— Я устроил ее вместе с мамой в номере справа от семейного.
— Отлично. Тогда вперед! — скомандовала Бри и начала подниматься по лестнице.
Тео следовал за ней, стараясь не смотреть на мягкое покачивание ее бедер под алым платьем. Ее манящие формы сводили его с ума.
Бри легонько постучала, дождавшись ответа, приоткрыла дверь и сказала:
— Мы принесли Бекку. Она спит.
Бри повернулась к Тео:
— Я уложу малышку, а ты можешь пока освежиться. — Она взяла у него Бекку и вошла в спальню.
Тео провел руками по волосам. Неужели он действительно выглядел таким измученным?
А Бри свежа, как маргаритка, хотя он прекрасно понимал, какой тяжелый выдался у нее день. И все из-за его появления в Элмдейле. Он вошел в маленькую комнатку, где поселился на время своего пребывания, стянул футболку, отбросил ее в сторону и направился к раковине. Быстро умылся. Немного лосьона после бритья. Свежая футболка. Попытка пригладить непокорную шевелюру не удалась. Ладно. Пора.
И если он не поторопится, то лазанья, которую он приготовил, утратит вкус.
И почему он так беспокоился?
Тео потянулся за телефоном и остановился. «Оставь его. Не стоит отвлекаться. Никаких связей с внешним миром. Только я и Бри».
Ему стало как-то не по себе. Что это? Нервы? Он часто ходил на свидания и никогда не нервничал.
«Но ты встречался с другими женщинами, — вмешался внутренний голос. — Бри на них совсем не похожа. Она во всех смыслах очаровательная незнакомка».
Не то чтобы это было свидание… совсем нет… Тогда что это?
— Запах божественный, — произнесла Бри, войдя на кухню.
Она наслаждалась витающими в воздухе ароматами свежего хлеба, прованских трав и еще чего-то вкусного, стараясь не думать о харизматичном хозяине, который пригласил ее на ужин. Его присутствие будило в ней отнюдь не платонические мысли. Она невольно прыснула.
— Вспомнила что-то смешное? — осведомился Тео.
— Нет, ерунда.
Он прищурился и взглянул на нее в упор.
Она улыбнулась своей самой милой улыбкой.
— Чем я могу помочь?
— Проходи в бар, стол уже накрыт. Я взял на себя смелость открыть красное вино, но ты можешь выбрать любой напиток по своему вкусу.
— Красное — это прекрасно. Что-нибудь прихватить?
— Вот хлеб. — Он жестом указал на фарфоровое блюдо, в котором лежал свежий и, по всей видимости, еще теплый чесночный хлеб, потому что над ним вился пар.
— Это ты испек? — Она подняла блюдо и вдохнула восхитительный аромат чеснока и масла.
— Да, я. Но прошло довольно много времени, так что будь снисходительной, ладно?
— Как с рисунком?
Он скорчил гримасу, и она рассмеялась.
— Да, как с рисунком.
— Ну, это выглядит и пахнет потрясающе.
— Надеюсь, и на вкус не подведет. Бекка помогала. Похоже, готовка — единственное, что ей не надоедает…
— Вы готовили вместе? — удивилась Бри.
— Мы много чего делали вместе: рисовали, пекли, читали, телевизор смотрели… — Он открыл духовку и вынул квадратную форму с пузырящейся корочкой сыра сверху. — Она даже помогала мне с лазаньей, коронным блюдом моей мамы. — Он кивнул на форму.
— Ух ты, похоже, ты весь день крутился как белка в колесе, — заметила Бри.
— Да, пришлось потрудиться, — согласился он. — Но у меня и свой интерес был. Малышку нужно было занять чем-то интересным.
Бри тихонько рассмеялась, не в силах сдержать благоговение. Сейчас она бы легко могла поверить, что это обычное свидание с красивым и интересным мужчиной с продолжением…
«О нет, не надо, Бри! Помни предупреждение своей тети.
Вспомни, кто он и что это разовое развлечение. Он не тот мужчина, который хочет остепениться и обрести домашний уют в Элмдейле», — всполошился внутренний голос.
Ее ярко-красные шпильки застучали по полу, когда она вошла в бар и впервые увидела стол, накрытый к ужину у камина. Интимный ужин на двоих… Ее сердце заколотилось в груди.
То, что он зажег несколько свечей, еще ничего не значит, пыталась убедить себя Бри.
Она поставила на стол блюдо с хлебом и налила себе вина, которое он уже открыл, быстро поднесла бокал к губам и сделала глоток. И еще один.
«Что ты делаешь, Бри?» — пронеслось у нее в голове.
Пять лет назад она бы с головой окунулась в эту романтическую авантюру, не заботясь о том, что будет завтра. Но это было до ее встречи с Леоном, когда она беззаботно и весело жила в Лондоне.
Теперь она стала другой. Леон изменил ее. Элмдейл изменил ее. Она уже не уверена, кто есть настоящая Бри… Мисс Настороженность или мисс Нахальство?
Первая хотела сбежать, чтобы снова не остаться с разбитым сердцем. Вторая жаждала отбросить всякую осторожность и поддаться необузданной страсти, которую Тео в ней разжег.
— Надеюсь, все в порядке.
Тео вошел с противнем и в рукавицах для духовки. Его щеки раскраснелись от жара духовки, волосы растрепались. Бри пришлось глубоко вдохнуть, прежде чем она смогла заговорить:
— Если по запаху можно судить, это будет очень вкусно.
— Присаживайся.
Она так и сделала, наблюдая за ним из-под ресниц, пока он ставил блюдо и раскладывал на тарелки лазанью.
