– Не всегда. – Я поднимаю меч, осматриваю желобки на лезвии и острие. – С возрастом клинок может затупиться. По всей видимости, эти – прямо с поля боя. На них остались зазубрины. Вот смотри. – Я показываю ему едва заметные выбоины на кромке лезвия.
Похоже, мне удается его хоть чуть-чуть заинтересовать. Однако, отбросив эмоции, Руван просто пожимает плечами.
– Пусть меч тупой, он все еще из серебра. И может пробить плоть вампира.
– Острый меч гораздо эффективнее, ведь основная нагрузка приходится на лезвие. Наточенный клинок не замедлит движений бойца. А старые мечи с зазубринами порой застревают в костях, и тогда атакующий остается открытым для удара врага. У вас есть кузница?
– Кузница? – удивленно моргает Руван. – Зачем она тебе?
– Ну… чтобы немного наточить их, – бормочу я, с трудом понимая, как и дальше играть навязанную роль. – Я много раз видела, как это делается. Порой даже сама приводила в порядок свои серпы.
Само собой, никто из охотников не занимался подобной работой, однако я не в силах удержаться. Не могу я бросить оружие в таком состоянии. Ведь изделия мастеров, трудившихся в кузнице до меня, заслуживают уважения.
Руван долго размышляет над моими словами, потом молча направляется к дверям в главный зал. Очевидно, моя хитрость не сработала. Я поспешно начинаю рыться в груде оружия, выбирая себе парочку серпов поострее.
– Оставь. Вентос принесет.
– Прости?
– Он с радостью пустит в ход свою силу и перенесет оружие в кузницу, – поясняет Руван. – А ты не трать на это время. Лучше займись расчисткой паутины, поскольку кузнеца у нас не было уже несколько столетий.
– Здесь и в самом деле есть кузница…
Я медленно откладываю серп в сторону. Да, в этом замке все совсем не так, как я ожидала. И никакой крови повсюду.
– Конечно есть. Но в твоем распоряжении только один день. А потом мы отправимся в старый замок.
Мы возвращаемся в главный зал. Остальные пятеро вампов уже сидят за столом. Стоит нам войти, все десять глаз тут же устремляются в нашу сторону.
– Вентос, отнеси оружие, которым пользуются все, в кузницу.
– Оружие? Кузница? – бормочет Вентос, переглядываясь со своими соратниками. – У нас есть кузница?
– Да, кажется, возле оружейной, – отвечает Куин. – Хотя что касается пути туда…
– Все чисто, – сообщает Кэллос, поправляя очки. – Я уже ходил той дорогой в библиотеку.
– Эти коридоры были перекрыты много лет. В них никто не мог проникнуть, – вступает в разговор Лавенция, ковыряясь в своей тарелке. Завтрак не вдохновляет так же, как и ужин. Я уже скучаю по свежему печенью, которое пекарь приносил нам каждое утро со словами: «Особое угощение для девы-кузнеца». – Но зачем тебе кузница? Тебя не устраивает наше оружие, человек?
– Ни в малейшей степени, – откровенно признаюсь я, и Лавенция удивленно поднимает брови. – Об этом оружии никто не заботился. В таком состоянии его лучше не использовать.
Очевидно, мои слова вызывают у вампов за столом серьезное потрясение. Руван тихо фыркает. Неужели доволен? Да нет, вряд ли. Ведь все наше предыдущее общение сводилось к сплошным спорам. С другой стороны, вчера вечером он упоминал о добром отношении, на которое я наплевала. Вдруг после утреннего разговора повелитель вновь немного смягчился? Хотя, конечно, меня ни капли не волнует доброе отношение вампа.
– Сюда, – зовет Руван, и мы выходим через дверь, расположенную возле ведущей на галерею лестницы. Этим же путем прошлой ночью отправились спать прочие вампы. Наверняка их комнаты где-то рядом.
В конце коридора мы упираемся в зарешеченную дверь, за которой находится винтовая лестница, похожая на ту, по которой мы шли в святилище. Большинство попадающихся на глаза дверей заперты, причем уже давно, если судить по патине на засовах и решетках. Эти замки явно появились здесь не из-за меня.
– Что за этими дверьми? – интересуюсь я.
Глядя на меня, Руван поднимает идеально очерченную бровь. Неужели удивлен, что я осмелилась спросить? Хотя вряд ли, поскольку на вопрос он все же отвечает:
– Проходы. Ненужные. Неиспользуемые. Или те, которые мы не в силах защищать.
– Похоже, здесь куча преград, и доступны лишь определенные места.
– Да, но не из желания закрыться внутри, а чтобы не пускать их, – мрачно поясняет Руван.
– Их?
– Поддавшихся.
У подножия лестницы расположена старая оружейная, о которой упоминали вампы. На длинных стойках выстроились ряды копий и мечей. Но, судя по толстому слою пыли и паутины, их не снимали отсюда уже несколько столетий.
– Сталь, – бормочу я, проводя кончиком пальца по лезвию одного из мечей.
Отличная работа. Во всяком случае, была в свое время. Теперь этот меч так же бесполезен, как и декоративный, с которым я пыталась напасть на Рувана, когда мы только попали в замок.
– Ты можешь определить металл с одного взгляда? – Он, кажется, удивлен.
