Два дня мне кое-как удавалось заглушить и отодвинуть на задворки сознания тягостные мысли, но сейчас все встало на свои места. Моя новая душа дарила мне радостные ощущения – она же заставляла меня сожалеть. То, что я сотворила, купив детскую невинную душу, никогда не оправдает моего желания жить.
Зря я уехала с Грэгом. В тот день я должна была найти в себе силы отказать ему. Зачем мне в забытые земли? Как я смогу там исправить то, что натворила? Сожаление и вина кипящим ядом брызнули в грудь. Купила душу ребенка! Чьего-то малыша! Как я могла? Я крепко зажмурилась и сжала кулаки. Хотелось треснуть себя посильнее.
– Ты в порядке? – раздался над ухом голос Грэга.
Хорошо, что в хиголе он не видит моего лица. Сглотнула вязкий ком в горле и как можно спокойнее ответила:
– Не очень-то я люблю летать. Тем более, не зная куда.
Теплое дыхание коснулось затылка, и мягкий голос мужчины постарался успокоить:
– Не переживай. Если что, мы сможем вернуться. Все хорошо.
Легкий поцелуй коснулся волос, теплая рука погладила коленку. Тихонько кивнула, глотая слезы. Грэг искренне заботится обо мне. Все последние дни я чувствовала, как его распирает от желания вытрясти из меня ответы, но он не настаивал. Лишь смотрел с сочувствием и помогал пережить сложные дни в пути. Я давно задолжала ему объяснения.
Прикрыла глаза и позволила себе насладиться теплом мужского тела, окутывающим меня со спины. В голове замелькали картинки нашего прошлого. Мы многое пережили. Сейчас он казался таким близким и родным, словно я его всю жизнь знала. При мысли, что мы могли бы быть вместе, в груди растеклось бархатистое тепло. Заботиться друг о друге… любить… Было бы прекрасно.
Мотнула головой, отгоняя искушающие мысли. Этому не бывать! Сегодня я наконец-то решилась. Как только мы прибудем в дакриш, я разыщу жреца, достану из себя чужую душу и верну ее. Остается лишь надеяться, что Арлакан в силах это сделать.
Весь путь в хиголе я мечтала лишь об этом, совершенно не следя, куда мы летим.
– Земля! – воскликнул над самым ухом Грэг.
От неожиданности дернулась и чуть не разбила ему нос затылком. Мужчина успел увернуться и не стал меня отчитывать. Наоборот, он положил голову мне на плечо и усиленно всматривался в даль.
– Невероятно, – пробормотал он, когда мы подлетели совсем близко. – Похоже, забытые земли стали теперь огромным островом.
Неожиданные новости вывели меня из состояния ступора. Я с удивлением рассматривала кривую береговую полосу, за которой стелились знакомые степи и горы.
– Неужели это Кималан постарался? – спросила я.
– Похоже на то, – с широкой улыбкой ответил Грэг и потянул за ремень, заставляя хиголу слегка повернуть.
Теперь мы летели вдоль берега, который скалистым обрывом врастал в набегающие на него волны.
– Сегодня будем дома, – радостно проговорил Грэг и нежно сжал меня в объятьях.
– Это хорошо, – с облегчением произнесла я.
Чем быстрее я исправлю свою ошибку, тем лучше. Так я смогу последние пару дней прожить без удушающего чувства вины. В глубине груди тихо рокотала злость на себя. Когда я покупала душу, знала, что она принадлежит ребенку. Так почему позволила себе так поступить? Неужели не понимала, насколько это ужасно?
С тяжелым сердцем приняла свои же ответы. Знала. Понимала. Просто не посчитала чем-то непозволительным. Неприятно передернуло внутри. Вот, оказывается, как может жить человек без души.
Снаружи он такой же, как и все. Может смеяться, грустить, общаться, даже показывать симпатию. Никто и не заподозрит неладного. Но когда дело коснется серьезного – теплой любви или искреннего сострадания – внутри него будет лишь пустота, наполненная его эгоистичными желаниями.
Я была такой. Даже в своей первой жизни я всегда была черства с людьми. Любила ли я кого-нибудь от чистого сердца хоть раз? Нет. Родителей? Не знаю. Я всегда испытывала перед ними дочерний долг: они вырастили меня в любви и заботе, значит, я должна отплатить. Жалела ли я кого-нибудь искренне? Не помню.
Что это значит? Моя душа была при смерти уже давно, а переход в новый мир убил ее окончательно? Наверное, так и есть. Лишь получив энергию чистой невинной души, я осознала, с какой затхлой пустотой внутри жила все это время. Казалось, меня вытащили из глубокой ямы и посадили на мягкое облачко. Мне так хотелось любить, сострадать, поддерживать близких всем сердцем и быть рядом.
Возможно, я смогла бы смириться с мертвой темнотой вместо души и жить дальше, но мое время в этом мире подошло к концу. Криво усмехнулась. Захватывающее получилось приключение. Теперь и умирать не жалко. Чуть откинулась назад, укладывая голову на грудь Грэга. Я так устала.
– Поспи, я разбужу тебя, – прошептал он.
Слушая его мерное дыхание, я расслабилась и задремала. Казалось, я только закрыла глаза, когда легкий толчок выдернул из дремы.
– Береги зубы, мы садимся, – предупредил Грэг, и я почувствовала, как напряглось его тело.
