Духовное Древо полностью

— Ты не можешь спасти всех, Семёрка, — он сказал это так, словно опирался на личный опыт.

— Может быть, я и не могу спасти всех, но я могу попытаться, — ответила я. — Я думала, что в этом и заключается смысл быть Рыцарем.

— Быть Рыцарем — это… — он поднял глаза, подыскивая подходящее слово. — …сложно.

— Из-за всей этой политики?

— Да

— Вот почему я игнорирую всю эту политику, — заявила я.

Он фыркнул.

— Хотел бы я, чтобы всё было так просто. Но быть Рыцарем — это гораздо больше, чем спасать людей и демонстрировать свою магию. Ты не можешь вечно игнорировать политику.

— Я точно могу попытаться, — упрямо заявила я.

Он изучал моё лицо.

— Ты считаешь меня ужасно наивной, не так ли? — тихо спросила я.

— Да. Но я бы не назвал это ужасным, — быстро добавил он, заметив, что я нахмурилась. — Было время, когда я тоже думал, что могу игнорировать политику. Иногда мне хочется вернуться в то время. Когда всё было так ясно. Так просто, — его взгляд скользнул по лесу, прежде чем вернуться ко мне. — Но всё не так просто, — сказал он со вздохом покорности. — Я не могу просто игнорировать то, с чем не хочу иметь дело. Люди рассчитывают, что я спасу Гайю.

Мы продолжили путь через лес в молчании, следуя по тропинке к Деревне Учеников. Я вдыхала тёплый и влажный летний воздух.

— Ты слишком много на себя взваливаешь, Като, — я обогнула толстый корень дерева и задела его плечом. — Прости.

Он протянул руку, поддерживая меня.

— Тебе не за что извиняться, — он не убрал руку.

Из-за чего сосредоточиться стало гораздо труднее.

Но я всё равно пыталась.

— Мир рассчитывает не только на тебя. Ты не единственный Рыцарь на Гайе, знаешь ли.

— Я знаю, что я не единственный рыцарь на Гайе. Но я самый могущественный.

Я рассмеялась.

Его глаза сузились.

— Что тут смешного?

— Ничего. Просто ты не единственный Рыцарь, от которого я слышала такое заявление.

— Да, что ж, очевидно, тебе нужно перестать общаться с такими самонадеянными Рыцарями.

— Ясно, — усмехнулась я. — Итак, похоже, мы почти на месте. Скоро ты освободишься от меня и сможешь отправиться заниматься важными Рыцарскими делами.

— Ты не тюрьма, Семёрка. И я вообще не хочу освобождаться от тебя, — тихо сказал он, поймав мой взгляд в ловушку.

— О, то же самое, — выдавила я.

Уголок его рта дернулся.

— Приятно это слышать. Что ж, спокойной ночи, — он поднёс мою руку к губам и поцеловал её тыльную сторону.

А я просто стояла там с учащённым пульсом, кружащейся головой и таращилась на него, как полная идиотка, пока он уходил в лес.

Эпизод 2. Метаморфная загадка

Глава 1. Операция «Освободить Гайю»

С новой, ещё более короткой стрижкой и прежним резким выражением лица Генерал выглядел таким же дружелюбным, как и всегда. Он обратился к камерам репортёров холодным, отрывистым тоном.

— Сегодня утром в 06:00 Рыцари вошли в Парк. Их задача — цель операции «Освободить Гайю» — очистить округ от всех Проклятых, чтобы снова сделать его безопасным для наших граждан.

— Ого, Генерал не мелочится.

Я отвела взгляд от экрана телевизора, который висел над баром закусок и смузи, ярким и жизнерадостным островком с тропическими украшениями в центре открытого кафе. В воздухе пахло свежеиспечённым хлебом и цитрусово-сладким вкусом клубники.

— Это, безусловно, смелое заявление, — ответила я Ашеру.

Моя команда ждала в баре, чтобы заказать смузи и сэндвичи на ланч. Мы сделали перерыв на обед после напряжённого рабочего дня, посвящённого оформлению конференц-центра. Предполагалось, что эта прогулка в кафе, расположенное дальше по улице, будет расслабляющей. Но было трудно расслабиться, когда у нас на пороге разворачивалась война.

— Попытаться отвоевать павший район у Проклятых, — сказал Ашер, поигрывая стаканчиком с коктейльными зонтиками на стойке, — не думаю, что это когда-либо делалось раньше.

— Этого и не делалось. И на то есть веская причина, — сказала Эрис. — Это очень опасно.

Я не могла разглядеть её лица из-за непроницаемого шлема, но она казалась взволнованной. Очень взволнованной. На самом деле, я никогда не видела её такой взволнованной. Даже когда мы сражались с Техно-Рыцарем на Турнире.

Я, конечно, всё понимала. Генерал отправил большинство Рыцарей на эту операцию. В замке остались только наставники и несколько других Рыцарей. Она беспокоилась о своих друзьях. Как и я. Като и Коннера, вероятно, тоже отправили в Парк. Я не могла себе представить, чтобы Генерал оттеснил на второй план двух таких могущественных Рыцарей.

— Опасно или нет, но Генерал, само собой, должен был отреагировать, — сказала Бронте. — Что ещё ему оставалось делать после подстрекающего интервью принца Фенриса прошлой ночью?

Она, конечно, права. Генералу нужна эта победа, чтобы доказать, что Гайя сильная. Чтобы доказать, что мы готовы присоединиться ко Множеству Миров.

— Я бы хотел, чтобы мы были там с Рыцарями и сражались с Проклятыми, — сказал Датч почти мечтательно.