Когда я привела себя в порядок, Грэг уже ушел. Позавтракав, я вышла наружу и стала бродить по дакришу. Кругом царило оживление, в воздухе витало приподнятое настроение. Оно светилось почти на каждом увиденном мною лице.
Легкая улыбка невольно появилась и у меня. Жизнь у дакриша налаживается. Забытые земли открылись, вода вернулась, а значит, Кималан действительно на свободе и восстановит баланс в Хирнэлоне. Теперь людям из северных земель не придется страдать, и после периода турбулентности, что всегда следует за глобальными изменениями, у них все будет хорошо.
Огляделась вокруг и заметила, что многие женщины украшают шатры и натягивают цветные ленты между ними. Завтра будут праздновать Киршом. Наверное, в этом году он станет особенным. Мне бы хотелось увидеть его, но я не была уверена, что доживу. В моем распоряжении остался всего один день из той жизни, что отвел мне старец из парка. Когда же приедет жрец?
Ноги сами понесли меня в сторону его кармыка. По слухам, он должен прибыть завтра. Ни на что не надеясь, поднялась и постучала по деревянной стойке.
– Заходите, – неожиданно донесся голос Арлакана.
Дыхание перехватило, ноги словно приросли к полу. Я знала, что мне придется с ним поговорить, но ужасно боялась. Не ожидала, что разговор должен случиться прямо сейчас. Резко выдохнула и открыла полог. Смелее, Оля! Ты ведь уже все решила.
Жрец сидел у низенького столика и пил напиток из чарки. Он поднял на меня взгляд карих глаз. В них проскочило удивление, смешанное с любопытством. Чтобы не растерять решимость, я быстро подошла, опустилась рядом и, бесцеремонно взяв его руку, приложила к своей груди. Мужчина вздрогнул и хотел было ее отдернуть, но я держала крепко. Смело глядя ему в глаза, произнесла:
– Помоги мне. Пожалуйста.
Взгляд Арлакана стал серьезным. Он еще пару мгновений смотрел в упор, но вскоре все же прикрыл веки. Я почувствовала знакомое ощущение чужой руки в груди. Секунда, две – и жрец удивленно распахнул глаза. Он нахмурился и теперь глядел на меня с яростным осуждением.
– Как? – хмуро спросил он.
– Я ее купила, – твердо сказала я, выдерживая его обвиняющий взгляд. – Но хочу вернуть. Это возможно?
Жрец долго молча смотрел на меня, а потом ответил:
– Еще можно. Но ты ведь понимаешь, что, скорее всего, умрешь после этого?
Уверенно кивнула и добавила:
– Об этом никто не должен знать. Особенно Грэг.
– Но ваш даами…, – начал было Арлакан, но я быстро задрала рукав и показала ему новый рисунок хаави.
– Мы уже разорвали связь, поэтому не стоит его беспокоить. Хорошо? – с нажимом спросила я.
Жрец молчал и хмурился. Почему он сомневается? Не оставалось ничего лучше, как начать его уговаривать.
– Если он узнает, то помешает мне исправить мою ошибку. А я не хочу так жить. Ты должен меня понять. Пожалуйста.
Наконец Арлакан кивнул, соглашаясь, и я облегченно выдохнула. Тут же задала интересующий вопрос:
– Душа, которую ты освободишь, сможет сама найти своего истинного владельца? Он жив?
– Да. Я помогу ей, – уверенно ответил жрец.
Еще один облегченный выдох сорвался с моих губ. Какое счастье! Хотя бы моя жертва не будет напрасной, и тот несчастный ребенок, чью душу украли, продолжит жить полноценно.
– Я приду к тебе после того, как удалю последнюю часть проклятья с Грэга, – сказала я и тут же ответила на немой вопрос жреца: – У меня осталось слишком мало времени. Если отпущу душу сейчас, мое плохое самочувствие помешает операции.
Арлакан понимающе кивнул. В его взгляде больше не было осуждения, он стал задумчивым и грустным. Неужели жалеет меня? Благодарно улыбнулась ему на прощанье и быстро вышла наружу.
Волнение, грусть, сожаление и радость от того, что еще можно исправить содеянное, смешались в единый шар. Он поселился в груди, давя изнутри, но в то же время даря мне ощущение полноты. Все не зря.
Спустилась с кармыка и нос к носу столкнулась с Грэгом. Он глянул на меня с любопытством, а потом бросил взгляд на шатер жреца. Чуть прищурился и спросил:
– Что ты тут делаешь?
– Пришла поприветствовать Арлакана, – быстро ответила я и невинно похлопала ресницами.
Мужчина хмыкнул, но допытываться не стал. Вместо этого широко улыбнулся и сказал:
– Хорошие новости. Твои перчатки уже готовы. Пока нас не было, Шаил сделал несколько пар про запас.
– Отлично! – воскликнула я. – Заканчивай свои дела и приходи. Наили уже подготовила лекарства.
– Буду вечером. Нас снова ждет незабываемая ночка, – пошутил Грэг и чуть вздернул одну бровь.
Его слова смутили. В голове вспыхнули воспоминания совсем о другой ночи – в гостинице. Наверное, я покраснела, так как губы Грэга раздвинулись еще шире и он окинул меня горячим взглядом. Поспешила ретироваться. Да что со мной происходит? Веду себя, как подросток.
