Миранда угрюмо сидела на большом валуне и с ненавистью смотрела куда-то в степь…
— Злишься? — подсел к ней Донар.
— Какая же скотина этот демон… — прошипела она. — Ненавижу!
— И не говори, — скривился Донар. — Если бы не эта тухлятина — давно бы прибили…
— Как в его больную голову вообще пришло, что нас нужно ограничивать и лишать силы⁈
— Он демон, а они все скоты, — обнял он её за плечи. — Ничего, как только защита пророчества с него свалится, мы отыграемся по полной программе. И Хель его не спасёт. Разве что в собственном царстве укроет. И то лишь в виде такой же тухлятины, как и она сама.
— Не понимаю, что она в нём нашла?
— Как что? — искренне удивился Донар. — Впервые на эту дохлую сволочь кто-то обратил внимание. Понимаешь — впервые!
— И она сразу уши развесила… — фыркнула Миранда.
— А что ей оставалось? — пожал плечами Донар. — Хоть от неё и разит могильным ужасом, но она же девица…
— Так ей и надо! — раздражённо крикнула Богиня Страсти.
— Ну… это ты зря, — злорадно усмехнулась Донар. — Этот демон теперь никуда не денется. Наша повелительница трупов заглотила наживку. Несколько тысяч лет вынужденного воздержания отольются ему кошкиными слёзками. Ты его морду видела, когда он понял, куда вляпался? И ведь понял же! Хе-хе.
— Не, а что, было на что смотреть?
— Мне казалось, что ещё чуть-чуть, и он рванёт куда-нибудь прятаться от своего счастья. Хоть в петлю, хоть в омут. И рванул бы. Только сообразил, походу, что всё равно к ней попадёт.
— Ха! Так он что, правда, просто этой дурой пользовался?
— А то! — хохотнул Донар. — Хитрый демон сразу понял, что к чему у старой девы. Только просчитался…
— Вот потеха-то будет… — заулыбалась Миранда. — Ему ведь от неё не сбежать.
— Д-а-а-а… счастьице… даже врагу не пожелал бы с этой тухлятиной ложе делить…
— Сам себя обманул! — радостно вскрикнула уже совсем повеселевшая Миранда.
— А что у него там случилось? Чего ты кисла?
— Ты представляешь. Он выкрутился. Нашёл куда скинуть излишек силы. Только рожу ему всё равно изрядно перекосило.
— Перекосило? — удивлённо переспросил Донар.
— Да от него как от чудовища все шарахаются! Даже его людям не по себе от близости такой страшилы.
— Жаль, что он тухлятине в таком виде не достанется… — сказал Донар.
— Действительно, — хмыкнула Миранда. — А то ведь как классно было бы — чудовище в обнимку с трупом… Красота!
— И не говори, — мечтательно улыбнулся Донар.
Гарди дур Зерин сидел в кресле Гроссмейстера ордена Света мира Лхасси и созерцал перед собой испуганные и перекошенные лица примитивных животных, посмевших именовать себя братьями ордена. В нём боролись смешанные чувства. С одной стороны, чувство отвращения и стыда за то, что таким благородным именем они посмели называть себя… с другой, что эти ничтожества всё-таки смогли сохранить верность делу.
— Милорд! — подал голос Анри, поклонившись, — вернулись посланцы. Архимаг и Император отказали нам во встрече, а знаменитый маг жизни Дэм ля Крё, сославшись на плохое самочувствие, решил не принимать наше приглашение.
— Плохое самочувствие? — удивлённо переспросил дур Зерин.
— Именно так. Он последние месяцы не выходит со своего подворья. Даже Академию не посещает.
— Вы знаете, что означает название его дома?
— Эрдо? Нет, милорд.
— Эрдо с даэдрика переводится как «огонь» или «пламя». Вы знаете, что такое даэдрик? Ну конечно, откуда вам, убогим, это знать, — презрительно усмехнулся дур Зерин.
— Милорд, а чей это язык? — спросил Анри. — Я раньше не слышал даже названия.
— Это язык демонов.
— Согласно слухам, ля Крё общается с демонами, — заявил ближайший помощник Анри. — Даже с полей Сильванты он из-за своей практики сбежал.
— С полей Сильванты он бежал из-за длани Хель, — поправил его Анри. — А с демонами он общаться не может. Если, конечно, кто-то ему их не вызывает, в чём я сомневаюсь. Маги жизни демонов вызывать не умеют.
— Вы уверены? — сурово спросил дур Зерин.
— Ваша милость. Милорд. После Великой войны у нас пропали маги полного круга. Практически все теперь владеют одной стихией. Изредка встречаются те, кто обладает способностью к двум или трём. Но даже в этом случае магия жизни никогда не пересекается со стихиями, позволяющими призывать демонов. Мы сами долгое время переживали из-за этого странного мага. Но за всё то время, что он живёт в Сальдоре, он ни разу не позволил нам усомниться в том, что он маг жизни. Да, проходимец такой, что пробы негде ставить. Наглый. Умный. Прекрасно себя контролирует. Но…
— Может быть, вы были недостаточно внимательны? — усмехнулся дур Зерин.
— Мы заключили с ним договор о взаимопомощи, и он лечил наших людей. За плату, разумеется. Но лечил. И весьма неплохо. При этом, не скрываясь, а вполне на виду. Иными словами, нередко у него имелись свидетели.
— Вы уверены, что он не является магом полного круга?
— Мы не знаем, как это проверить, — смущённо пожал плечами Анри. — Сам он никогда не плёл никаких заклинаний иных стихий.
