Слово перешло к Люку. Он поднялся и пересказал Совету все то, что случилось с их отрядом, не распространяясь лишь на счет их с Джулианом личных разногласий. Чему последний был даже рад. Ведь подобные сведенья едва ли могли сослужить для тави добрую службу.
-Боюсь, что для нас далеко не новы твои слова, король Эдвин – ответила Элида – Нам давно было известно, что Враг готовится к войне со всей серьезностью.… Откровенно говоря, мы еще не столкнулись с ним на поле брани лишь потому, что для подготовки требуется немало времени. Но вот это-то как раз настораживает больше всего…
-Мы так же не раз получали и подтверждения тому, что за стенами Анарии Марон собрал всех верных себе, - подхватил король Эдвард – снабдил их многим необходимым и по первому его слову они обрушатся на нас подобно урагану и сметут все на своем пути.… Но вот неделя и без того хрупкого мира.… А вернее несколько оставшихся дней.… Впрочем, рано или поздно это должно было произойти. Ведь мы для него, как бельмо на глазу.
-Марон слишком серьезный и опасный враг – нарушила молчание и Айрена – И если он может позволить себе вести войну играючи, то мы – нет. Нам следует подождать. Как следует подготовиться. Ведь время еще есть. А значит не стоит спешить с опрометчивыми решениями.
-Мы ждали более чем достаточно. А готовились не менее тщательно – поднявшись на ноги и обведя всех глазами, ответил король Эдвин – Больше тянуть не имеет смысла. Настала пора решать, как нам противостоять Марону с наименьшим уроном для нас самих и остальных тави. Армия Марона в нескольких дня пути от нас и хотите ли вы или нет, но война сама уже вплотную подошла к нашим вратам. И всем вам слишком хорошо известно, что сил у нас значительно меньше, чем у противника, как и то, что, сколько бы мы еще не просидели, сложа руки или же строя оборонительные сооружения, ничто не способно подготовить нас к той буре, что вот-вот разразиться. Для всех и каждого настала пора мужаться.
-Но неужели у нас больше нет никакого другого выхода? – спросила Айрена – Скажи же, нам, король Эдвин…
-Боюсь, что нет. Нам придется вступить в войну. И либо выиграть, либо проиграть. Третьего, увы, не дано.
-Что ж, тогда слуги Марона еще пожалеют! – взревел король Ринальдо.
-Возможно, война с Мароном и неизбежна, но нам не стоит страшиться этого более, чем нужно. Ведь даже теперь для нас не все потеряно. У нас есть такая надежда, какой нет ни у кого другого. Ведь с нами будущий король Арии – ответил Алан, впервые вмешавшись в разговор.
И с этими его словами в кабинете возникла поистине мертвая тишина. Все замерли в напряженном изумлении. Неужели тот момент, которого они все с такой надеждой, с таким трепетом в сердцах, ждали, наконец, настал? Неужели тот, о ком все это время не было ни единого известия, наконец, вернулся обратно? Неужели законный наследник королевского престола и обширных земель арийских, наконец, готов взять в свои руки дальнейшую судьбу Арии и ее народов и под своим знаменем повести их либо к победе и миру, либо к поражению и смерти? Неужели священное имя, хранившееся под таким строжайшим запретом, наконец, будет раскрыто? Неужели время действительно настало? Все эти, а так же немало других, вопросы вертели в головах всех, без исключения, присутствующих здесь и сейчас на этом Совете. Прошло одно мучительно долгое мгновение, затем второе.… А в следующий миг тишина, воцарившаяся в кабинете, взорвалась, подобно льду на реке весенней порой. Со всех сторон, словно осколки, послышались перешептывания, изумленные и радостные возгласы; на Алана обрушилась целая лавина вопросов: «Кто он?», «Как его зовут?», «Где же он…?»
-А это как раз и есть вторая причина нашего нынешнего Совета – вмешался Эдвин.
А Алан обвел всех собравшихся спокойным взглядом и в кабинете тут же, словно по взмаху волшебной палочки, стало тихо. Голоса смолкли, хоть всех так и распирало от волнения.
И в тишине этой Великий Единорог торжественно провозгласил:
-Его имя – Джулиан, сын Джошуа и Киары.
Глава 6.
Испытание.
Алан смотрел, не сводя своих проницательных глаз с лица Джулиана. И тот отвечал ему тем же. Он тяжело дышал, чувствуя, как отчаянно бьется в груди сердце, а руки трясутся, словно у какого-то старца. Неспособный произнести хотя бы слово он уже мысленно переосмысливал каждое слово, каждую фразу, что ему довелось услышать в стенах Дейнора. И значение всего произнесенного королем Эдвином, его матерью, Люком и даже Каином теперь предстало перед ним совершенно в ином свете. Все, наконец, вставало на свои места. И он уже знал наверняка, что слова произнесенные Аланом – чистая правда. И все же он не смог удержаться от некоторого сомнения, предательски закравшегося и уже пустившего свои корни в его душе.
-Значит это и есть то самое предназначение? Из-за этого ты и спрятала меня в Ливо? – обратился он к матери – Значит, ты все это время именно это и хранила в тайне?
-Да, - спокойно ответила Киара – это и есть твоя судьба.
-Но почему ты раньше мне об этом не сказала? Ведь это ни какая-то там мелочь! – негодующе воскликнул Джулиан.
