— Она права? — прошептала я парням. — Она может сделать то, о чём говорит?
Они ничего не сказали.
— Вот дерьмо, — пробормотала я.
— Мы не говорили, что это возможно, — сказал Като.
— В этом не было необходимости, — ответила я. — Вы выглядите обеспокоенными.
— Как мы можем выглядеть обеспокоенными? Ты не видишь наших лиц. Мы в шлемах, — напомнил мне Коннер.
— Я умею читать язык тела, благодарю покорно, — я вздохнула. — И язык вашего тела, парни, — я перевела взгляд с Коннера на Като. — говорит мне о том, что у нас очень большие неприятности.
— Магические «корни» Духовных Древ мостами пролегают между мирами, соединяя их все вместе, — сказал Като. — Используя эти связанные корни, люди могут путешествовать между мирами. Так что, я полагаю, теоретически, если бы она придумала, как уничтожить корни, она могла бы эффективно отрезать все миры друг от друга.
И тогда мы не только никогда не найдём этого Тамплиера и не спасём пропавших Учеников, но и никто никогда больше никуда не отправимся. Без Духовных Древ больше не будет ни церемоний Слияния, ни Рыцарей. Эландра и её Братство добьются всего, чего хотели, и Гайя пострадает от этого.
— Ты должна остановиться! Оставь дерево в покое! — крикнула я Эландре сквозь пламя.
Её безумный смех поднялся над потрескивающей стеной огня, которая приближалась к нам.
— И зачем мне это делать?
— Потому что это неправильно, — я закашлялась, стараясь не думать о том, что мы, вероятно, сгорим заживо.
— Как наивно с твоей стороны.
— Если ты не остановишься сама, мы тебя остановим, — сказала я ей.
— Итак, ты сделала свой выбор. Жаль. Ты мне нравишься, Саванна.
Я не могла видеть лица Эландры из-за стены пламени, но я слышала разочарование в её голосе. Она даже казалась немного удивлённой, что доказывало, какой сумасшедшей она была. Она действительно ожидала, что кто-то, обладающий магией, поможет ей уничтожить магию?
— Ребята, вы можете потушить этот пожар? — спросила я парней.
— Мы попробуем, — Като посмотрел на Коннера, который кивнул.
Коннер превратил своё ХУНУ в лук. Он натянул тетиву, и она засверкала, словно россыпь бриллиантов. В его руке материализовалась стрела, а когда он отпустил её, она превратилась в мерцающий поток снежинок, которые врезались в огненную клетку. Он развернулся и выпустил ещё одну стрелу. Затем ещё одну. Всего он выпустил в пламя дюжину магических стрел. Пламя и мороз столкнулись, сражаясь за превосходство.
Тем временем ХУНУ Като превратилась в огненный посох. Он взмахнул посохом сквозь стену огня, используя его, чтобы сбить пламя, ускользнувшее от ледяного огня Коннера.
Но на каждое пламя, которое они побеждали, Техно-Рыцари добавляли в огненную клетку ещё больше. Языки пламени сгущались, как плотные шторы. Они были так прекрасны. Но красота огня была уловкой, иллюзией, созданной, чтобы отвлечь нас от непосредственной опасности, в которой мы все находились.
Я несколько раз кашлянула, пытаясь прочистить горло.
— Что ты делаешь, Эландра?
— Я же говорила тебе. Я очищаю наш мир от магии.
Я снова закашлялась.
— Ты не можешь этого сделать.
— О? И почему же? — её голос казался забавляющимся.
— Потому что человечеству нужна магия. Это наша единственная надежда победить Проклятие.
— Магия навлекла на нас Проклятие! — закричала она пронзительным и сердитым голосом. — Она стоила мне мужа и дочери. Проблема в магии. Её нужно устранить. Начиная с этого дерева.
Я взглянула на парней, но они отрицательно покачали головами.
— Огонь действительно сильный, — сказал Коннер. — Мы не можем его потушить. Мы можем только сдерживать его, — он подхватил меня, когда я покачнулась в сторону; весь этот дым ударил мне в голову. — И я даже не уверен, как долго мы сможем это делать, — добавил он.
Я боролась с отчаянием, страхом, ощущением надвигающейся гибели. Истерика не поможет нам выбраться из этой ситуации. Должно же быть что-то — какой-то способ всё исправить.
— Эландра? — позвала я её, пытаясь воззвать к её человечности, надеясь, что в ней ещё осталось что-то от неё, похороненное где-то под всем её гневом, болью и ненавистью. — Пожалуйста, потуши огонь. Ты же не хочешь меня убить.
— Я возлагала на тебя такие большие надежды, Саванна, когда встретила тебя на Чёрном Рынке. Кайли очень хорошо отзывалась о тебе. Она сказала, что в тебе столько сострадания, столько стремления помогать другим, — Эландра вздохнула. — Но те времена прошли. Сейчас ты работаешь с ними. Ты работаешь с врагом. Это действительно позор. Ты такая умная, находчивая девушка. Ты могла бы помочь мне спасти этот мир.
Внутри огненной клетки было невыносимо жарко, но я чувствовала себя так, словно чья-то ледяная рука только что сжала моё сердце своими морозными пальцами.
— Я не хочу участвовать в твоих планах, — огрызнулась я в ответ. — Ты не спасаешь мир. Ты его разрушаешь.
— Ты такая же, как твоя мать: такая умная и в то же время такая наивная, — Эландра вздохнула. — Если ты отказываешься быть частью решения, ты становишься частью проблемы. Но только без обид, ладно?
— Без обид? Ты пытаешься сжечь меня заживо!
