещё два аппарата нанесли удары по топливным цистернам, вызвав пожар.
— Есть попадания, — сказал Дурнев. — Уничтожено не менее шести машин. Пожар.
Громов продолжал наблюдать. Ещё одна мина взорвалась у дороги, заставив тех, кто остался, метаться в разные стороны. Радио передало голос разведчиков:
— Фрицы отступают. Батальон остановлен. Задача выполнена.
Утром на стол Пичугина легли фотографии и донесения. Танковый батальон, который должен был стать частью прорыва, был частично уничтожен на марше. Немцы потеряли половину своих машин, батальон как боевое подразделение был временно выведен из строя. Громов и Бойко стояли перед картой. Полковник посмотрел им в глаза и сказал:
— Любо дорого смотреть, товарищи. Впервые вижу, чтобы беспилотные машины нанесли такой урон. Теперь я знаю, что ваши дроны — не только разведчики. Это оружие. И мы будем его использовать.
Совершенно секретно
Копия: Ставка Верховного Главнокомандующего
От: Управление НКВД Ленинградского фронта
Кому: Комиссар Государственной безопасности Ф. В. Горбунов
Дата: 22 декабря 1942 года
Донесение о новой тяжёлой бронетехнике противника
Управление НКВД Ленинградского фронта докладывает, что по данным оперативной разведки противник применил на участке фронта у станции Синявино новые тяжёлые танки типа VI Ausf.H (неофициальное наименование — «Тигр»). По предварительным сведениям, полученным из источников на местах и подтверждённым захваченными документами, эта боевая машина обладает значительно улучшенными характеристиками, способными повлиять на тактику и стратегию ведения боевых действий.
Краткая характеристика:
Вооружение: основным орудием танка является 88-мм пушка KwK 36 L/56, обладающая высокой бронепробиваемостью. Эффективная дальность стрельбы против бронированных целей составляет до 2000 метров. Орудие оснащено прицелом высокой точности. Дополнительное вооружение включает пулемёты MG34, расположенные в лобовой части корпуса и в шаровой установке башни. Броневая защита: лобовая броня корпуса достигает 100 мм, башня имеет защиту до 120 мм, что делает машину фактически неуязвимой для большинства имеющихся на вооружении Красной армии противотанковых пушек. Бортовая броня составляет 80 мм, корма — 80 мм. Углы наклона брони минимальны, что позволяет машине выдерживать прямое попадание артиллерийских снарядов. Подвижность: танк оснащён мощным двигателем Maybach HL 210, что обеспечивает скорость до 45 км/ч на шоссе и около 20 км/ч на пересечённой местности. Несмотря на массу свыше 50 тонн, машина обладает повышенной проходимостью благодаря широкой гусеничной ленте и передовой подвеске.
Возможные последствия массового производства:
На текущий момент количество данных танков на линии фронта не превышает 10–15 единиц, однако поступила информация о планах развёртывания их массового производства. Появление значительного числа таких машин на передовой неизбежно приведёт к усилению боевой мощи немецких механизированных соединений, что потребует пересмотра тактики ведения боя со стороны Красной армии. Особую опасность представляют действия этих танков против укреплённых позиций и пехотных подразделений: зафиксированы случаи, когда один танк «Тигр» сдерживал наступление целого батальона.
Рекомендации:
Принять меры к скорейшему выявлению и изучению баз производства и снабжения данных танков. Ускорить разработку новых противотанковых средств, способных пробивать броню «Тигра». Ввести усиленный контроль за районами, где противник может развернуть массовую подготовку данных машин.
Ввиду стратегической важности данной информации просим поставить вопрос на обсуждение в соответствующих органах Ставки и принять неотложные меры для предотвращения массового развертывания «Тигров» на Ленинградском фронте и в других критических направлениях.
Заместитель начальника управления НКВД Ленинградского фронта
Полковник госбезопасности С. А. Васильев
*****
Утреннее совещание в штабе проходило в обстановке напряжённой деловитости. Командир дивизии, полковник Пичугин, с усталым, но цепким взглядом, поднял глаза от разложенных на столе карт и жестом подозвал к себе ординарца.
— Позови инженера Громова. И Бойко. Пусть зайдут сразу, — коротко приказал он.