Из школы выбрались только через полчаса. Близкое знакомство с популярной певицей моментально превратило саму Ниа в звезду класса, хотя от внимания Даши не укрылись злобные взгляды некоторых подростков. Просить автограф они не стали, лишь шептались о чём-то в сторонке. А когда Даша, спускаясь по лестнице на первый этаж, попыталась расспросить подругу о компании Алишы, та надулась, заявила: «Я такую не знааю!» и надолго замолчала, оттаяв только на улице.
– Прости-и, не зна-ала, что нас заде-ержат.
– Да ничего страшного. Поехали скорее, Крис, наверное, нас уже потерял.
– Да-а.
Массивный автомобиль тронулся с места. Помахав на прощание оставшейся на крыльце Лене, Даша проверила навигатор и осторожно выехала на разбитую узкую дорогу – самый короткий путь к «Молнии».
– Вы-ы всё-таки вы-ыбрали «М-оди-ин», – Ниа села рядом, принявшись вертеть головой.
– Я помню, ты хотела «М-два», но там сиденья неудобные, – певица вспомнила многочасовой марафон по автомагазинам и слегка поморщилась. – Нику они тоже не понравились.
– А где-е Ви-ика?
– Она пишет статью о каком-то депутате, сказала, что приедет попозже.
– Я-ясно… Интере-есно, когда у неё да-ар проснё-ётся?
Девушка только пожала плечами. С того памятного дня тень больше не появлялась, а сама Вика, жалуясь на скучную жизнь (Даша редко выбиралась куда-то, а концерты не отличались особым разнообразием), взялась навёрстывать упущенный год, успев сделать себе имя на разоблачении торговцев поддельными духами.
– Надеюсь, в этот момент мы будем рядом… Иначе случится беда.
Ниа кивнула. Какое-то время ехали молча, пока девочка, кусавшая губы, не решилась спросить:
– У тебя-я же день рожде-енья? В понеде-ельник?
– Мм? Да.
– А мо-ожно мы отметим его вме-есте?
– Ниа, ты чего, – Даша удивлённо взглянула на подругу. – Можно, конечно. Мы, правда, решили не звать много народа, и… в общем, решили праздновать без Макса и Виктора. Прости…
– Не-ет, я не про э-это, – Ниа замахала руками. – В о-общем, у меняя день рожде-енья в декабрее. Но-о, на са-амом деле я не зна-аю, когда родила-ась. Поэ-этому я хочу его перенести-и, и отме-етить вместе с тобо-ой. А с Ма-аксом мы потом отметим отде-ельно.
Даша помолчала, переваривая услышанное.
– Перенести? Не знала, что так можно. Если хочешь – конечно, почему нет. Что там еще?.. С Максом отдельно? Я чего-то не знаю? – она приподняла брови, ехидно улыбаясь.
…
–
…
– Ниа?
– Прости-и. Это секре-ет.
Рот девочки растянулся в мечтательной улыбке, и Даша, вглядываясь в темнеющую под гнётом тяжелых туч дорогу, решила не требовать подробностей.
…
12:00. Спортивный клуб «Молния».
Кристоф, сославшись на какие-то важные дела днём, просил приехать пораньше, девушки немного опоздали, но старый тренер не обратил на это внимания. Обменявшись приветствиями, они отправились на стадион.
Там уже сидела на скамейке, уткнувшись в телефон, Вика. Она пристроила термос на торчащий из земли каменный шпиль, туда же повесила сумку, а дымящуюся кружку поставила рядом. Подошедших людей журналистка совсем не замечала.
– Вик, привет.
– Ой, привет, – девушка положила телефон на скамью. – А я тут бегала немного, сижу вот, отдыхаю.
