– Потому что жизнь – вообще сложная штука, – Даша отодвинула стул, поднялась на ноги и со стоном потянулась. – Ник, ты точно не можешь остаться? Или можем сходить куда-нибудь.
– Куда-нибудь… Знаете, – он постучал пальцами по столу. – Сейчас в кино крутят одну романтическую комедию. Отзывы, кажется, хорошие.
– Да-а! Пойдё-ёмте!
– Как небольшая дружная семья – папа, мама и дочка, – Ник улыбнулся.
– Не-ет, не дочка! Сестрё-ёнка!
«Я не этого хотела… Хотя, почему бы и нет?»
– Ладно, кино так кино, – Даша принялась собирать чашки с блюдцами. – Посуду только вымоем.
…
На стоянке Ниа запрыгнула в «Гольф», хлопнув дверью. Даша не спешила, думая о чём-то возле матово-чёрного бампера.
– Даш?
– Слушай, я тут подумала, – она встретилась глазами с Ником. – У тебя совсем-совсем нет времени?
– А что такое?
– В общем… Ты можешь меня научить водить машину? Алекс допоздна на работе сидит, в автошколу я не хочу, а на такси ездить, когда вас рядом нет, уже надоело. Мы же тренировки сократили, так что свободное время появилось, а я уже привыкла… и теперь не знаю, чем заняться.
– Тренировки сократили, говоришь… – на лице Ника блуждала какая-то мысль, потом он поднял вверх палец. – Точно. Можем использовать стадион. Ниа, кажется, научилась двигать шпили? Ну вот, и Крису не скучно будет.
– На стадионе? – Даша вздрогнула. – Но я же машину в щепки разнесу.
– Не страшно, – он пнул колесо «Гольф»а. – После выступления на Арене ты – мировая знаменитость. Так что купим новую машину, поприличнее, а эту используем для учёбы. Роуз ведь отдала её насовсем, так? А час-другой времени раз в пару дней у меня найдётся.
– Н-но…
Превращать не такой уж и старый «Гольф» в измятый кусок металлолома девушка не хотела, и Ник быстро это понял.
– Даш, иногда, чтобы что-то получить, надо от чего-то отказаться. И не думаю, что ты окажешься настолько плохой ученицей.
Закусив губу, она обвела взглядом ставший чем-то привычным автомобиль. Потом вздохнула.
– Я постараюсь тебя не разбить…
– И кстати, ты ведь понимаешь, что экзамены всё равно придётся сдавать в полиции?
– Вы чегоо там застряяли? Киноо скоро начнёётся, – Ниа выглянула в окно.
– Понимаю, конечно... Идём, – певица провела пальцем по блестящему боку машины и открыла заднюю дверь.
…
Четверг, 20 октября. Дом на окраине города.
Ник, дремавший перед большим монитором, вздрогнул, открыв глаза. По отливающему оранжевым цилиндру на экране пробежала рябь, места стыка частей растворились, и ставшая монолитной проекция ключа принялась уменьшаться в размерах. Требовательно пищал звуковой индикатор.
Через минуту цилиндр занял место в длинном ряду пустых ячеек. Перекрывая их, появилось окно с единственной строчкой: «Первичный анализ завершён. Показать результаты?»
– Наконец-то… – Ник занёс палец над клавиатурой, глубоко вдохнул и нажал «да».
