Моя голова была набита знаниями, но среди них не было ничего, что касалось общения с противоположным полом. Я даже не знал, с чего лучше начать. Снова усевшись за стол, обеими руками я обхватил голову и стал прокручивать в памяти разговоры с Маркусом. Ведь мой друг являлся еще тем сердцеедом.
Выбрав подходящий день, я отправился в приют «Аларкон». С какой бы радостью я ни покидал его стены, ноги все равно ведут меня обратно.
Спустя несколько минут такси остановилось у цветочного магазина, расположенного недалеко от приюта.
Впервые пришлось переступить порог подобного заведения. Роскошные букеты и разнообразие комбинаций цветов приятно удивили меня. Но думал я недолго, поскольку мой взгляд сразу же остановился на изысканных красных розах с длинными стеблями. Я попросил флориста перевязать семь штук широкой бордовой лентой.
Выйдя из цветочного магазина, я поспешил в приют. Чувство необыкновенного волнения переполняло изнутри. Путь пролегал через знакомую лазейку в заборе. Я постарался миновать ее как можно аккуратнее, чтобы случайно не испачкать черный плащ. Из-за высокого риска попасться кому-нибудь из воспитателей на глаза пришлось накинуть капюшон и сконцентрироваться на окружающей обстановке.
По моим подсчетам, сейчас наступило время прогулки, но внезапно изменившаяся погода внесла свои коррективы. Мелкий дождь разогнал воспитанников приюта. Я чуть было не расстроился, но на глаза попался знакомый мальчик.
– Коул! – окликнул его я. – Подойди.
Он с некоторой опаской приблизился ко мне. Думаю, его настораживал капюшон, из-за которого невозможно было разглядеть моего лица.
– Ты кто? – недоверчиво спросил мальчишка.
Я решил проигнорировать этот вопрос и сразу перейти к делу:
– Ты знаешь Алисию?
Коул расплылся в искренней улыбке, когда увидел в моих руках букет.
– Да, передать ей цветы? – с любопытством во взгляде спросил он.
Я воспользовался бы его предложением, если бы не хотел увидеть Алисию лично.
– Можешь попросить ее, чтобы пришла в сад? – И тут же предупредил: – Только не говори больше ничего.
– Это будет сюрприз? – с радостными искорками в глазах спросил мальчишка.
– Да.
Коул кивнул и вприпрыжку побежал в приют.
Пройдя вглубь сада и внимательно осмотревшись по сторонам, я поймал себя на мысли, что рад дождю. Он разогнал людей, и теперь у нас с Алисией появилась отличная возможность провести время вместе.
Минуты ожидания были невыносимы. От беспокойства я не находил себе места и пытался подобрать правильные слова. Когда вдали появился силуэт девушки в пальто, я спрятался за старый дуб. Так она не сразу поймет, что идет на встречу со мной.
Вскоре Алисия стояла среди деревьев, оглядываясь по сторонам. Серость окружающей обстановки создавала контраст с насыщенным цветом ее зеленых глаз. По блуждающему взгляду было заметно, что девушка растеряна. Наблюдать со стороны не только забавно, но и мило. Дождавшись момента, когда она повернулась ко мне спиной, я неспешно вышел со словами:
– Великие мастера своего времени воспринимали розу как источник вдохновения и предмет красоты.
Девушка мгновенно обернулась на мой голос. Как только наши взгляды встретились, в груди заискрились трепетные чувства, а сердце принялось выбивать волнительный такт. Пока Алисия удивленно смотрела на меня, я уверенно протянул ей букет.
Выглядела она слегка уставшей, но мысль о том, что могу сделать ей приятно, окутывала теплом. Принимая розы, девушка тяжело вздохнула. Ее лицо казалось напряженным. Когда длинные тонкие пальцы обхватили колючие стебли, я замер в трепетном ожидании. Алисия некоторое время всматривалась в ярко-красные бутоны, а потом подняла на меня взгляд. Я заметил, что на ее ресницах искрятся капельки.
Алисия нервно вздохнула, и ее лицо исказилось в страдальческой гримасе.
– Как вы все смеете так со мной поступать?! – сверкая глазами от внезапной вспышки ярости, раздраженно произнесла она.
В следующую секунду прекрасные розы полетели прямо в меня. Все случилось настолько быстро, что я не успел прикрыть лицо руками, отчего на нем остались ссадины.
– Не пытайся теперь купить мое расположение! – холодно произнесла она, глядя на то, как потрепанные цветы падают в грязь. – Уходи и больше не возвращайся!
