- Ты не веришь? - обреченно произнес Аяо. Он рассказал все: и про Мейду, и про то, как убил странную нечеловеческую тварь - отца Куми, и про весь свой ужас, и про свой страх.
Вместо ответа сестра встала.
- Пойдем.
Не понимая, что происходит, Аяо все же встал и пошел следом за ней.
Сестра зашла в свою комнату. Аяо редко бывал здесь. Здесь все было ему ненавистно и напоминало о Такамуре-сенсее, любовнике сестры. Кровать, стол, шкаф и даже жалюзи. Сестра потянула на себя верхний из ящиков стола и достала оттуда ключ.
У Аяо перехватило дыхание.
Аяме молчала.
На ее лицо одна за другой ложились тени, и невозможно было понять, о чем она думает.
- Ты помнишь? - сказала она. - Когда сенсей съехал от нас, ты разгромил его комнату.
- Да.
- Поэтому я заперла ее. Пойдем.
В молчании они вышли в коридор и приблизились к последней, обычно запертой комнате. Повозившись, Аяме провернула ключ в замке, затем толкнула дверь рукой.
- Входи.
Она зашла первой и зажгла свет.
Внутренне замирая, Аяо вошел в комнату, где когда-то обнаружил сестру целующейся с доктором. Сейчас здесь было пусто, и пахло пылью; пыль покрывала мебель и пол подобно пелене. В углу стоял одинокий шкаф. На полках у стены по-прежнему стояли прозрачные мензурки. Аяме собрала все те, что уцелели, и выстроила на полках. Все остальные Аяо разбил о стену, едва съехал доктор.
Аяо оперся спиной о стену и молча уставился в пространство перед собой. Сестра уже вытаскивала из-под кровати большой чемодан с металлическим заклепками по углам.
- Помоги мне.
- Что там? - спросил Аяо, немного уже успокоившийся. Холодный мрак рассосался в груди, оставив после себя жуткую слабость и равнодушие, и все произошедшее казалось дурным сном.
- Это не имеет отношения к сенсею. Это просто твои старые вещи. Я храню их здесь, места-то все равно нет.
Вместе они открыли чемодан.
В нос сразу ударил запах пыли. В чемодане лежали сложенные стопкой футболки, майки, шорты. Аяо носил их когда-то - но сейчас вряд ли хоть что-то из этого налезет на него. Сестра рукой сдвинула их в сторону и извлекла из-под вещей пакет с блестящим полиэтиленовым покрытием.
- Что это? - спросил Аяо.
- Просто старый мультсериал. Ты его в детстве очень любил. "Девочка-волшебница Якумо-чан".
Аяо вяло удивился.
- Я помню название, да. А причем здесь это?
Сестра достала один из потертых дисков.
- Посмотрим? Как в детстве?
Они вернулись в комнату, и Аяме, встав на колени, вставила диск в двд-проигрыватель. На экране появилось изображение. Аяо вдруг ощутил тягучее, радостное чувство узнавания, а затем прозвучали первые аккорды опенинга, и сердце его защемило от неизъяснимого восторга.
А потом на экране появилась Мейда. Это была девочка, очень похожая на Мейду. С синими волосами, с глазами, одним алым, другим - зеленым. Она носила бежевую школьную форму с синей клетчатой юбкой, с белыми чулками. В одной руке ее был жезл, другой она придерживала юбку, чтобы та не задралась случаем; девочка-волшебница со всех ног мчалась в школу, спотыкаясь и смешно поднимая коленки - лишь бы не опоздать на первый урок.
Она успела.
Но беды ее на этом не закончились. Учитель решил провести контрольную, к которой она была совершенно не готова, как почти все ее одноклассники. Переживая, что написала на "F", девочка-волшебница слонялась на перемене и вдруг подслушала случайно разговор двух своих одноклассников, оболтусов и не самых умных парней. Оба они были уверены, что написали на А, и предвкушали высший балл.
"Ты тоже его использовал?" - спросил один.
"Гэмбору? Это само собой, - ответил второй. - Плата-то совсем пустяшная!"
Гэмбору оказался демоном незаслуженных успехов. Девочка едва не поддалась на его уговоры, ведь просил он совсем немного - перышко твоей души, всего одно перо из тысячи. Но отдав так просто одно перо, теряешь все; нельзя разбрасываться душой - самым ценным, что есть у человека; самоей своей сущностью. И девочка отвергла помощь Гэмбору. Они сразились в школе. Демон был силен - он обладал гипнотическим голосом, от которого так и тянуло в сон - однако девочка-волшебница оказалась крепче и отважнее, чем он думал. Она пронзила сердце демона своим алым жезлом - и с ужасающим криком Гэмбору отступил. Из раны в его груди хлестала черная кровь, похожая на нефть.
"Самодовольная двоечница!" - прорычал Гэмбору.
"Может, и двоечница, - ответила отважная девочка. - Но это моя двойка, а не чья-то еще!"
И демон сбежал, побросав все похищенные перья. После девочка ходила от одноклассника к однокласснику, возвращая перья, но мало кто их взял обратно: люди не понимали их ценности. Ведь отдав перо, они отреклись от него, и перо поблекло, перестав быть красивым. Но девочка сохранила перья, даже черные. Ведь когда-нибудь, возможно, они вернут себе свет, и она радостно вернет их владельцам.
Она вернулась домой, и братик поприветствовал ее:
"Охайо!"
"Тадайма", - устало ответила девочка. Прошел еще один день в заботах, а пока - пока надо учить уроки, чтобы не попадаться больше на удочку демонов!
Серия закончилась, и пошел тихий, мелодичный эндинг.
Аяо сидел, опустошенный. Он молчал.
