– Когда будете готовы, позовите – вам принесут десерт, – он вручил Нику счет и удалился.
– Приятного аппетита, – парень улыбнулся Даше
– Угу, и тебе…
Пятнадцать минут спустя.
– Кстати, можешь мне кое-что объяснить? – Даша наставила на друга ложку с шариком мороженого – ты говорил Роуз, что защитишь меня от Нейта и Виктора. Кто это такие?
– Нейт – лидер боевой части светлых, Виктор Дейвон – тёмных. Роуз, кстати, руководит мирными светлыми.
Она удивлённо моргнула, и Ник пояснил:
– Одарённые бывают мирными, как Роуз. Её дар в бою бесполезен. А бывают как… я, например. Картину я огнём не напишу, при всём своём желании.
Даша, протянув понимающее «м-м-м», принялась ковырять ложкой в стаканчике с мороженым. Потом подняла глаза, вспомнив еще кое-что.
– А, вот это… слово, что оно значит? От которого мой дар просыпался.
Парень минуту молчал, решая, видимо, стоит ли рассказывать прямо сейчас.
– Так когда-то звали Виктора. Очень давно, на языке, который уже никто не помнит.
– То есть это имя? И не просто имя, а главы темных? Тогда почему я на него так реагирую?
– Мм, возможно прежний владелец осколка души имел к Виктору какие-то счеты, – Ник неопределенно пожал плечами. – Но ты уже почти поглотила силу этого осколка, поэтому с каждым разом эффект всё слабее и слабее. А вообще, сам Дейвон ненавидит вспоминать прошлое, так что старое имя почти забылось, знает о нём пара человек во всем мире.
…
Выйдя на улицу, Даша потянулась, довольно улыбаясь.
– Хорошая сегодня погода, а ведь осень уже близко, – она огляделась по сторонам и задумалась.
– Нам еще надо заскочить в гостиницу, забрать мои вещи…
– И заплатить неустойку, – продолжил Ник. – Прости, пока ты спала, мы никак не могли узнать, в какой гостинице ты остановилась. Мог бы сказать твой охранник, но в тот момент я об этом не подумал.
Даша ойкнула и уставилась на парня, открыв рот.
– Так и знала, что забыла о чем-то… Стой, так он выжил? Ведь этот… Грег его убил.
– Смотри, если бы ты каким-то чудом сбежала, потом пошла и написала заявление в полицию, что на тебя напали сотрудники и, мм… – Ник взглянул на руки девушки, – пытали тебя, что бы случилось? В каждой машине установлен gps – маячок, а если добавить сюда еще и труп охранника – они бы вряд ли смогли замять дело. Так что его оглушили и оставили отдыхать в лесу. Из-за стражей нам всем приходится действовать с максимальной осторожностью.
– Значит, Грег планировал вернуться и убить его позже… и где он сейчас?
– Мне пришлось звонить Анне, просить ее приехать и изменить ему память, так что теперь он спокойно продолжает работать, думая, что ты разорвала контракт.
– Напомни, кто такая Анна? – Даша покопалась в памяти, но женщины с таким именем не нашла.
– Одна из сестер-близняшек… не забивай себе голову, рано или поздно ты с ними познакомишься. Чем позже, тем лучше…
Последняя фраза прозвучала еле слышно. Девушка рассматривала асфальт под ногами, переваривая полученную информацию. Потом встряхнулась и, достав телефон, вызвала такси.
…
На следующий день, 15 августа, 14:32. Офис музыкальной студии.
Даша сидела на диване, нервно кусая губы. Предстоящая встреча с Томилиным грозила обернуться грандиозным скандалом, особенно учитывая то, что демонстрировать ей было совершенно нечего – занятия с Роуз закончились тем же, чем и вчера – разбитой посудой и царапинами от осколков на лице, к счастью, незаметными под маскировкой сережек-капель.
Она вздрогнула, почувствовав прикосновение, и сжала руку Ника на своем плече.
– Расслабься, он же не зверь какой-нибудь. Увидит твое, кхм, израненное тело и всё поймет. Может снимешь серьги?
Даша покачала головой.
– Ты шутишь? От такого зрелища Майк в лучшем случае упадет в обморок… а в худшем его сердечный приступ хватит.
– Мне кажется, ты слишком серьезно относишься к этому.
– А мне кажется, что я больше никогда не надену мини-юбку и открытый топ, – девушка резко встала. – Тебе не понять, ты же парень.
Разговор прервала секретарша, выглянув из кабинета Томилина и поманив их пальцем. Даша в сопровождении Ника вошла в кабинет, готовая в случае чего позорно сбежать.
Майк Томилин, низенький плотный мужчина в бежевом пиджаке и мятых брюках, встретил её с выражением голодного хищника на лице.
– Дарья! Как я рад вас видеть! А это?.. – он посмотрел на спутника девушки.
– Мой новый охранник, старый оказался… ненадежным.
– Вот как… Хмм, мне сказали, что вы серьезно болели, – Майк осмотрел девушку, одетую сейчас в рубашку с длинными рукавами и джинсы. – Хорошо, что вы поправились. Надеюсь, уже готовы выступать?
– Я… да, готова.
– И, я надеюсь, вы понимаете, что затраты на 3 отмененных концерта мне придется вычесть из вашего гонорара? – Мужчина ядовито улыбнулся, заставив Дашу заскрипеть зубами.
– Понимаю.
– Что ж, тогда ваш следующий выход на сцену… – он порылся в бумагах на столе, выудив из кучи лист с расписанием, – состоится в четверг, через три дня. Вас это устроит?
