Кто знает, какие новые качества порождает этот количественный фактор Сети? Это же огромный псевдо-организм, отдельны клетки которого то отмирают, то возрождаются, постоянно подключаются какие-то новые системы, и всё это находится в бесконечном информационном движении и обмене. Кто может описать эту пусть и искусственную, но уже всё-таки жизнедеятельность? Да и как описать, в каких терминах и единицах?
Я вспомнил один давно прочитанный фантастический рассказ с забытым названием, где описывался подобный переход огромного количества в совершенно не предсказуемое качество. Правда, поскольку рассказ был написан давно, когда никакого Интернета и в помине не было, речь там шла о мировой телефонной сети. Сложность коммуникаций и огромные масштабы системы создали возможность звонить из будущего в прошлое, чем и пользуется герой, пытаясь предупредить самого себя о правильных или неправильных действиях. Такое вот, чёрт возьми, не прямое, но в какой-то степени предвидение.
Из-за толстой двери камеры были слышны приглушённые размеренные шаги часового, ходившего взад-вперёд по коридору. Когда цоканье ботинок по полу стало приближаться в очередной раз, я встал и постучал в дверь.
Через несколько секунд открылось небольшое окошко, и молодой голос поинтересовался, что мне нужно.
- Приятель, - сказал я как можно дружелюбнее, наклоняясь к окошку, - у меня к тебе вопрос: скажи, пожалуйста, сколько точно времени?
- Не положено, - вяло ответил солдат и хотел уже захлопнуть маленькую дверцу.
- Знаешь, - быстро сказал я, - когда меня вызовет отсюда лично господин Пожизненный Президент Хиггинс, все вы будете гораздо вежливее разговаривать.
Солдатик хмыкнул, но явно задумался, переваривая мои слова. Из этого я заключил, что слишком жёстких инструкция относительно меня ему всё же не было дано. Значит, пока тактика поведения выбрана верно. Лишь бы президент Хиггинс действительно заинтересовался моей персоной.
- Так не будешь ли любезен, сказать, сколько сейчас времени? - повторно поинтересовался я.
Солдатик подумал ещё пару секунд и всё-таки назвал время. Я быстро прикинул, что до возвращения оставалось ещё семнадцать часов и десять минут.
- Огромное тебе спасибо, уважаемый, - поблагодарил я охранника. - А сигаретки в таком случае не найдётся для будущего руководителя группы пространственных исследований при Пожизненной Президенте Попоя? - Я придумывал всякую ерунду на ходу.
Охранник снова хмыкнул, покопался в кармане, щёлкнул зажигалкой и протянул мне через окошечко уже зажжённую длинную зелёную сигарету.
- Ещё раз огромнейшее тебе спасибо, - совершенно искренне сказал я. - Как зовут-то тебя, чтобы знать, кого потом при возможности поблагодарить особо?
- Даруком меня зовут, - ответил солдатик.
- Даруком? - удивился я и спросил, поражённый неожиданной догадкой: - А братца у тебя, случайно, нет?
- Есть, - почти радостно ответил охранник, - даже двое: старший Каруд и младший Рудак! А вы их что, знаете?
- Да нет, не знаю. - Я с трудом сдерживал смех. - Но всё равно - спасибо!
Солдатик немного помедлили, ожидая какого-то продолжения разговора с моей стороны и, в конце концов, захлопнул окошко.
Я, усмехаясь, повертел в пальцах сигарету. Надо же - "Звезда Попоя"! Интересно, кто так развлекается с этими названиями - Мишка или сама Сеть? Я уже ни в чём не был уверен.
Затянувшись, я выпустил дым к потолку и почмокал с разочарованием языком: данный сорт сигарет явно оставлял желать лучшего. Но, наверняка, здесь должны быть сорта классом выше.
Время ожидания, как всегда, тянулось медленно. Докурив сигарету, я выбросил окурок в "парашу" и уже хотел улечься на нары, как вдруг почувствовал, что хочу облегчиться по малой нужде: очевидно, давал себя знать апельсиновый сок, которым я напился в гравилёте. Надо же, виртуальный сок, заставляющий работать виртуальные почки и наполняющий мой виртуальный мочевой пузырь!
Дёрнув достаточно чистенький рычажок, я спустил воду в "параше" и улёгся на нары. Продолжая раздумывать над проблемами перемещения и ощущений в виртуальном мире, я всё-таки ещё раз сделал для себя вывод, что какими бы чудесными свойствами не обладала Сеть, Мишка, как ни как, гений, этого не отнимешь, если не сказать большего. Возможно, он, действительно, в чём-то уподобился богу.
Ведь что получается: шлем списывает какие-то там биотоки, биопотенциалы и прочее, так? Так! Но! Моя личность при этом присутствует только здесь, она не раздваивается! Я же не помню ничего, что происходило с мои телом там, пока я остаюсь сидеть в кресле в реальной жизни. Неужели Мишкин шлем отправляет в Сеть саму душу?!
