— В столовой? — крикнула я от двери.
— Да, — Дамиэн махнул крыльями и растворился в воздухе.
Самое первое, о чем я узнавала в новом доме, это о местах раздачи пищи. Кухня и столовая, если таковая имелась, осматривались мною сразу, а заодно выяснялось в какое время проходит кормежка. Королевский дворец не стал исключением, поэтому с расположением всех трех столовых я ознакомилась буквально в первый же час своего в нем пребывания. Завтраки всегда проходили в просторной и в то же время уютной комнате южного крыла, выдержанной в розовых и голубых тонах. Именно туда я и помчалась, как в попу раненый олень, лихорадочно прикидывая, какая именно опасность может угрожать Гвиолю, а заодно Аджею, и возможно даже принцу.
Исходя из того количества народу, что встретилось мне в коридорах дворца, на последнюю трапезу в тесном кругу никто не спешил. Когда число невольных свидетелей моей утренней пробежки перевалило за двадцать, я перестала их считать. Маленький ураган в моем лице, несущийся в направлении столовой, встречали по разному: кто-то благоразумно шарахался в сторону, кто-то пробовал окликнуть, пара идиотов пытались подставить подножку, три шибко нервозные барышни попадали в обморок, но большая часть, обуянная сжигающим изнутри любопытством, села мне на хвост. И когда я уже подлетела к дверям столовой, позади слышался топот соразмерный среднему отряду горных троллей.
Оба воина замершие подобно статуям у стратегически важного пункта приема пищи были мне знакомы. Это были парни из лучшего отряда Лагри, того самого, что сопровождал нас от Ньюбера. И с этими двумя меня еще и сблизила пара последних тренировок, когда я усердно поваляла их в пыли. Ребята были способные, и что не маловажно умели думать головой, а не другими неподходящими для этого частями тела.
Растерянность парней при виде меня и мчащегося табуна придворных и слуг прошла раньше, чем я успела преодолеть половину разделяющего нас расстояния. Один из воинов рванул в противоположную сторону, — полагаю за подкреплением, — а другой широко распахнул дверь, пропустил меня вперед, и, проскользнув следом, захлопнул створку перед приближающейся толпой.
Последнего я, кстати, уже не видела: мои мысли и чувства были заняты в удивлении замершими за столом людьми. Их было не так и много: принц Нолан с тремя ирье из своей свиты, Вариян Радон, ирье Бурнер, Бальтазар Нагори, Трин Тиро, Наблюдатель, Лагри, две постельные грелки Рагдара, сам герцог и Адор.
Адор, живой и невредимый, в изумлении застывший с кубком в руке.
Секундная пауза…
А потом одновременно произошли три действия: Аждей резко поднялся, рявкнув: «В чем дело?», Лагри тоже подскочил, хватаясь за меч, и из руки Адора вылетел кубок, выбитый моим ножом.
Повисшая было после этого тишина, вдруг оборвалась настойчивым стуком в дверь. Послышались возгласы: «Герцог Рагдар?!.. Ирье?!.. У вас все в порядке?.. Что происходит?.. Откройте!..».
Это положило начало общей мобилизации: присутствующие оживились, с воплями разной степени громкости повскакивали с мест, роняя стулья и столовые приборы. Народ в коридоре заволновался еще больше. Шум усилился, а дверь начала содрогаться от ударов, ее, по-видимому, уже принялись пинать ногами.
Быстрее всех на этот раз почему-то опомнился Наблюдатель, привлекая к себе внимания, он швырнул об пол огромное блюдо, с громким звоном разлетевшееся на мелкие кусочки, и заорал:
— Покушение на герцога! Всем оставаться на своих местах! Руки на стол! Кто первый дернется, тот и убийца!
Это он — молодец, хорошо сказал. Все тут же застыли с разной степенью вытянутости лиц и округленности глаз. Даже Аджей.
— Присаживайтесь, — с нажимом, но уже более спокойным тоном сказал Риан.
В этот момент дверь распахнулась и в комнату влетел отметившийся еще на охоте ирье Шифур в обнимку со статуей Игарда Второго, использованной в качестве тарана, следом еще несколько человек, активно участвовавших во взятии столовой штурмом. За их спинами в дверном проеме образовалась давка.
Происходящее начало сильно напоминать безмолвный спектакль абсурда. Одни участники действа, исполнив очередную часть своей нелегкой роли, замирали, давая возможность другим проявить себя. Или может это игра такая. Я помню, в детстве мы развлекались чем-то подобным: можно было делать что-угодно, пока «водящий» не оборачивался — в этот момент следовало застыть на месте. В точности и сейчас: ворвавшаяся в помещение группа мужчин, получив всеобщее внимание, закаменела в попытке стать продолжением несчастного Игарда, от которого в этот эпический момент отвалилась голова и с грохотом упала на пол.
— Что за балаган? — рявкнул Аджей так, что на потолке зазвенела хрустальная люстра. При этом смотрел герцог почему-то на меня.
В районе дверей наметилось волнение и возмущенные писки, после чего в проеме появились телохранители Рагдара(и где их раньше черти носили?), а следом за ними взору предстало подкрепление из элитного отряда Квентина.
— Кто-нибудь объяснит мне, что происходит? — уже спокойнее спросил герцог, но люстра зазвенела снова.
