Наступает недолгое молчание.
— То-о-чииим! — раздается пронзительный крик.
Мимо ребят проходит тщедушный человек в грязном
фартуке с точильной машиной на плече.—То-очииим!..
— Слушайте, ребята, я договорился с капитаном
андреевцев, с Саиду. Завтра играем. Ты,— Илиеш об¬
ращается к Ионелу,—будешь играть правым крайним.
— Ия буду играть! — вдруг раздается, звонкий
голосок. Илиеш оборачивается и видит Флорику, се¬
стрёнку Георгиеша, худенькую девочку с тоненькими
косичками.
— Илиеш, слышишь, возьмите и меня, я тоже
хочу играть...
— Девчонки не играют в футбол.
— - А я умею... честное слово, умею... вот спро¬
си Георгиеша... скажи ему, Георгиеш,— обращается
она к брату.
— Отстань, наконец,— рассердился Илиеш,— что
ты пристаешь?.. Возьми да возьми... надоело.. иди
лучше с девчонками в куклы играть.
— Чорт полосатый!
Илиеш грозно подымается, но Флорика проворно
отбегает на несколько шагов и, высунув язык, кричит
па всю улицу: «Чорт полосатый! Чорт полосатый! Ду¬
рак! Чорт полосатый!»
-— Подожди, поймаю тебя и выдеру твои дурацкие
косички!
Флорика схватывает камень и замахивается, но,
видимо раздумав, отбрасывает его в сторону и быс¬
тро убегает.
Ну, и сестренка у тебя...— говорит удивленно
Илиеш Георгиешу, по в голосе его не чувствуется
злости.
А она взаправду умеет играть в футбол. Нау¬
чилась играть с ребятами, когда мы жили в деревне.
Она и на деревья лазила лучше всех.
Боевая девчонка, — задумчиво говорит Иль-
ча, а все же выдеру я ей косички... Пусть лучше не
надеется...
Точиим!- раздается издалека и заглушении.
Над головой слышится громкое хлопанье крыльев, и
стайка голубей, кружа в воздухе, опускается все ни¬
же, па крышу дома Матееску. Петрика пронзительно
свистит, и голуби снова взмывают вверх.
ГЛАВА 2
ИВАН ЗЫКИН ПРОТИВ ГАНСА БОСДОРФА
Вечером Илиеш повел ребят во двор цирка «Эк¬
спресс», где должна была состояться борьба. Они во¬
шли через какую-то маленькую дверь, потом подня¬
лись по узенькой темной лестнице и очутились на га¬
лерке.
Цирк полон народу. Внизу, на большом, ярко
освещенном ковре, борется пара. Взоры всех прико¬
ваны к борцам. Но это еще не самое интересное.
Иван Зыкин должен бороться в третьей паре.
Слышатся аплодисменты.
Первая пара уходит с манежа.
Появляется вторая пара. Судья возвещает, что
сейчас состоится борьба двух чемпионов—Дании и
Кубы.
Борцы сходятся...
Илиеш оглядывается. Рядом с ним стоят несколь¬
ко парней. Двоих из них он узнал — это сапожники
с Екатерининской улицы. Они, конечно, заметили, как
ребята пробрались на галерку. Но эти не выдадут —
думает Илиеш.
Внизу, в партере, сидит «чистая» публика: чинов¬
ники, военные, коммерсанты, гимназисты. Вон тот, с
длинным носом —сынок Матееску. В проходе стоят
служитель и пожарный в медной каске.
Георгиеш толкает Илиеша и показывает ему паль¬
цем на пожарного:
— Смотри, он похож на римского императора из
учебника истории!...
Борцы рычат, хрипят, стонут.
Лица зрителей освещены неярким, матовым све¬
том электричества. Они сосредоточенны, вниматель¬
ны, взволнованны...
В ложе — генерал. Он сидит с двумя дамами.
Одна из них смотрит через круглое стеклышко на
длинном шнурке.
Вот бы запустить бумажным голубем, чтобы
он покружился и сел этому на лысину,—-шепчет
Попел, указывая на генерала.
Лучше камнем, — цедит сквозь зубы Петрика.
Он ненавидит румынских генералов и офицеров.
- Да, лучше камнем,— соглашается Илиеш.
Георгиеш с опаской оглядывается. Никто не слы¬
шал этих слов? Стоящий рядом с ним смуглый са¬
пожник подмигивает ему с доброй и понимающей
усмешкой.
Взрыв аплодисментов.
Чемпион Дании положил чемпиона Кубы на обе
лопатки.
Борцы уходят.
Зал настораживается. Становится тихо.
Звучит голос судьи:
— Сейчас будет бороться третья пара — знамени¬
тый немецкий борец, чемпион Германии Ганс Босдорф
и волжский богатырь, русский борец Иван Зыкин.
Появляются борцы. Оба высокие, могучие. Зыкин
добродушно улыбается. Босдорф вскидывает руку:
«Хайль Хитлер!»
Несколько мгновений борцы стоят неподвижно.
Они словно изучают друг друга.
Неожиданно Босдорф кидается вперед и крепко
обхватывает Зыкина обеими руками. Но Зыкин, вид¬
но, ждал этого маневра. Он стремительно нагибается
и сильным прыжком вырывается из стального кольца
противника.
И вот они снова стоят неподвижно друг про
друга. Оба тяжело дышат.
Босдорф опять кидается вперед.
Борьба продолжается.
Илиеш следит за каждым движением борцов. Ли¬
цо его напряжено. На щеках выступил румянец. Зу¬
бы крепко стиснуты. Глаза горят.
— Что такое сегодня с Зыкиным?-— шепчет Петри¬
ка,—- схватил бы его дубль-нельсоном... помнишь? ..
как Сали-Солимана...
Аплодисменты. Босдорф повалил Зыкина на ковер
и, навалившись всем своим огромным телом, старает¬
ся прижать его плечо.
Аплодируют внизу: чиновники, дамы, гимнази¬
сты, генерал...
Галерка безмолвствует.
Неожиданным ловким маневром Зыкин сбрасы¬
вает с себя Босдорфа и пружинисто вскакивает на
ноги. Волосы его спутаны. По лицу струится пот.
Теперь аплодирует галерка. Аплодируют парни с
Екатерининской улицы. Аплодируют ребята. Глаза
Илиеша сияют. На худом лице радостная улыбка.
Партер и балкон молчат. Генерал молчит. Он чуть
приподнялся и злобно глядит на русского борца.
