Если смотреть с точки зрения этикета, то служанка действительно права; когда королева покидает гостей надолго, она прилюдно показывает своё пренебрежение. Раньше из-за этого мог разразиться настоящий скандал, но только не сейчас. В те времена никто не позволял себе выкрикивать с места, объедаться до отвала, и вести себя словно в трактире. Даже когда правил отец такого не было. Возможно, причина в знати, которая за десять лет изменилась, но так Аделина думала только до тех пор, пока не прошла рядом со столом, где сидели все гости. В этот момент они должны были, как минимум перестать пить и смеяться, но нет, вместо этого они продолжили рассказывать «смешные истории» словно мимо них проходила не королева, а обычная служанка. Аделине даже пришлось сделать вид, что она куда-то торопилась и не заметила, как впервые в истории всей королевской семьи, присутствие королевы открыто проигнорировали.
– Чего сидишь, иди, поговори с ней, – обратился регент к своему сыну Теодору.
– По-моему, стоит подождать. Если я начну ухаживать сразу после коронации, она может что-то заподозрить, – шепотом ответил Теодор.
– Не мели чепухи, это глупый эмоциональный ребёнок, наговоришь ей красивых слов и она по уши влюбится. Мы не единственные, кто хочет стать частью королевской семьи, не сделаешь ты, так сделает кто-то другой.
– Ты никогда не умел ждать… ладно, будь по-твоему, – проговорил Теодор и неторопливо направился к выходу, вслед за королевой.
Несмотря на то, что в королевских залах из-за гостей не осталось ни единого укромного места, это едва ли изменило двор замка, он остался всё таким же тихим и опустевшим, словно здесь жили одни стражники. Только в подобном месте королева могла вздохнуть полной грудью и не волноваться о «натянутом» приличии, которое, к слову, ей давалось очень нелегко. Даже годы изучения этикета не помогли решить главную проблему, её эмоциональный и местами взрывной характер. Каким бы Аделина ни казалась спокойным и мягким человеком, стоит её терпению закончиться и дальше может произойти всё, что угодно.
– Ваше Величество, королеве не полагается ходить без сопровождения, – догоняя Аделину, произнёс Теодор. – Позвольте составить вам компанию.
– Извините, но как-нибудь в другой раз. Я специально отказалась от сопровождения, – не останавливаясь, ответила королева, и заметно ускорила шаг.
– Боюсь, я всё-таки вынужден вас сопроводить, не поймите неправильно, но с таким темпом вы точно себе что-нибудь сломаете. В ваших туфлях даже медленный шаг опасен, не говоря уже о быстром.
– Вы правы… – тяжело вздохнув, проговорила Аделина, а затем резко остановилась и торопливо сняла туфли.
– Аэм… – растерялся Теодор. – Похоже, вы не любитель лёгких путей…
– Теперь я в безопасности? – взяв туфли в руки, продолжила идти Аделина.
– Неужели вам настолько противно моё присутствие, что вы даже не пожалели своих ног, лишь бы от меня избавиться? – всё ещё оставаясь на месте спросил сын регента. – Может я что-то не так сказал?
– Вы тут не причём, – остановившись, обернулась королева. – Я просто немного устала, поэтому не настроена на беседу.
– Это случайно не из-за того, что высшая знать оказалось не такой, какой вы её представляли? – вновь «ненавязчиво» начал подходить Теодор.
– Даже если вы правы, не мне судить какой должна быть знать. Большинство этих людей намного опытней и старше меня.
– Правда? А мне кажется, вы разочаровались в них точно так же, как и я в своё время. Глядя на всех этих людей сразу становиться понятно, что никакие они не герои, и уж тем более не люди чести, какими их описывают. Я даже не хотел приходить, зная что кроме лицемерных улыбок и глупых советов, ничего тут не увижу… Именно поэтому мне так хочется с вами поговорить. Ваша речь во время коронации это единственные искренние слова, которые я слышал за долгое время.
– Неужели это тот самый союзник, которого я надеялась найти? Его слова в точности описали мои мысли… Может я ошибалась и среди высшего сословия всё-таки остались достойные люди? Стоит проверить, – подумала Аделина, а затем, не подавая вида, продолжила говорить. – И что же вы думаете о тех словах?
– Ха, прямо в точку. Теперь она на крючке, – мысленно произнёс Теодор и прибавил в голос ещё больше лицемерной искренности. – Знаете, как зарождалась первая власть и первые короли? Быть может вы читали в летописях или где-то слышали.
– Нет, но может вы мне расскажите? – медленно шагая вперёд, с интересом спросила королева.
