Фин как одержимый смотрел то на дерево, то на рисунок, днем он видел, как эта глыба была развернута и наклонена, теперь же все вернулось на прежнее место.
— Говорю же, перепугался ты, — причитала Рюга, закатив глаза. — Давай есть уже.
— Я… — Фин опустил голову.
Молча они съели переваренную рыбу, более горькую, чем обычно. Все припасы Хазема закончились и заесть это послевкусие было нечем.
— А что ты нашла? — мягко спросил Сильфир.
— Я спать, — на выдохе сказала девушка и заползла в палатку.
— Прости, я… — начал Фин, но Рюга проигнорировала его. Затем Финланд посмотрел на нее пристальным взглядом. — «Она потратила весь дух? — подумал он, наблюдая, как в теле гона еле струится красный поток. — Как она еще на ногах держится?»
Рюга просыпалась утром, ела одну копченую на костре рыбешку, из тех, что Финланд заготовил больше сотни, и уходила до самого вечера. Возвращалась она полностью вымотанная, и все более раздраженная, настолько, что Фин даже не пытался говорить с ней, просто кормил. Она падала на кровать, порой оставляя ноги торчать из палатки.
— Как долго мы еще тут пробудем? — спросил Фин очередным утром. — Нам пора выдвигаться к оазису, Хазем, может уже ждет нас.
— Мне нужно еще два… нет, три дня, — сказал она уходя.
— Хорошо, — без энтузиазма отозвался Фин.
Сильфир делал все необходимое, чтобы через три дня отправиться в путь, проверял снаряжение по два раза в сутки, заготавливал сушеную рыбу и чинил одежду. Понемногу все доступные дрова заканчивались, сухих веток на деревьях не осталось. Ему приходилось забредать во все более темные места, чтобы добыть хоть немного сухих лиан для костра. Но в итоге им пришлось есть заготовки.
Через день, после того как девушка ушла, сильфир решился проверить проход, который нашел ранее.
Добравшись до скользких, почти незаметных ступенек, он поднялся, снова и снова оглядываясь по сторонам пристальным духовым взором, — «Тут никого нет, не бойся Финланд,» — успокаивал он себя.
Внезапный писк перепугал его настолько, что сильфир чуть не свалился в воду.
— Михиль… Не делай так, пожалуйста, — сказал Фин дракончику, который незаметно пролез к нему в сумку. — Пойдем, нам нужно разведать проход.
Питомец настороженно пропищал. Фин пошел в темный коридор, с потолков капала вода, единственное, что обнадёживало это сильный сквозняк, который трепал волосы.
Множество поворотов и развилок заставили Фина оставлять вещи там, где опасался заблудиться. Он нервничал и держал пристальный взгляд настолько плотным, что
Зайдя в несколько тупиков, он наконец завернул в место, где сиял проход. Финланд увидел небо вверху, — «Узкий, я смогу залезть… Не стоит рисковать, лучше прийти с Рюгой и всеми вещами, я поднимусь с веревкой и помогу ей подняться».
Обратно сильфир шел с книгой и карандашом, вслепую зарисовывая каждый поворот. Приближаясь к выходу, он двигался все быстрее. Чувство, что его что-то преследует не давало ему покоя, но и поворачиваться сильфир не хотел.
Наконец, спустившись по скользким ступеням, он обернулся, — «Ничего…» — подумал Фин и в последний миг, когда его голова начала отворачиваться, сильфир увидел желтый свет. Челюсть в воздухе с клыкастыми зубами. Сильфир дернулся, все тело проколол пот.
Он Моргнул.
Пустота.
Постоянно оглядываясь, как сумасшедший, Фин бежал до самого лагеря.
Финланд рассказал Рюге о том, что нашел выход, и предложил идти рано утром, но она настояла, что ей нужен еще один день.
Ночью красное свечение разбудило сильфира. Приподняв голову, он увидел духовой череп с бугром на голове, поверх лица девушки. Фин оцепенел. Не в силах оторвать взгляд он наблюдал, как медленно появляется двойная скула, а глазницы сузились в узкие дырки, а на их месте появилась гладкая поверхность. Из челюстей вверх и вниз вылезли длинные клыки, такие же как померещились днем. Одновременно с этим сильфир услышал оглушительный свистящий звук из пещеры.
Фин заорал.
А через миг вылетел из палатки, сорвав клинья вместе с шатром.
— ЧТО! — крикнула Рюга, поняв что со всей силы пнула хрупкого товарища перестала дышать. — Фин, живой?!
— Ах… ага, — прохрипел он.
За две недели Сильфир выработал стратегию защиты от нападений в палатке, он выстраивал стену из подушек в тех местах, откуда мог прилететь шальной локоть или колено. Это и спасло его, отчасти, потому что ужин все-таки решил его покинуть.
— Прости, я не специально, — тяжело дыша сказала девушка, подбежала к нему и присела на корточки.
Впервые Фин увидел такое сожаление на ее лице.
— Почему ты дерешься во сне?
— Не знаю, с детства так. Чего закричал?
— Ты использовала Дух… череп напугал меня, — откашливаясь сказал сильфир. — Послушай я и вправду очень хочу уйти от сюда как, как можно скорее.
— Знаю, я верю тебе, но мне нужен еще один день, только один.
— Обещаешь?
— Да.
На рассвете Рюга опять отправилась к скелету, — «Проход сузился?» — подумала она и с трудом протиснулась в и без того узком каньоне.
Безглазый череп исчез.
