Кажется, совсем рядом сверкнула молния, и почти сразу за этим последовал очередной раскат грома. Я выгнулась, подставляя Велику свою шею, чувствуя, как мою кожу пронзают его зубы, как сладко немеет плечо.
Гроза разошлась окончательно, молнии сверкали почти беспрерывно, а раскаты грома слились в сплошной гул. Губы Веля отыскали мои, и я ощутила вкус собственной крови. Он отстранился на мгновение, проводя рукой по моим волосам, и меня затопило волнами нежности и возбуждения.
– Велик, – прошептала я. – Только не смейся… Я тебя люблю…
Глаза вампира сверкнули знакомым блеском, а его ответ потонул в очередном раскате грома. Однако по его губам я смогла прочесть одно единственное слово:
– Взаимно…
Гроза благополучно завершилась минут через сорок после начала. Солнце успело окончательно ускользнуть за горизонт, оставив на прощанье красное зарево. В воздухе пахло озоном, и ощущалась долгожданная прохлада.
Вель деловито зашнуровывал кроссовки, сидя на изрядно примятом сене. Я с трудом натянула на себя мокрую майку.
– Идем домой? – спросил у меня вампир, старательно выжимая рубашку, прежде чем надеть ее.
– Я думаю, да.
– Эх, люблю деревенскую жизнь! Сейчас самовар поставим, – мечтатель вздохнул Велик.
Самовар у нас действительно был, самый настоящий, на углях. Довольно большой, литров пять. И жизнь здесь у нас была самая что ни на есть деревенская, с отсутствием центрального водопровода, телефона и, соответственно, интернета. Каждое утро Вель с двумя ведрами наперевес носился к колодцу и жалел, что сейчас не зима, и не нужно еще рубить дрова и разгребать лопатой снег. На мой вопрос, что же такого хорошего во всем этом, вампир отвечал, что так чувствует себя ближе к народу.
Домой мы вернулись, когда уже совсем стемнело. Велик побежал ставить самовар, а я задержалась на крыльце, любуясь на чистое звездное небо, которое частенько перечеркивали мимолетные стрелки метеоров. Август – месяц звездопада.
– Селин! – послышался голос Веля, а потом и он сам вышел на крыльцо, неся в руке мой телефон. – У тебя тут куча непринятых вызовов от Андрея Евгеньевича.
– Только не это, – сразу же опечалилась я.
Папа почти не трогал меня всё это время, лишь иногда звонил узнать, как дела. Но сейчас ему явно от меня что-то надо, иначе стал бы он так обрывать телефон.
– Может, выкинуть сим-карту? – спросила я у вампира.
– А вдруг что-то важное? Перезвони и спроси.
Тяжело вздохнув, я набрала папин номер.
– Ну наконец-то! – рявкнул в трубку любимый папочка. – Сколько можно тебе звонить?!
– Я хотела задать тебе тот же вопрос.
– У меня к тебе дело, – папа не обратил внимания на мой сарказм.
– Я даже не сомневалась. Слушаю тебя очень внимательно.
– К вам завтра приедет Артем. Надо его встретить.
– Что?! – я подпрыгнула на месте от возмущения, чем испугала Велика, который тут же шарахнулся от меня в сторону и убежал дальше заниматься самоваром. – Зачем он нам здесь нужен?
– Это ты сама придумаешь. Главное, у меня сейчас дел по горло. А за парнем глаз да глаз нужен. Тебе ли не знать.
Да, Артем всех наповал убивал своей любознательностью и умением влипать в истории. Последствия его действий парня ничуть не пугали, и он каждый раз с еще большим воодушевлением влазил в новые авантюры. Андрея Евгеньевича это бесило до белых глаз. Он постоянно пытался пристроить Артема к делу, но безуспешно. Конечно, парень с великим энтузиазмом принимался за новое дело, предложенное Андреем Евгеньевичем, но заканчивалось все весьма плачевно. За спиной Артема уже прозвали разрушителем, но ему на это было глубоко наплевать. Парень был преисполнен альтруизма по отношению ко всем, ему даже в голову не приходило, что кто-то может думать о нем плохо.
– Пап, я отдыхаю вообще-то! – попробовала я воззвать к совести родителя.
– А я вот не имею такой возможности! И вообще, кто притащил его в замок?
– Мы с Велем, – вынуждена была признать я.
– Вот и разбирайтесь с ним сами! – рявкнул папа.
Спорить было бесполезно. Я молча выслушала, где и когда встречать Артема, пообещала следить за ним, и на этом разговор завершился.
– Велик, у меня плохие новости, – заявила я, входя в дом.
– Ну, давай, обрадуй меня, – печально вздохнул вампир, подавая мне чашку с чудесным травяным чаем.
– К нам едет разрушитель.
– Артем, что ли? – фыркнул Вель. – Тоже мне, плохая новость. С ним даже веселей будет.
Я набрала побольше воздуха в легкие и принялась перечислять Вельхеору все минусы данного события, включая постоянное присутствие Артема, а значит полное отсутствие секса, денное и ночное бдение, дабы парень не влез, куда не следует, и постоянные, самые неожиданные, часто бессмысленные, а порой и откровенно тупые вопросы начинающего вампира.
Когда я закончила, Вель изрядно погрустнел и отставил чашку с чаем.
– И когда это чудо приезжает?
– Завтра. В ближайший к нам городок на автостанцию.
– Это километрах в десяти, – прикинул Вель. – Надеюсь, парень не набрал с собой кучу вещей.
