Учитывая сие, неудивительно, что вследствие в первые же дни после произошедшего появилось много желающих уволиться. Быть может, дело как раз в этом или в чём-то подобном. Но скорее, всё же в том, что большинство попросту разочаровалось в своей работе. Уж если во главе ГБР несколько лет находилась одержимая, то имеет ли вообще хоть какой-то смысл от их работы? От их едва ли не ежедневного риска жизнью? Раньше бы они, не задумываясь, ответили, а сейчас — точно нет.
Так что, в конечном итоге, инцидент принёс множество неприятностей, некоторым из которых ещё только предстоит аукнуться в будущем. И при этом, что самое обидное для многих, цель так и не была убита — её спасли другие неожиданно появившиеся словно из ниоткуда одержимые.
И всё же Луис, будучи зачинщиком произошедшего, является одним из немногих, кто смотрит на всё это с иной стороны. Для него это небольшая, но всё же победа человечества — одна из множества тех, ради достижения которых он при нужде пожертвует всем возможным, включая собственную жизнь и всевозможные нормы морали.
Всё ради победы человечества — по такому принципу он живёт уже с десяток лет.
— Вот это, пожалуйста, — произнёс он, указывав на мороженное.
— С черникой?
— Ага.
— С вас…
Не дослушав, он посмотрел вниз, где находился неизвестный, несильно врезавшийся в него. Им оказалась девочка лет примерно восьми. Самая обычная — светлые волосы, голубые глаза. Не поднимая голову и обнимая его за ноги, она едва понятно пролепетала:
— Папа!.. Папа!.. Папа!.. Я… я нашла тебя!..
Смотря на девочку, вытирающую сопли и слёзы об его штаны, Луис впал в ступор. Переведя взгляд на продавщицу мороженного, он попытался найти помощь, но в ответ увидел лишь столь же ошеломлённый взгляд.
— Э… девочка? — попытался он к ней обратиться, не трогая, боясь случайно навредить. — Я не твой папа…
— Вы не её отец? — взволнованно спросила продавщица.
— Нет. У меня вообще детей нет.
— Да? А вы с ней так похожи… — после чего предполагает: — Может, она вас спутала со своим отцом?
Прислушавшись к этому, Луис аккуратно расцепил руки девочки и попробовал привлечь её внимание к себе ещё раз:
— Эй! Посмотри на меня!
Девочка, не переставая рыдать и хныкать, раскрыла свои заплаканные глаза и посмотрела на него, сказав:
— Вы… не папа!.. — и разрыдалась ещё пуще прежнего.
— Бл… — оборвал он сам себя, исправившись: — Блин!
— Бедная малышка! Наверное, она гуляла со своим отцом и потерялась! Если вы торопитесь, можете оставить её со мной, я вызову полицию и они помогут найти её отца.
— А если не найдут, ей придётся сидеть вместе с ними в участке, хре… фиг знает сколько времени. Нет, так не пойдёт, — и произнеся сие, перевёл взгляд на девочку: — Эй, твой отец похож на меня?
— У-угу…
— Вы с ним вместе гуляли, и ты потерялась?
— Я… я… я увидела с-собачку… побежала за ней… а потом… у-у-у-у-у!!!
— Понятно… Мороженное будешь?
— «Мо… роженное»?..
— Никогда его не ела?
Она кивнула.
— Оно холодное и сладкое. Будешь?
— Угу…
— Ну вот и славно. Выбирай любое, — кивнул он на прилавок.
Девочка подошла к прилавку и, слегка приподнявшись на носочки, начала выбирать.
— Вот это, — указала она пальцем, почти перестав к этому моменту плакать.
— Тогда ещё его, пожалуйста.
— Хорошо, — кивнула продавщица. — А она ещё, похоже, неместная?
— Да. По акценту понятно. Наверное, перебрались сюда с семьей из менее благополучной Империи.
— Поэтому даже не знает, что такое мороженное… бедная малышка… — проговаривая это, она наложила в рожок шарики мороженного и протянула их ей. — Вот, держи!
— С-спасибо…
— Вот ваше.
— Ага.
Расплатившись и взяв своё мороженное, Луис продолжил осматриваться по сторонам в поисках её отца. Но так и не увидев никого подходящего под описания, вновь посмотрел на девочку, что явно впервые пробовала мороженное. Не прошло и пары секунд, как страх перед неизведанным пропал, а ему на замену пришла радость от приятной сладости и прохлады на языке.
— Пошли, поищем твоего отца?
— Угу… — ответила она, перестав плакать и вытерев лицо салфеткой, идущей к мороженному.
Сделав несколько шагов и заметив, что девочка не идёт за ним, вопросительно попросил на неё.
— Можно… руку?.. — стесняясь, протянула он к нему руку.
Устало вздохнув, он взял её за руку руку, и так они неторопливо направились к Рите и Киту. Только пройдя с ней всего ничего он заметил кое-что странное — девочка будто была погружена в собственные мысли, лишь периодически вспоминая о мороженном. Поначалу он счёт это нормой, учитывая ситуацию, однако позже всё-таки спросил:
— Тебе не нравится мороженное?
— Нет, — покачала головой, — нравится…
Более не расспрашивая её, Луис сконцентрировался на осмотре округе в поисках её отца.
— Кто это? — спросила Рита, стоило им только подойти к их лавочке.
— Девочка. Гуляла с отцом, увидела собачку, побежала за ней, а когда опомнилась, они с отцом уже потеряли друг друга из вида.
— Нужно вызвать полицию…
— Ещё одна. Хочешь, чтобы её мурыжили в участке вместе с маргиналами и преступниками?
— А как иначе⁈
