- У вас все в порядке? - заволновался шериф, услышав, по видимому, раздавшийся грохот.
- Да. Всё прекрасно. Морт здесь, рядом. Мы… Смотрим фильм.
- Оу.., - кажется, шериф все понял. - Ещё раз прошу прощения. Могу я поговорить с ним?
- Конечно, - Селин протянула трубку вампиру.
- Привет, Эбен, - Вель взял телефон, спрыгнул со стола на пол и свободной рукой принялся стряхивать с себя муку.
- Привет. У меня тут объявился гастролер.
- Рад за тебя. Не сидишь без дела.
- Он спрашивал о тебе.
- Что именно? - тут же подобрался Вель. - Как выглядел?
- Приезжай ко мне, и обо всем поговорим. В мой город последнее время заявляется много гостей. И все по твою душу.
- Хорошо. Я скоро буду, - вампир нажал кнопку отбоя и вернул Селин её телефон. Лицо вампирши ничего не выражало, но Вель чувствовал, как она напряжена. Кажется, случилось то, чего они все опасались…
- Майк обещал мне сообщить, если то видео выплывет на поверхность.
- Наличие записи уже не обязательно. Достаточно пары свидетелей, которые ее видели. Если я правильно помню, Алукард порешил того упыря, который вас снял?
- Да. Майк видел это по камерам наружного наблюдения.
- Если бы просто на слово его дружкам не поверили, то вот исчезновение этого парня становится серьезным свидетельством в пользу достоверности их слов.
- Ладно, - вздохнула Селин. - Уже неважно, как именно это случилось, но кто-то о нас узнал. Может, не вся Ассамблея, а только отдельный рыцарь смерти?
- Очень надеюсь, что это так. Собирайся, поехали к шерифу.
Селин окинула взглядом свою порванную одежду, испачканную в муке, и тяжело вздохнула:
- Футболку одолжишь?
***
Вель гнал снегоход быстро, как только мог. Селин сидела позади, уткнувшись лицом в его спину, прячась от ледяного ветра. Неожиданно Вельхеора поразила мысль о том, что его сын сейчас в городе…
Руки вампира на мгновение дрогнули, и снегоход тут же начало заносить. Вель почувствовал, как Селин сильнее сжала его ребра и, матерясь, выровнял транспорт, возвращая его в колею.
- В чем дело? - раздался над ухом голос Селин. Встречный ветер был настолько сильным, что ей приходилось кричать.
- Виктор, - коротко ответил вампир.
- С ним все хорошо, не переживай.
- Почему ты так уверена?
- Шериф сказал, что тебя искал только один человек. Думаю, толпу незнакомцев Олсен бы заметил.
- Почему ты считаешь, что должна быть толпа?
- Потому что Ассамблея пошлет за тобой небольшую армию как минимум. А пока это только разведчик.
- Армию рыцарей смерти? Ты мне льстишь.
- Я работала там, забыл? Я знаю все их повадки.
Больше они не разговаривали до конца поездки. Шериф жил в той части города, которую заселяли в основном ученые, военные и работники нефтяной станции, так что на период полярной ночи Эбен Олсен оставался практически без соседей.
К тому моменту, как Вель припарковал снегоход, шериф уже вышел на высокое крыльцо своего дома и терпеливо ждал гостей. Вампир не часто видел его без формы. Сейчас на шерифе был толстый свитер ручной вязки и джинсы. Он кивнул Велю и кинул удивленный взгляд на Селин, но спрашивать ничего не стал, пожал обоим руки и пригласил:
- Проходите.
В доме шерифа было тепло и пахло чем-то горелым. Селин осматривалась, но без любопытства, а скорее из профессиональной привычки.
- Извините за запах, - Эбен повел их по коридору. - Пока разбирался с незнакомцем, сжег свой ужин. Сейчас открою окно.
В гостиной Олсена неожиданно для Веля оказался еще один гость - Тэри Куивер. Она сидела в кресле под большим торшером и рисовала что-то в своем блокноте, высунув от усердия кончик языка. Ее неизменный спутник, черный кожаный рюкзак, преданно расположился у ног хозяйки и щетинился во все стороны карандашами и ручками.
- Привет, - поздоровался с ней Вельхеор. - А ты что здесь делаешь?
- Это ее расспрашивал о тебе тот человек, - ответил Олсен вместо девушки.
- Вверенные вам люди потрясающе бдительны, шериф, - хмыкнула Селин, но Эбен проигнорировал этот выпад и продолжил:
- Мисс Куивер поведала мне, что мужчина подсел к ней в баре и попытался завести непринужденный разговор. Сказал, что прилетел на местный праздник, который все еще продолжается. Собственно по этой причине никто не обратил на парня внимания: в баре было людно. Да и одет он был как все местные…
- Прилетел? - Вельхеор удивленно приподнял бровь. - Я думал, на нашей полосе уже метра два снега. Ее же не чистят, там невозможно сесть.
- Вот и я удивилась, - подала голос Тэри, отрываясь ненадолго от рисунка. - Правда, виду не подала.
- Это ты молодец, - протянула Сэл, присаживаясь в соседнее с девушкой кресло и пытаясь заглянуть в ее блокнот.
- Не готово еще, - Тэри прижала блокнот к груди и строго посмотрела на вампиршу из-под насупленных бровей.
- Извини…
