Рюга не спала. — «Я отталкиваю парня, да? Но почему? Он мне по душе». — Девушка села на кровать, — «Я же не смогу забрать его с собой, да и зачем… Он останется тут и прославится, рано или поздно научится всему сам… И с чего я решила, что вообще смогу вернуться?.. Нет! Я точно должна… Но я ничего не делаю, рассчитываю на Фина…» — она потерла лицо ладонями.
Стены хранили прохладу до обеда, но к концу дня нагревались так, что ночью в комнате невозможно было не потеть.
«Чертов мальчишка слишком искренен… Может он и не мальчик вовсе». — Рюга сняла почти всю одежду. — «Нет…»
«Ты хочешь, чтобы он пошел с тобой?» — гон снова распознала чужеродную мысль в голове.
«Ты кто?.. Я так не думаю!»
«Я душа Махабира».
«Бредни Хазема… уже тут, чертов торгаш».
Играючи Рюга болтала с голосом, но так как не могла отличать свои мысли от реплик души, зашла в тупик.
«Кто дороже для меня? Рю или Алмас… Может, ей будет легче без меня? И почему я вообще должна выбирать? С каких пор мальчишка стал таким…» — в воображении Рюги возник образ молодой сестры. Она стояла на втором этаже храма в Микаэ и глядела на Холмы, как будто была частью, этой безмятежности.
Вдруг на ее месте ей померещился Алмас.
«Ты не сможешь забрать его».
«А я хочу…»
— Влюбилась, дура, — с грустной улыбкой прошептала Рюга.
Утром девушка надела наряд чиновника, и в очередной раз стукнувшись макушкой о дверной проем, покинула комнату. Рюга смогла поспать только перед рассветом.
— Куда идешь? — спросил голос из тени.
— Ой отвали, кошак, по делам иду…
— Мы не сможем защитить тебя, в Салатоше собрались не только лучшие бойцы, но и…
— Отвали, — сказала гон и завернула на лестницу.
Выйдя из здания, она поняла, что Сайф не отстанет. Рюга глянула на него, тот оказался одет в синий капюшон с вырезами для ушей. Выглядел как типичный местный работяга или торговец, только не хватало какой-нибудь тары на плече.
— Чего увязался? — спросила Рюга.
Фарнис молчал. Она прекрасно понимала, что его прогнать не выйдет.
— Где тут арена?
— Я отведу тебя, если пообещаешь две вещи, — начал торговаться он, но девушка просто пошла куда глаза глядят.
Салатош оказался куда больше, чем Рюга думала. В очередной раз она мастерски забрела не пойми куда. Узкие улочки и дурацкий костюм то и дело скрывали от нее пару обелисков, которые девушка приметила возле арены.
Побродив еще час, она поняла, а точнее вспомнила — таких обелисков в городе дюжины. Солнце понемногу начинало припекать. А вокруг рисовался очередной пустырь, с парой отсыпающихся бродяг.
— Ладно… что у тебя, — сдалась гон.
— Возьми это, — сказал Сайф и протянул наконечник стрелы.
Рюга посмотрела на него пристальным взглядом. Легкий оттенок фиолетово духа радужными волнами пульсировал в черной железке с зазубринами.
— Носи его при себе, постоянно, если я скажу, сожми его в кулак и направь шас в него.
— Что за шас? Дух?
— Да.
— А второе?
— Не снимай дар Шакат, — сказал кот и указал когтем на макушку, где под капюшоном скрывался ободок от бесплодной королевы наг.
— Да я и так его всегда ношу… удобный он, — сказала девушка и потрогала железку на голове, — как работает твоя способность?
— Я могу перемещать на некоторое расстояние при соблюдении определенных условий.
— Это каких же? — спросила гон и скрестила руки.
— Не могу сказать.
— Не пойду пока не скажешь, — уперлась гонкай.
Вместо ответа Сайф просто смотрел на нее. Вдруг Рюга ощутила себя полной дурой. — «О, черт, это же мне нужно идти…»
— Ладно, веди меня, — после паузы сказала она как ни в чем не бывало.
— За мной, — прошептал кот.
Он завел ее в проулок, затем через пару поворотов попросил пройти в дом. Рюга так и сделала. Сайф оглядел пустырь, перед тем как последовал за ней.
— Сожми.
Девушка направила красный дух в руку, наконечник стрелы просиял фиолетовым.
— Ну и что?
— За мной.
Из-за темноты в комнате Рюга не сразу осознала, что она уже в другом доме. Когда они поднялись из подвала гон поняла, что снова оказалась постоялом дворе, где она провела последнюю неделю.
Сайф провел ее через несколько оживленных кварталов. И вскоре гон узнала площадь, на которой недавно испытывали Алмаса. И самого парня она сразу заметила. Он выслушивал нравоучения от толстяка Сомаха, который что-то бормотал, а юноша лишь кивал и улыбался в попытках его успокоить.
— Так близко… — фыркнула Рюга, осознав, что арена была совсем неподалеку.
— Я буду сопровождать тебя все это время, — сказал Сайф.
— Что, каждый день? — насупилась Рюга.
— Каждый.
«От чего-то я больше не хочу тебя прогонять…» — подумала она, следом вспомнила, как Сайф усыпил их в лесу, чтобы подпитать свою злость. Это тоже не сработало, девушка ощущала в фарнисе нечто, чего раньше не замечала.
— Ладно, — отмахнулась она и пошла к Алмасу.
— Так просто? — спросил Сайф вслед.
— Ага, ты же всяко не отстанешь.
Рюга не успела дойти до юноши, его повели внутрь гигантского здания из белых блоков. Он растерянно оглядел округу в поисках гона.
Как только она увидела это, непроизвольно помахала ему. Тот улыбнулся и лишь слегка поднял ладонь, после чего его затолкали в арочный проход.
