Алекс стоял, приложив пальцы к щеке, и смотрел в окно. Запоздалые прохожие спешили домой, горели фонари на далеком мосту, и поток машин сливался в большую огненную змею, лениво ползущую по своим делам.
– Начинается веселье… Дай нам Бог дожить до его конца, – он вздохнул и вышел в коридор, погасив за собой свет.
-------Биографии персонажей: Ник------
Полное имя: Странник.
Возраст: на вид – около 25. Точный возраст неизвестен.
Род деятельности: неизвестно.
Жизненный путь: упоминания о Страннике встречаются в архивах стражей, но о его происхождении там не сказано ничего. Известно лишь, что какое-то время он жил в городе, после чего отправился путешествовать по миру. Вернулся год назад, купил особняк в тихом районе, и с тех пор периодически встречается с одарёнными из обеих группировок.
Особенности: обычно с Ником легко общаться, он любит шутить, но, если хочет что-то скрыть, – вытащить из него правду практически невозможно.
Основной дар: священный огонь. Согласно данным стражей, действует, как своеобразный напалм: основной поток разбрызгивает горящие несколько секунд огоньки, прилипающие к любым поверхностям. Ник не участвовал в противостоянии светлых и тёмных, так что о реальном боевом потенциале его дара остаётся только гадать.
-------Интересные факты-------
О стражах: история ордена стражей покрыта туманом. Самые старые записи в архивах датированы XV веком, согласно им, в те времена стражи контролировали всех мировых лидеров, в случае необходимости напрямую вмешиваясь в политику, экономику и социальную сферу. Они убивали одарённых, посмевших демонстрировать свои способности обычным людям, не щадя при этом и самих свидетелей.
Однако, двести лет назад случился некий инцидент, в результате которого стражи решили уйти в тень. От убийств они перешли к переговорам, отстранились от политики и за несколько десятков лет в глазах простых смертных превратились в легенду, вскоре исчезнув без следа.
В наше время орден состоит из шести старейшин и двух молодых учеников. Занимаются они контролем одарённых – как и прежде, не дают им использовать дар в открытую, запрещают занимать важные государственные посты.
Стражи живут в многоэтажном здании штаба корпорации «Стальной щит». Сам «Щит» занимается производством и продажей тяжёлого вооружения. Старейшины занимают различные должности в корпорации, но не управляют ею напрямую, из всего штата сотрудников об ордене знают только члены совета директоров и обслуживающий персонал лабораторий.
Сила стражей уникальна. Она включает доведённые до совершенства стихийные части бытовой магии, телепортацию и усиление тела. Кроме того, стражи практически неуязвимы, а продолжительность их жизни составляет в среднем двести пятьдесят лет.
14 августа, воскресенье, 6:00. Дорогая квартира в центре города.
На кровати размером в половину немаленькой комнаты спала, закутавшись в одеяло, молодая женщина. Когда из лежащего на столике мобильника заиграла мелодия, она вытянула руку, наугад нажала кнопку отмены и уже собиралась снова погрузиться в сон, но…
– Какого черта?.. – отбросив одеяло, она села, сонно моргая. Телефон продолжал звонить. Женщина протянула руку, подняла его с пола и уставилась в экран.
«Шесть утра, серьезно?»
С громким вздохом она упала обратно на кровать.
– Да…
– Роуз, ты ведь уже не спишь? – мужской голос с той стороны трубки звучал с едва заметной ноткой беспокойства. Едва-едва заметной.
– Ник, мне сразу тебя послать, или подождать? Ты в курсе, сколько сейчас времени??
– Эмм, ты же сейчас встаёшь в пять утра.
– У меня выходной… Если ты позвонил просто пожелать доброго утра, то катись в ад, понял? – Женщина приложила палец к кнопке отмены звонка.
– Стой, стой. Есть дело, нужна твоя помощь.
– Помощь? Вот это номер, – она потерла глаза пальцами. – Я же сказала, у меня выходной, или ты записался в журналисты и хочешь взять интервью?
– …есть одна девушка, и я хочу привести ее к тебе сегодня. Прости, что не предупредил раньше, были особые… обстоятельства.
– В ресторан её веди… Или сразу в лав-отель, я-то здесь причем?
– У нее дар, похожий на твой, – терпение собеседника, было, кажется, безграничным.
Женщина резко выпрямилась, вскочив с кровати с зажатым в руке телефоном.
– Еще одна певица? Не многовато ли нас стало? Ты, это… прости, но конкурентам помогать не собираюсь.
– Я не говорил, что она певица. Понимаешь?
Повисло молчание. Женщина стояла, уставившись в окно, сквозь которое в комнату падали, пробиваясь через тяжелые облака, первые лучи рассветного солнца.
– Роуз? Ты еще там? – Голос вывел ее из задумчивости. – Так ты не будешь против, если я её приведу?
– Хочешь сломать девочке жизнь? Ты представляешь, что с ней сделают стражи?
В трубке воцарилась полная тишина. Потом мужчина ответил, тщательно подбирая слова.
