Естественно, позже Вельхеор слышал весь разговор Итании и Селин в машине, пока конвоиры продолжали ползать по обочинам и кустам в поисках беглеца. Вампир с интересом выслушал все предостережения и угрозы по своему поводу, коими Итания забивала голову Селин, однако справедливо посчитал, что бывшая жена лишь нагнетает атмосферу, пытаясь выудить у Селин какую-нибудь информацию относительно его планов.
Так или иначе, Вель решил не предавать этому большого значения. С Селин они ничего не сделают, Андрей Евгеньевич не позволит. А уж самому Вельхеору и подавно ничего не грозит. Самоуверенно? Может быть. Но для вампира, прожившего на этой бренной земле чуть больше трех тысяч лет, такая самоуверенность в порядке вещей.
Когда Итания, наконец, поняла, что ее поиски тщетны, она покинула машину и скомандовала своим приспешникам:
– Нужно ехать дальше. Все по машинам!
– Свиньи, в кузов! – поддакнул ей Артем из салона машины, чем заслужил еще один мысленный плюс от Вельхеора.
Итания ничего не ответила на этот выпад, но Вель представлял, насколько ей сложно сдержаться. Сейчас она Представитель, ей надо «сохранять лицо». Но в другой бы ситуации… За триста лет Вельхеор в полной мере ознакомился со словарным запасом жены и знал, какие словесные композиции та способна выстраивать, если ее разозлить.
Тем временем все вампиры погрузились обратно в два внедорожника, и процессия незамедлительно двинулась дальше по дороге. Вель еще немного повисел на глушителе для верности, потом отпустил руки, группируясь перед падением. Грунтовка больно царапала спину, пока вампира по инерции тащило по дороге. Вельхеор досадливо поморщился, мысленно попрощавшись с любимой футболкой, и скатился в кусты на обочине, дабы его не смогли засечь в зеркало заднего вида.
Некоторое время Велик провел там, лежа на животе и ожидая, пока затянутся раны, оставленные на коже острой щебенкой. Очень некстати в голову вампиру пришло воспоминание о том, что он давно не ел. Вчера весь вечер он провел на реке с Селин и ребятами, а утром, естественно, было недосуг из-за упырей, прибывших, чтобы отконвоировать Веля и компанию в Москву. Теперь возможность перекусить представится не скоро, положение-то самое что ни на есть нелегальное.
Вель полежал еще немного, повздыхал для порядка, вспомнил, что ему уже как-никак три тысячи лет, а он все попадает в передряги, как столетний несмышленыш, у которого кровь на губах не обсохла и молочные клыки еще не выпали. Потом вампира окончательно достали комары, которые, в связи с дневным зноем, активизировались лишь вечером, да с утра пораньше, пока солнце не сжигало все живое прямыми лучами. Поскольку сейчас как раз было ранее утро, эти недоделанные кровопийцы, питавшие к вампирам прямо-таки родственную ненависть, облепили Вельхеора с ног до головы.
Кряхтя, как старый дед, вампир поднялся с земли и попытался кое-как отряхнуть одежду от налипшей грязи. В итоге его джинсы стали напоминать нечто среднее между запыленной робой строителя и никогда нестиранными штанами привокзального бомжа. Футболку, изодранную в клочья и измазанную кровью, Вель и вовсе выкинул в ближайшую канаву. Первым делом вампир планировал посетить какую-нибудь деревню с целью разжиться новой одеждой и, может быть, перекусить, так что пугать селян своим окровавленным видом явно не стоило.
Некоторое время Вельхеор стоял неподвижно и в задумчивости смотрел на дорогу в ту сторону, куда увезли Селин. Почему-то, именно ее судьба волновала вампира больше всего. Итания была права, он сильно к ней привязался. И это всего-то за несколько месяцев, проведенных вместе.
Постояв еще немного, Вель мысленно пообещал себе, что сделает все возможное, чтобы быстрее разобраться с делами и вернуться к Селин, а затем развернулся и побежал по направлению к лесу, стремительно набирая скорость.
***
Родная Москва встретила меня чудовищной жарой и бесконечными пробками, в которые мы угодили еще на въезде в столицу. Дорога показалась чертовски длинной, и я не чаяла уже, как бы скорее попасть в родное обиталище, пусть еще вчера я туда даже не собиралась.
Артем, который просто извел всех своим нытьем, наконец, уснул, устроив голову на плече у Тортика. Наш компьютерный гений этого будто бы даже не заметил, продолжая обследовать просторы Интернета (и что он там все ищет?). Итания под стать Майку копалась в собственном телефоне. Судя по мелодичному треньканью, ей периодически приходили СМС-ки. Впрочем, этот звук, в отличие от стенаний Артема, мне не мешал. А Темка благополучно уснул, значит, у меня появился шанс немного подумать в тишине.
