…
Снег продолжал падать, укрывая землю белым одеялом. Ниа, вернувшись к могильной плите, медленно водила пальцем вдоль портрета Макса. Она же и прервала тишину:
– Виктор рассказывал нам всё это, только не так подробно.
– Я тоже услышала много нового, – Вера скрестила руки на груди, задумчиво смотря на Дашу.
– Я приходил в ту деревню, присматривал за девочкой. Она выросла, вышла замуж, завела детей, но дар в ней так и не проснулся. Время у меня было, но не мог же я разорваться на части, и следить сразу за всеми членами семьи… Где-то на третьем поколении я понял, что потерял Лию.
Ник постучал по меховому шарику на Дашиной шапке. Девушка укоризненно посмотрела на друга и тот, усмехнувшись, продолжил:
– Двести лет я бродил по миру, пока не вернулся в город, возникший на месте деревни. И здесь я нашёл Виктора, мы встретились и спокойно поговорили. Оказалось, всё это время он копил силу, надеясь когда-нибудь отомстить стражам. А когда узнал, что я так и не нашёл Лию – наорал на меня и потребовал больше не попадаться ему на глаза. А что было дальше – все вы знаете.
После небольшой паузы Даша решилась спросить:
–
– Потому что после бойни в городе они ушли в тень. Перешли от убийств к переговорам, и только если не получалось убедить человека не показывать дар людям – принимали меры посерьёзнее. Мне кажется, они чувствовали вину за всё случившееся.
Он окинул взглядом друзей и добавил:
– Конец.
– Грустная история, – Ниа тихо вздохнула. – Жалко их.
Все согласно покивали и затихли. Молчание прервал очередной приступ кашля, Ник поддержал девушку, не давая ей упасть, и только сейчас Даша поняла, что еле держится на ногах.
– Я ведь просил сказать, когда устанешь.
–
– Стойте.
Вера достала из кармана футляр, открыла его и вручила девушке длинную серебристо-стальную палочку.
–
– Я не спрашиваю, хочешь ты или нет. Пробуй!
На подожжённом конце сигареты засиял странный огонёк, меняющий цвет с ярко-алого на синий и обратно. При виде него Странник сузил глаза.
– Это то, о чём я думаю?
– Только прототип, – Вера недовольно скривила губы. – не ты один умеешь смешивать дары.
– Всего одного раза хватило, надо же… Даш, это может помочь, попробуй.
Под ободряющими взглядами Ника и Веры и недоуменными – Алекса и Ниа певица сунула сигарету в рот, втянула в себя воздух и закашлялась.
–
Даша удивлённо застыла. Потом ощупала горло и попыталась сказать что-нибудь ещё:
– А? Мой голос… Вера?
– Ещё раз, – целительница кивнула.
От второй затяжки эффект получился обратным – горло снова заболело, на снег полетели капли крови.
– Стой, стой!
–
Пятиминутный осмотр закончился удовлетворённым вздохом. Вера положила сигарету обратно в футляр.
– Дай мне ещё неделю и сможешь вернуться на сцену.
–
Она вздрогнула, когда Вера в ответ покачала головой.
– Хочешь правду?
–
