На ногу вампира наехал робот-пылесос, задумчиво повращал щетками и механическим голосом объявил:
- Крупногабаритный мусор. Запускаю новый протокол уборки.
- Эй, уберите его от меня! - Разрушитель отскочил от гаджета подальше и на всякий случай забрался на табурет.
- Не переживай, Ларри, - Вель бережно взял на руки робота-уборщика и нежно погладил гладкий пластиковый корпус. - С этим мусором я сам разберусь. Негоже тебе глотать такую гадость.
- Вот спасибо, - осклабился Артем. - Никакого уважения в этом доме. Все, я ушел спать. Допекайте тут свои круассаны! - он слез с табурета и направился к выходу из кухни, опасливо обойдя Веля по широкой дуге.
- Да это всего лишь пылесос, - вампир попытался сгладить ситуацию.
- Это ТВОЙ пылесос, - глубокомысленно заявил Артем уже из коридора. - А значит не исключен вариант, что он просто шинкует крупногабаритный мусор, прежде чем его сожрать…
Его недовольное бурчание еще некоторое время разносилось по дому, но затем на втором этаже громко хлопнула дверь, и все стихло.
- Я, пожалуй, тоже спать пойду, - зевнул Виктор, который, кажется, немного успокоился.
- Спокойной ночи, - пожелала ему Селин, заканчивая протирать стол.
А потом они сидели вдвоем в тишине, нарушаемой лишь жужжанием Ларри, и каждый думал о своем.
- Так что это был за вампир? - Вель первым нарушил молчание.
- Один из парней Миклоша Бальзы.
- Кто такой Миклош?
- Глава элитного подразделения рыцарей смерти. Если Алукард первый на деревне среди одиночек, то омерзительная восьмерка Бальзы лучшая в групповой охоте.
- Групповой?
- Да, - вампирша невесело усмехнулась и принялась рассматривать свои руки. - Мы как-то столкнулись с ними. Вышла накладка… Наш объект вошел в их зону. Я вела цель, а они выскочили прямо на меня.., - она опустила голову, и каре волос скрыло ее лицо от Веля. - Они даже как-то обрадовались. Окружили меня и ржали, как гиены.
- И что было дальше?
- Дальше появился Алукард, и веселости у них поубавилось… Учитель тогда пошел на уступку Миклошу. Предложил ему не портить охоту друг другу. Мы ушли в сторону, благо, наш объект ничего не заподозрил… Так что потом я сидела на крыше высокого здания вместе с учителем и наблюдала, как они работают.
Голос Сэл немного дрогнул, и Вель тут же протянул руку через стол и сжал ее ладонь.
- Они загоняют жертву, как стая волков. Нет, хуже, - Селин подняла голову и Вель смог лицезреть ее потемневшие почти до черноты глаза. - Координация у них потрясающая, коммуникация на высоте. Один желает здоровья другому за секунду до того, как тот чихнет. Они похожи даже не на стаю… на единый организм. На черную каракатицу.
Она уставилась в потолок и замолчала, и Вель тоже не смел произнести хоть слово.
- Они долго гоняли свою жертву, издевались.., - через некоторое время продолжила Сэл. - Алукард не выдержал и пристрелил ее сам.
- Ее?
- Да. Это была женщина. Мне неизвестно, за что Ассамблея решила ее наказать. Но все равно кажется, что она такого не заслужила. Алукард стрелял в голову, но я успела ее узнать, - вампирша посмотрела Велю в глаза. - Ольга. Ты пожалел ее тогда, в Ялте, да? -
Вельхеор просто кивнул в ответ на этот вопрос. - Что ж, после встречи с тобой она прожила еще два года.
- И как Миклош отреагировал на поступок Алукарда?
- Визжал, топал ногами и брызгал слюной… Больной ублюдок. Уверена, что похищенные и уничтоженные телефоны - их рук дело. И это плохо. Они готовят для себя охотничьи угодья. Узнаю стиль Миклоша: лишить город связи… Перекрыть все выходы. В общем, Барроу для него просто идеален.
- Это моя территория, - в голосе Вельхеора прорезалась сталь. - Если они сюда придут, здесь я их и похороню.
Очень патетично. Я бы глянул.
- Черт! Тебе то что надо? - вампир устало вздохнул.
- Это граф Вельхеор? - встрепенулась Селин, а затем оглянулась в поисках чего-то подходящего и протянула Велю хромированный чайник.
- Всем привет, - лицо графа растянулось на зеркальной поверхности и, вопреки всякой логике, стало даже более угрожающим.
- Виделись уже, - мрачно ответил Вель.
- Мне помощь твоя нужна. Не могу наладить нормальную связь с Келем. Заклинание сбоит.
- Почему?
- Астральный ураган, магнитная буря, планета Нибиру и Сатурн в пятом доме. Откуда я знаю?! Пошли в подвал, воспользуемся магией драконов.
Вель вопросительно посмотрел на Селин, и она кивнула:
- Иди. Я что-то устала, пойду к себе.
Они вместе вышли из кухни, и вампир проводил ее до лестницы на второй этаж. Селин не спеша поднималась наверх, а Вельхеор следил за ней взглядом. На середине пути она обернулась, ее губы тронула слабая улыбка. Вель задержал дыхание и выдохнул только тогда, когда она шепнула:
- Я буду тебя ждать.
* Альфонсе Габриэль «Великий Аль» Капоне - американский гангстер итальянского происхождения, действовавший в 1920-1930-х годах на территории Чикаго и в числе прочего занимавшийся контрабандой алкоголя.
**Дым рассеивается
И эти кружащиеся огни ослепляют меня
Мои силы на исходе
Теперь я сражаюсь за каждый вздох
Я выложился весь, да,
Я отдал всё
Я никогда не нарушу молчание
Когда я смотрю внутрь себя
Мне не нужно что-то скрывать
