- В общем, тот парень сказал мисс Куивер, что дескать в городе живет его знакомый, и продемонстрировал фото Морта. Я уже даже не удивляюсь, как вы понимаете. Вот только он после этого недолгого разговора как сквозь землю провалился. Я примчался в бар сразу же, как получил смс от мисс Куивер, но незнакомца уже и след простыл. Он не заселялся в гостиницу, ничего не заказывал в баре, и вообще больше никто его не заметил.
- А как он выглядел? - спросил Вель, усаживаясь на диван.
- Я как раз сейчас готовлю ответ на этот вопрос, - Тэри делала последние штрихи в блокноте, наклоняя голову то вправо, то влево, оценивая качество своего рисунка. - Ой, Морт, у тебя что-то белое под носом.
- Это кокаин, - не моргнув глазом ответил Вель.
Шериф никак не стал это комментировать, просто протянул вампиру одноразовую салфетку.
- Ладно, вроде, готово, - вздохнула тем временем Тэри и, наконец, продемонстрировала блокнот всем присутствующим.
Вель внимательно уставился на рисунок. На нем был изображен молодой парень, сидящий вполоборота и действительно одетый в характерные для здешних куртку с нашивкой “Alyaska” на рукаве и меховую шапку. Лицо было примечательно только чересчур близко посажеными глазами и небольшой горбинкой на носу. Вель его не знал, но, кинув мимолетный взгляд на Селин, понял, что знает она. И что ничего хорошего появление этой персоны в городе им не сулит.
- Слушай, Тэри, ты шикарно рисуешь людей. Почему же ты выбрала манулов?
- Они красивее, - хмыкнула девушка.
- Так ты знаешь его? - шериф все это время сверлил Вельхеора взглядом, даже не глянув на портрет.
- Первый раз вижу, - абсолютно честно ответил вампир.
- Ладно, - по голосу Олсена было ясно, что он не слишком поверил Вельхеору. - Тогда еще кое-что.
С этими словами Эбен ненадолго вышел из гостиной, а вернулся уже не с пустыми руками.
- Вот, - он швырнул Велю черный пакет. - Обнаружил сутки назад неподалеку от нефтяной станции.
Вампир с любопытством развернул шуршащий пластик и уставился на содержимое пакета. Что-то, на первый взгляд бесформенное, при более внимательном рассмотрении оказалось кучкой спутниковых телефонов, сплавленных в комок.
- Занятно, - протянул вампир.
- Перед этим я получил несколько жалоб от местных о пропаже средств связи, - шериф снова сверлил Веля взглядом.
- Это не я, - снова абсолютно честно ответил тот.
- Морт, я никогда не задавал тебе лишних вопросов. И пять лет все было тихо-мирно. Но теперь начинает складываться иная ситуация. И мне это очень не нравится.
- Я понимаю. Но как-то прокомментировать происходящее не могу.
- Что ж, - вздохнул шериф. - Это не допрос, так что можешь не отвечать мне. Но я хочу, чтобы ты знал, и я сейчас говорю не как шериф, что в случае каких-то проблем ты можешь рассчитывать на мою помощь. Ты хороший парень. Это не мое мироощущение, я просто пробил тебя по базе. В общем, если надумаешь поговорить, звони.
- Непременно, - Вель поднялся с дивана. - А сейчас прошу нас простить. Я бы хотел найти своего брата, он где-то в городе.
- Не смею больше вас задерживать.
Вампиры распрощались с шерифом и Тэри, которая, почему-то, решила задержаться, и отправились к снегоходу.
- Ну, что? Едем к Нэнси? - спросила Селин, усаживаясь позади Веля и обнимая его за талию.
- Едем.
***
- Вау! Ну и бардак.., - присвистнул Артем, обводя взглядом кухню. - Вы чем тут занимались?
- Круассаны собирались печь, не видишь то ли? - мрачно ответила Селин.
- Ну да, ну да. Знаю я такие круассаны. Сам недавно пек в компании с Нэнси. Ауч!
- Побольше уважения, - рявкнул Вельхеор, отвесив Разрушителю затрещину. - И поменьше любопытства. А к Нэнси тебе теперь путь заказан.
- Да я понял уже, - помрачнел Артем. - И как долго продлится карантин?
- Дня три. Если тот парень нашел, что искал, - Сэл вооружилась рулоном бумажных полотенец и принялась сгребать муку со стола. - Шериф говорит, что больше ни с кем из местных он не общался… Виктор же был в это время в Кинг Эйдер Инн и на глаза ему, вроде, не попался.
- Насколько все страшно? - Виктор с лицом белее муки был чрезвычайно серьезен, что воспринималось куда уместнее шуточек Артема.
- Ой, да брось, - махнул рукой Разрушитель, ныряя в морозилку и вынимая оттуда пакетик с кровью. - У нас же есть Вельхеор. Да и Селин неплохо натренировалась убивать упырей, ведь так? Проприоцепция у нее точно на высоте.
- Это был.., - начала вампирша, но Вельхеор кинул на нее предостерегающий взгляд. - …всего один упырь, да. Ничего выдающегося.
Велик одобрительно подмигнул ей и вернулся к подметанию пола, потом хлопнул себя по лбу, достал телефон, набрал какую-то команду, и из-под одной из кухонных тумб выкатился робот-пылесос.
- А чего ж вы панику разводите? - проворчал Артем.
- Это не паника, а разумная предосторожность, - осадил его Вель. - Будь он хоть распоследним из рыцарей смерти, ты один с ним вряд ли справишься. Как и Виктор. Так что посидите немного дома, ничего с вами не случится.
- Виктор пусть сидит, а я-то что? - не унимался Разрушитель. - За мою голову наград не назначали. Я вообще никому не нужен, кроме Нэнси. Ой!
