— Потому что у нас не хватит ресурсов реализовать Дар девочки, — начала объяснять ей за меня Элизабет. — Мы не знаем точное количество доверенных людей у Луиса. Не знаем, на каком расстоянии они друг от друга находятся. А ещё — вряд ли сможем убрать их одновременно — так, чтобы никто из них точно не обнародовал информацию. Вот и выходит, что нам в любом случае нужна чья-то помощь. Правда, я всё же думала обратиться насчёт этого к роду Агнэс — Дар их слуг, скорее всего, тоже подошёл бы нам.
— Раз так, то зачем рисковать? Зачем полагаться в таком важном деле на Хантера⁈ Потому что ты просто не хочешь просить у них помощь?
— Не только поэтому. Во-первых, они ничего не знают об этой ситуации, так что если закроем её — они о ней впредь и не узнают; а во-вторых… я даже не знаю, как смотреть им в глаза, после произошедшего с Карэн… а ведь им ещё нужно это всё объяснить как-то будет…
— Для начала Карэн стоит просто увидеться с ними, — произнесла Элизабет. — В совокупности с возвращением домой, это должно помочь ей почувствовать себя лучше. Вы же не против?
— Нет…
— Нет. Только… тогда нужно прямо сейчас заняться Луисом — хотелось бы разобраться с ним до того, как они сюда приедут.
— Хорошо. Тогда мы с Алисой их встретим здесь и попросим дождаться твоего возвращения.
— Угу… — и задумавшись, случайно посмотрел на Еву. — Кстати. Тебе ведь не хочется здесь быть?
— А есть альтернатива? — сразу же спросила она, следом добавив: — Денег у меня нет — все мои карты заблокировал род ещё до этого всего.
— Я дам. Снимешь отель или квартиру посуточно. Только условие одно…
— Знаю. Не отсвечивать, пока не закончится разбирательство с Тосио. Я не тупая.
— Это что, засада? — с усмешкой спросил Луис, подойдя к двум фигурам, сидящим на лавочке в центре парка.
— Нужно поговорить, — подняв голову и посмотрев на него, ответила Рита.
— Ага, ты это уже говорила, настойчиво приглашая меня сюда. Но я думал, это будет личная беседа, — показательно перевёл он взгляд на Кита.
— Она и личная. Это беседа нашего, седьмого, отряда.
— Ну раз так — тогда меня это точно не касается, — пожал он плечами.
— Не шути так!
— А ты не кричи — только людей зря пугаешь, — кивнул он в сторону одной из множества проходящих мимо них парочки, что резко обернулась на крик замкома. — И я не шутил. Меня же повысили, а главой седьмого отряда стала ты, так что я теперь для вас… просто один из множества начальников. Не более того. Или ты до сих пор не смерилась с этим?
— А должна? Ты помнишь, как собирал всех нас? Обещал, что мы до самого конца будем сражаться вместе, чтобы сделать мир лучше! А теперь что? Только и делаешь, что избегаешь нас уже как месяц!
— Потому что прекрасно знаю тебя и что у тебя сейчас на уме. Ты, Рита, хочешь поиграться в семью, когда я собирал бойцов, готовых при нужде даже умереть ради нашей общей цели. И кроме как улучшение мира, взамен на вашу преданность, я вам ничего и никогда не обещал.
— Значит, ни я, ни Кит, ни даже Катрина, которая, как ты говоришь, умерла ради нашей цели, ничего для тебя не значим⁈
Повисло недолгое молчание, на протяжении которого Рита и Луис прожигали друг друга взглядами.
— Нет. И ты это прекрасно знаешь, ведь я тебе это уже говорил в тот раз, когда ты заявила, что хочешь попробовать быть вместе.
— Да ты… — прикусила она губу до боли, — пошёл ты! Урод эгоистичный!
— Ладно, — развёл руками, развернувшись.
— Стой! — остановил его до этого молчавший Кит. — Нам правда нужно с тобой кое-что важное обсудить, так что останься ненадолго, пожалуйста.
— Да я и не ухожу. Вон, — кивнул он на прилавок мороженного, расположенный в нескольких десятках метров от них, — пойду мороженное куплю. Вам взять?
— Нет…
— Хмпф…
— Ну, как знаете.
Неторопливо направившись за мороженным, он оставил их двоих наедине, давая девушке немного времени остыть и вернуть мысли в нужное русло.
— Он не это имел ввиду. Ты же и сама его прекрасно знаешь…
— Заткнись!.. — расстроенно пробурчала Рита.
Невольно подслушав это, Луис, продолжая путь, погрузился в собственные мысли, что, разумеется, крутились вокруг произошедшего уже почти с месяц назад.
В тот день вскрылась правда о том, что одним из глав ГБР по делам демонов и одержимых, оказывается сама всё это время была одержимой. Многие сначала ожидаемо не поверили в подобное, считая это обычной выдумкой и бредом, однако у другой стороны были слишком весомые доказательства — полностью разрушенная верхушка здания, целая куча трупов и самое главное — видеозаписи со сбитых вертолётов, на которых было всё отчётливо видно.
Но несмотря на это, всё равно находились те, кто отказывался верить в истину до самого конца. И их, в принципе, можно понять — на протяжении нескольких лет они работали вместе с ней — жали ей руки, мило общались, хихикали, обсуждали личную жизнь, а некоторые, по слухам, даже спали с ней. В том числе, прямо на работе
