— Вы двое готовы отправиться в обратный путь? — спрашивает Каллос. — Уже поздно.
Руван отталкивается от перил. Я ожидаю, что он скажет «да», но он удивляет меня, когда говорит:
— Пока нет.
— О? — Винни слегка наклоняет голову.
— Я решил взять Флориана в академию.
Винни и Каллос обмениваются взглядами, в которых звучит невысказанный разговор, который, похоже, могут различить только они. Наконец Каллос заговорил.
— Я думаю, это хорошая идея.
— Я тоже. — Винни говорит более неохотно, но ее согласие кажется искренним.
— Вы согласны? Оба? — Руван удивлен.
— Флориан должна продолжать узнавать о нас. И помимо кровавого предания, в нашей истории нет ничего более важного, чем долгая ночь, — говорит Каллос.
— Может быть, нам снова продолжить? — спрашивает Винни.
— Мне кажется, я бы хотел проводить Флориан один.
— Уже поздно, милорд. — Она смотрит на заходящее солнце.
— Мы ненадолго, вернемся задолго до наступления настоящей ночи. — По тону Рувана понятно, что он не хочет, чтобы его снова допрашивали.
Каллос, похоже, уловил это. Он кладет руку на плечо Винни.
— Наш лорд может позаботиться о себе сам, но мне, конечно, не помешает сопровождение.
— Хорошо, — соглашается Винни. — Все равно Вентос хорошо патрулирует академию. Но если вы не вернетесь в течение часа, мы все придем вас искать.
— Я не ожидаю ничего меньшего от своих верных вассалов. — Руван улыбается и протягивает мне руку. — Пойдем?
Я беру ее, и мы уносимся в темноту.
Когда мир рематериализуется, мы стоим перед тем местом, которое, как я точно знаю, является академией. Даже если бы Руван не указал мне ее на миниатюре города, я бы узнала ее архитектуру с первого взгляда. От остроконечной арки над входом до четырех колокольных башен — она была выбита на ландшафте моих снов, привязана к этому невозможному обстоятельству, в которое я попала.
— Сюда. — Движения Рувана, когда мы входим внутрь, отличаются торжественной почтительностью. Я стараюсь следовать его примеру, не совсем понимая, чего ожидать, когда мы поднимаемся по лестнице. Он останавливается без предупреждения. — Это место... Ты ни словом не обмолвишься о нем тем, кто живет в Деревни Охотника?
— Клянусь.
— Что бы ни случилось? — Золотые глаза Рувана пронзительны. Интенсивные. Пронзительные.
— Неважно, что произойдет, — кивнув, отвечаю я. — Каллос обещал уничтожить информацию о Деревни Охотников, которую я ему передала, если мы не справимся с проклятием. Я обещаю то же самое с тем, что ты собираешься мне показать.
Напряженность исчезает с его лица, и он протягивает мне руку, сжимая ее. Это движение знакомо и успокаивает. Оно дружеское, но в то же время какое-то более интимное.
Он ведет меня под главную арку.
Сразу за входом в академию — небольшая комната. Там стоит каменный стол, а за ним на стене начертан символ, которого я никогда раньше не видела. Я могу сказать, что это еще одна метка крови, но не знаю, чья она. Мы продолжаем идти по коридорам академии, направляясь прямо к тому месту, где находятся горы, а затем спускаемся вниз.
Сначала коридор имеет правильную форму, но после еще двух комнат и еще одной двери он становится неровным и неправильной формы. Это не хорошо спланированный проход, от него веет спешкой. Отчаяние. Необъяснимое беспокойство подкатывает к горлу. С трудом сглатываю и пытаюсь прогнать это ощущение, но с небольшим успехом.
Мы останавливаемся перед железной дверью. Я понимаю, что что-то не так, по тому, как Руван резко останавливается, протягивая руку, чтобы удержать меня. Защитить меня. Он глубоко вдыхает, и его поведение меняется. Его мышцы напряжены. Кажется, что воздух вокруг него вибрирует от силы.
Он готовится к битве.
Я беру свой серп и медленно ползу рядом с ним. Руван распахивает дверь, и я готова наброситься на него. Движение почти заставило меня замахнуться, но в последнюю секунду я остановилась.
Тишину прорезает рычащий вопрос.
— Что
ГЛАВА 29
Я должна была замахнуться, когда у меня был шанс. Я должна была вонзить свой серп прямо в умный рот Вентоса. Я выхожу из положения, Руван тоже.
— Я хотел показать ей пещеру, — отвечает Руван, хотя Вентос смотрит именно на меня.
— У нее здесь нет никаких дел.
— У нее есть дела, если я так говорю.
— Я не против уйти, — вмешиваюсь я. Они оба обратили на меня внимание. — Несмотря на то, что ты думаешь, Вентос, моя цель не в том, чтобы доставить тебе неудобства.
— Нет, твоя цель — убить нас.
— Я не пытаюсь никого из вас убить. —
— Больше нет. — Руван кладет твердую ладонь на плечо Вентоса и пожимает его. — Она тебе не враг.
Вентос переводит взгляд с Рувана на меня.
