Во вражде к Богу, дьявол отторгнул от Него людей еще в раю, и случилось то, что «человек, – как говорит Григории Богослов, – созданный для славы Божией, завистью дьявола чрез вкушение греха, к несчастью своему, удалился от Бога. Удалив людей от Бога, дьявол направлял все свои старания к тому, чтобы удерживать людей в своей власти, а для сего всегда старался отвращать сердца людей от Бога. Если же у людей было стремление возвратиться к Богу, то этим стремлениям дьявол всячески препятствовал таким образом, удерживал людей в своей власти. Для привлечения людей под свою власть, дьявол пользовался их неверно направленным стремлением найти Бога и обманул их, согласно своему желанию; водя их как слепцов, ищущих пути, рассеял их по разным стремнинам и низринул в бездну смерти и погибели» [295]. Этой бездной, до появления христианства, было идолопоклонство. «Язычники, принося жертвы, приносят их бесам, а не Богу» (1 Кор. X, 20), пишет св. ап. Павел. Справедливость этих слов ап. Павла подтверждает история. В повествовании о страданиях св. великомученика Георгия Победоносца рассказывается, что после многих мучений св. Георгия царь Диоклитиан, между прочим, сказал ему: «если захочешь покориться мне, все те муки, которые ты перенес, я заглажу многими почестями». Святой сказал: «если позволишь, царь, пойдем в храм и посмотрим на богов, почитаемых вами». Царь с радостью пошел в храм Аполлона со всею своею свитою и народом, ведя с собой и св. Георгия.
Когда взошли в храм и приготовили жертву, святой, подойдя к идолу Аполлону и подняв к нему свою руку, спросил его бездушного, как бы живого: «ты ли это хочешь принять от меня жертву, как Бог?» Сказав это, святой осенил идола крестным знамением. Бес же, живший в сем идоле, отвечал: «нет, я не бог. Один только есть Бог, Которого проповедуешь ты, а мы из ангелов, служащих Ему, сделались отступниками и, одержимые завистью, прельщаем людей». Святой снова сказал ему: «как же ты смеешь пребывать здесь, когда пришел я, служитель истины?» После этих слов некоторый плачевный голос исходил от идолов, и потом они вдруг все упали и разбились [296].
Св. Афанасий Великий свидетельствует, что «демоны вводили в заблуждение умы человеков различными привидениями, пребывая в источниках и реках, древах или камнях, и невежественных смертных устрашали призраками» [297].
А о том, как относятся демоны к приносимым им жертвам, – говорит св. Иоанн Златоуст в «слове о Вавиле» (против Иулиана и язычников). Поведав обстоятельства, давшие повод к построению капища Аполлону в Дафне, предместье антиохийском, Златоуст говорит, что дьявол, воспользовавшись баснословным преданием, поместил в капище демона, для обольщения и погубления людей. Демон, присутствуя при идоле, давал провещания, которыми поддерживались заблуждения язычников. В Дафне были перенесены мощи священномученика Вавилы, и демон сперва умолк, а потом и вовсе удалился из капища. «Таков обычай у демонов, – присовокупляет св. отец, – когда воздают им человеки Божеское поклонение вонею и дымом крови, тогда они, подобно кровожадным и ненасытным псам, пребывают в тех местах для питания и наслаждения. Когда же никто не приносит им таких жертв, тогда они пропадают как бы от голода. Доколе приносятся жертвоприношения, доколе совершаются скверные тайнодействия, дотоле демоны присутствуют и увеселяются» [298].
Дьявол обольщает людей при посредстве волхвов. Ап. Павел называет волхва Елиму «исполненным всякого коварства и всякого злодейства, сыном дьявола, врагом всякой правды» (Деян. XIII, 10). Принимая для удобства к достижению своих целей вид светлого ангела (2 Кор. XI, 14), дьявол возбуждает в людях нечестивые мысли и желания, как об этом свидетельствует рассказ книги Деяний об Анании и Сапфире. «Для чего, – говорит апостол Петр Анании, – ты допустил сатане вложить в сердце твое мысль солгать Духу Святому» (Деян. V, 3)? Дьявол действует иногда на тело, производя в нем физические страдания. «Дано мне, – говорит ап. Павел, – жало в плоть, ангел сатанан, чтобы удручить меня, дабы я не превозносился» (1 Кор. XII, 7). На этом основании все, что есть только злого в мире, по учению св. апостолов, есть дело дьявола. «Кто делает грех, тот от дьявола, потому что сначала дьявол согрешил», – говорит св. евангелист Иоанн (Иоан. III, 8), а св. апост. Павел совращение на путь греха называет «совращением в след сатане» (1 Тим. V, 15). Дьяволу усвояется ослепление всех тех, которые не принимают евангелия (2 Кор. IV, 4); они представляются попавшими в сеть дьявола, который уловил их в свою волю (2 Тим. II, 26). Св. писание называет детьми дьявола нелюбящих братьев своих (1 Иоан. III, 10). Даже обстоятельства, воспрепятствовавшие апостолу Павлу посетить Солун, признаются совершившимися под влиянием сатаны (1 Фес. II, 18).
