– Можно этого не делать? – тихо спросила я, наблюдая за беспечно беседующим Джонни. – Кажется, я пока не готова.
– Либо пробуешь, либо оставь всякие надежды на мою помощь. – Голос Кристиана прозвучал с леденящими душу нотками. На мгновение показалось, что в комнату ворвался сквозняк, и меня бросило в дрожь. – Только я могу стать твоим проводником в неизведанное.
Кристиан прав, мне следует научиться не только защищать себя, но и управлять своей энергией. Возмущение вызывала необходимость причинять вред тому, кто не сделал мне ничего плохого.
– Ладно, я попытаюсь, – преодолевая волнение, согласилась я.
Парень улыбнулся, но сейчас это не принесло мне удовольствия.
– Сначала сосредоточься на нем, а потом на внутренних ощущениях.
Даже четко следуя указаниям, я не могла выполнить того, о чем просил Кристиан. Осознание, что я могу навредить Джонни, блокировало возможности и делало ничтожными все попытки. Как только я ощущала закипающую внутри энергию, просыпались противоречивые чувства и твердили:
Воображение искусно рисовало самые ужасные сцены, останавливая и не давая возможности выходу энергии.
– Кристиан, не получается, – опустив взгляд, соврала я. – Не выходит совладать с энергией и задать ей нужное направление.
– Попробуем еще раз, – настаивал парень.
– Хорошо, – отчаянно вздохнув, согласилась я.
Я сосредоточилась на Джонни, который по-прежнему мило беседовал с миссис Смит.
– Следующий этап, – с предвкушением произнес Кристиан.
Опомнившись, я перешла к дальнейшим действиям. Сначала мне предстояло ощутить нарастающую бурю в груди. Накопившиеся эмоции должны были превратиться в энергию, которую мне предстояло обуздать. Обычно в этот момент меня всегда останавливал голос разума, но сейчас Джонни упал на землю, обхватив руками голову. Встревоженная миссис Смит бестолково захлопотала вокруг юноши. Заметив ужас на лице воспитательницы, я перевела взгляд на Джонни, протягивающего к ней руку.
По всему телу пронеслась дрожь, колени подкосились. Не в силах больше видеть, как Джонни страдает, я медленно отошла от окна, хотя так и не поняла, каким образом мне удалось совершить настолько страшное зло. Взгляд метался по комнате, пытаясь за что-нибудь зацепиться. Подступила дурнота, бешено застучало сердце. Глаза застилала пелена тумана.
– Как ты себя чувствуешь? – отвернулся от окна Кристиан.
Его голос казался спокойным, даже довольным. Я же не могла подобрать подходящих слов, чтобы описать свое состояние.
– Как… Как будто… – дрожащим голосом произнесла я. – Убила человека…
На лице Кристиана расплылась зловещая улыбка, навеявшая еще больше жути. Я ощутила нехватку воздуха и нарастающее бессилие. Пришлось опереться на стол, чтобы не потерять связь с реальностью. Синклер подвинул ко мне стул, и я рухнула на него.
– Успокойся. Ничего не произошло, – невозмутимо проговорил Кристиан, словно каждый день сталкивался с подобным. – У парнишки заболела голова и пошла кровь из носа. Всего-то.
– Всего-то? – задыхаясь, воскликнула я.
– Именно так, – рассматривая книгу, с улыбкой произнес Кристиан.
Пока парень равнодушно листал книгу, я боролась с чувствами, которые ядовитыми лианами оплетали горло и душили изнутри.
– Мне обязательно этому учиться? – спросила я, по-прежнему ощущая приступ тошноты и слабость в конечностях.
Недовольный взгляд Кристиана оторвался от страниц и остановился на мне. Этого оказалось достаточно, чтобы намертво приковать меня к стулу.
– Нет, не обязательно.
Выдохнув, я почувствовала, как отлегло от души.
– Если хочешь, можешь идти, – безразличным тоном произнес Кристиан. – Ничего другого я не ожидал.
Удобнее устроившись на кровати, парень достал из книги лист бумаги.
Его упреки отозвались во мне волной раздражения. Пульс участился, а в ушах зашумело.
Разжав кулаки, на которых уже побелели костяшки, я уверенно проговорила, словно бросая вызов:
– А знаешь что?!
Кристиан отвел взгляд от книги об искусстве и вопросительно вскинул бровь. На его лице застыло недоумение, а меня покидала былая уверенность.
– Подумала, что… – В поисках подходящих слов я замолчала. – Возможно, существуют альтернативные варианты и не обязательно выбирать жертв?
Кристиан опустил взгляд и, поджав губы, попробовал скрыть улыбку.
