- Надо будет запомнить, - Алукард осушил чашку из тонкого фарфора, поставил ее на барную стойку и, наконец, взглянул на Веля. - Чтоб ты знал, я не убивать тебя пришел.
- Ты пришел, чтобы я убил тебя, - согласно кивнул Вельхеор.
- Очень хочешь подраться? Что ж, я уважу твое желание.
- А можно вы на улицу выйдете? - бесстрастно осведомился Майк из-под барной стойки, где расположился с удобством и уже что-то активно печатал.
- Круто! - тем временем радовался Артем. - Подождите, я сейчас музычку из Mortal Kombat подрублю!
- Так, все, - решительно объявила я. - Закончили этот цирк. Алукард!
- Да, дорогая?
- Убери свою пушку. Немедленно. Вельхеор, руки прочь от моего учителя.
Вампиры постояли еще несколько секунд в задумчивости, а затем зримо расслабились. Клинок в руке Веля растаял черным дымом, а Кассул исчез под полой красного плаща.
- Вот ты кайфообломщица! - обвинил меня Артем.
- С тобой я потом отдельно поговорю.
- Ты ничего не забыл? - спросил Майк у Разрушителя, протягивая руку из-под стойки.
- Забудешь тут, - проворчал Артем, а затем достал из заднего кармана брюк портмоне и, отсчитав несколько купюр, протянул их Тортику. - Селин, ты лишила меня штуки баксов!
- Это что еще за тотализатор?! - возмутилась я.
- Прости, я бы тебе тоже предложил поучаствовать, но ты долго торчала в ванной.
- И почему же у Майка ставка сыграла? - неожиданно поинтересовался Вельхеор. - Мы же не подрались.
- А я на Сэл ставил, - зевнул Тортик.
Алукард с Вельхеором неожиданно дружно заржали, а Артем насупился еще больше. В кухню заглянул Вик и обвел всех удивленным взглядом.
- Что, тоже смертоубийства ждал? - мрачно поинтересовалась я у него.
- Если ты про тот идиотский тотализатор, то я в нем не участвовал.
- У тебя просто денег нет, - фыркнул Артем.
- Есть. Я неплохо подзаработал, обыгрывая тебя в шахматы, - парировал Виктор.
- Ой, да ну вас всех, - махнул руками Разрушитель, покидая кухню под новый взрыв хохота.
- Ладно, я бы тоже выпил чаю, - сказал Вель некоторое время спустя, утирая слезы.
- А я бы чего покрепче, - выдал из-под барной стойки Майк.
- Не вопрос. Да вылези ты уже оттуда! И иди я тебя обниму.
- Ни в коем случае, - покачал головой Тортик. - Я не обнимаюсь с незнакомыми дядями.
- Расслабься, Майк. Нет у него никакой амнезии больше, - вздохнула я.
- Да? Тогда обнимай.
На кухне началась возня: Вельхеор терзал Майка, попутно раздавая распоряжения Виктору, какой виски тащить из бара, вернувшийся Артем лез с расспросами к Алукарду и, захлебываясь от восторга, рассказывал про встречу Веля и Бальзы, а я… Мне впервые за много дней было удивительно хорошо и спокойно. За шкирку оттащив Разрушителя от Алукарда, я сделала то, о чем раньше даже не помышляла: обняла своего учителя.
Он дернулся от неожиданности и замер, не зная, кажется, как реагировать на такую вопиющую фамильярность.
- Обними меня в ответ, - подсказала я, и руки в белоснежных перчатках робко опустились на мои плечи. - Для первого раза неплохо. Спасибо тебе.
- За что это ты его благодаришь? - на наши объятья обратил внимание Вельхеор, и ему это явно не понравилось.
- Он сейчас сам все расскажет. Правда? - я подняла голову, заглядывая Алукарду в лицо. Оно как всегда оставалось непроницаемым.
- Пожалуй, да.
Мы переместились в гостиную, где уже жарко пылал камин. Каждый присутствующий получил от Вельхеора стакан с виски. Даже Алукард, который сперва пробовал отказаться, но сдался под тяжестью уговоров Веля (пей, если хочешь, чтобы я тебе доверял!). Пьяным я учителя еще не видела. Забавное будет зрелище…
- Итак, - громко объявил Вельхеор, встав по центру гостиной. - У меня снова гости, некоторых я увидеть не ожидал, а некоторых хотел бы лицезреть только в гробу (Алукард в ответ на это улыбнулся и, приподняв шляпу, слегка ему поклонился). Тем не менее, я решил побыть в этом веке добрым и радушным. Так что за ваше долголетие, парни. И за мою вечную жизнь!
Я прыснула в стакан с алкоголем. Вель был в своем репертуаре.
- А теперь я бы хотел услышать, почему это ты передумал меня убивать, - Вель залпом проглотил виски и вопросительно уставился на Алукарда.
- Я этого никогда особо и не жаждал, - усмехнулся учитель.
- Эй, а как же Генеральная Ассамблея? - встрепенулся Артем. - Тот видосик до сих пор по даркнету гуляет.
- Это был приказ, ничего личного.
- Но Вельхеор ведь был невиновен.
- Я не обсуждаю приказы, я их исполняю.
- Отличное оправдание отсутствию мозгов, не правда ли? - съязвил Вель.
- Да, ты прав, - неожиданно согласился Алукард. - Я люблю убивать. Но мне не чужды некоторые моральные принципы. Из-за этого я и оказался в несколько затруднительной ситуации.
- Что ж, - Вельхеор уселся на диван рядом со мной, обнимая меня за плечи. - Мы жаждем подробностей.
И Алукард начал свой рассказ…
***
