Я остановился и задумался. Точнее, я отчаянно пытался вспомнить это слово. А вот!
- Давайте, я уже сейчас попробую назвать. Это Бурджумское ущелье.
- С чего ты это решил? - подозрительно посмотрела на меня шпионка.
- Там недавно убили аватаров четырех богов.
- Откуда ты знаешь? - попыталась забежать вперед и заступить мне дорогу Афинианоль. Не с ее скоростью. Мы столкнулись и принцесса села задом в куст.
Я подал ей руку, и она молча поднялась.
- Откуда? - такого удивления я давно не слышал.
- Я точно, конечно, не уверен... Но я слышал разговор двух придурков недавно. Они хотели меня развести как кролика, но сами проболтались.
Принцесса молча взяла меня за отвороты куртки и слегка притянула к себе, уставившись мне в глаза. Очень доходчиво!
Я подробно пересказал мое противостояние с богами счастливого детства.
Час. Час думала шпионка. Я давно расположился на травке и любовался природой. Больше застывшей статуей эльфийкой, конечно. Но она же тоже часть природы.
На плечо принцессы села маленькая пестрая птичка. Подпрыгала поближе к голове. Почистила клюв об длинное ухо, торчащее из под волос. Женщина медленно подняла руку и легким щелчком смахнула наглое пернатое. Надо же! А я думал, что она совсем ничего вокруг не замечает.
- Не протер еще глазами дырку во мне? - наконец ожила шпионка. - Ладно. Будем проверять. Пошли, провожу тебя на новое место жительства.
- Зачем?
- Если твои сведения окажутся верными, то я поручу тебе очень важное задание. И лучше, если ты не будешь лишний раз мозолить глаза всем на острове. Там вполне могут появляться соглядатаи от всяких... нехороших.
- Так может, ты уже дашь команду порыться в картотеке?
- Ладно, - задумчиво посмотрела на меня эльфийка. - Если окажется, что не Бурджум, то отработаешь.
- Эй! Ты говорила, что достаточно сведений для проверки. Я их предоставил.
- Все равно отработаешь.
Я согласно махнул рукой, и мы двинулись вглубь Лаканалейского леса.
- Почему он растет выше океана маны? - я показал в сторону исполинского мэллорна, когда мы проходили мимо. - Он же магический.
- Он ману за собой поднимает. Не как скала. Тогда бы просто холмик маны образовался. А облепляет себя ей. Вот и растет, - недовольно пояснила дама, которую я оторвал от раздумий.
Меня поселили в небольшом доме за высоким забором. Правда, это было не место какой-то изоляции. За забор выходить мне не возбранялось, но только в сопровождении куратора, молодого эльфа, который тоже жил в этом же доме. В первый день мне захотелось побродить по окрестностям, посмотреть. Действительно интересно. Эльфов вокруг жило довольно много, и в отдельно стоящих домах и небольшими поселками. Пару раз посмотрел на дома на деревьях.
Еду привозили раз в день, причем вместе с посудой. Все только растительное, но я не жаловался. Еще мне намекнули, что вся стирка и уборка это моя забота. Принц мне прислуживать не будет, а людей и на более знатных не хватает. Но для меня обеспечить себя совсем не проблема.
На второй день Афинианоль привела архимага и мастера меча. Последний должен был подтянуть мое фехтование, а вот архимаг долго ходил, читал какие-то заклинания, и сказал, что приведет в порядок мою концентрацию за три месяца.
- А зачем мне настраивать концентрацию? - спросил я шпионку, когда мы остались наедине. - Я уже и привык без нее.
- Это надо будет для твоего задания, - строго сказала эльфийка. - Но, кстати, тебе, чтобы призвать и пришить душу, все равно потребуется колдовать. Так что не отлынивай!
И потекли тяжелые дни. Половину дня я занимался с архимагом, а вторую половину с наставником-воином, который владел не только мечами. На первом занятии я, понадеявшись на свою скорость, рассчитывал выиграть учебные поединки. Но как-то так получалось, что плавные движения эльфа всегда приводили его к победе.
- Я немного подучу тебя, - сказал мне воин. - И ты, с твоей скоростью, сможешь хоть что-то представлять с оружием в руках.
У меня укрепилось подозрение, что приготовленное задание может мне не понравиться. И колдовать может потребоваться, и оружием помахать. Но пока приходилось ждать, так как еще не было ответа из картотеки.
К концу второй недели главная шпионка торжественно сообщила, что в Бурджумском ущелье были уничтожены все костяные драконы. Причем очень вовремя, так как тем оставалось вызревать всего несколько месяцев.
А вечером я заметил, что моя аура заметно посветлела.
- И очень некстати, - отреагировала на новость Афинианоль. А после короткого раздумья, чуть не зашипела. - Тебе никогда не говорили, что ты осел? А может тебя в детстве с дерева роняли? Ты понимаешь, что если ты отстираешь свою потасканную ауру, то задание тебе будет не выполнить?
- Ничего себе! - возмутился я. - Во-первых, ни про какое задание я ничего не знаю. А во-вторых, я не могу повлиять на то что вы, эльфы, молельцы фиговы, за уничтожение драконов мне благодатей у богов понавыпрашивали. Я вообще удивлен, что меня в святые не покрасило. Сломал зад одной графиньке, так весь черный стал! А как помог спасти полконтинента от орды костяных драконов, так только чуток выбелился.
