Я не нашелся что ей ответить.
— Был у меня случай, когда на твоем месте стоял самый настоящий охотник за тайнами. Вот я с ним намучилась, — Грета подошла ко мне и щелкнула пальцами.
Призраки послушно отошли в туман, скрываясь с глаз.
— Вечно искал правды. Какой мотив у преступника, у жертвы, что будет потом, как это отразилось на родственниках.
— И что с ним стало?
— С ума сошел, когда не смог разгадать очередную тайну. Посвятил ей несколько лет, перестал отпускать души. А потом и вовсе, выгорел. Если я правильно помню, то буквально. Только черное пятно на кровати и осталось.
У меня от ее слов волосы на затылке зашевелились. И сразу перехотелось отправлять письмо в охранку по убитому Евгению Алексеевичу.
Но это не охладило моего желания разобраться с силой. Нужно же как-то обойти просьбу отца и не навлечь на себя вечный бубнеж про долг в исполнении графа Васильева!
— Все еще хочешь этим заниматься? — усмехнулась Грета. — Можешь не отвечать, по тебе и так все понятно. Это правильно. Запомни, просто так тоже души направо и налево отпускать тоже не стоит. Ко всему нужно подходить с умом. А теперь давай посмотрим, что ты можешь.
Она начала постукивать посохом, выбивая какую-то мелодию. Я невольно заслушался этим ритмом, впадая чуть ли не в оцепенение. Алый туман взметнулся вокруг нас и замер, обхватив колени своими вихрями.
Я хотел было сделать шаг, но смог только ногой дернуть. Следом проступили очертания призраков. Они тянули к нам свои руки, шелестели на краю сознания своими просьбами. Грета не обращала на них никакого внимания, продолжая постукивать посохом.
— Скажи…
— Найди…
— Узнай…
Внезапно ритм оборвался, и Грета с интересом стала наблюдать за мной, пока я крутил головой, пытаясь разобраться в навалившемся гуле голосов. Мужские, женские, детские… Как понять, кто именно говорит со мной?
А ведь у меня получилось это определить. Громче всех я слышал старуху в косынке, она стояла чуть позади остальных, но на мой взгляд, сильно от них отличалась. То ли ярче была, то ли плотнее.
— Кто она? — спросил я Грету, кивнув в сторону призрака.
— Которая?
— Та, что в косынке, просит найти кого-то.
Теперь уже Грета бросила взгляд в полупрозрачную толпу. Ей понадобилось пара минут, чтобы найти ту, о которой я говорил.
— Марьяну услышал? Любопытно, — беловолосая склонила голову к плечу. — А знаешь, что? Раз она смогла докричаться до тебя, давай, выполни ее просьбу.
— А она не из тех, чье желание невозможно исполнить?
— Нет, обычная. Одна из многих. Обещаю, — Грета приложила ладонь к груди, — никаких секретов или подлости. Возьмешься?
— Почему бы, собственно, и не да? — дернул я плечом.
Я не очень-то верил Грете, но практика лишней не будет. Все равно же нужно хоть как-то изучать свои возможности.
Грета щелкнула пальцами, и призраки послушно расступились, пропуская старуху ближе к нам. Она двинулась вперед неровными рывками, и мне показалось, что с каждым пройденным метром она становилась прозрачнее.
В какой-то момент я даже решил, что потерял ее из виду, но после очередного стука посоха, старуха замерцала, и ее силуэт стал четче.
— Тебе повезло, Марьяна, — улыбаясь, сказала Грета, — твое время пришло. Расскажи Виктору о своей последней воле.
Старуха повернулась ко мне, и в голове зазвучал ее тихий голос, больше похожий на шелест песчинок.
— Сонечку… Сонечку мою найди. Слова заветные ей скажи, о том, что расшит мой платок звездами синими, что лежу я под рябиной с яркими ягодами. Пусть она про меня помнит, да внукам поведает.
Я удивленно захлопал глазами, слушая ее слова.
— А где эта ваша Сонечка? — спросил я.
— Сонечку мою найди… — прошелестело в ответ.
— Без подвоха, говоришь? — я обернулся к Грете. — Как же я эту Сонечку искать буду?
Беловолосая посмотрела на меня и выдала то самое слово, которое я не хотел слышать:
— Вспомни.
Сказала и вернулась к излюбленному валуну. Села на него, скрестив ноги, но взгляда с меня не спускала.
— Леший вас забери, — выругался я. — Марьяна, а умерли-то вы когда? До войны или после?
— Которой? — вдруг звонко спросила она, да так, что даже Грета ее услышала и поэтому чуть не рухнула с валуна от удивления.
— Ту, где мы за границы воевали, — я наморщил лоб, — с турками.
И чего я ляпнул про войну?
— Которой? — снова спросила меня старуха.
— Ладно, спрошу по-другому. В каком году вы умерли?
— Так в тысяче девятьсот втором, милок. Как сейчас помню, осень на дворе, я пошла в лес за грибами…
— Подождите, с историями потом. Город какой?
— Так, в деревне я жила, в Сосновке.
— А где Сосновка находится? — я чувствовал себя на каком-то странном допросе.
— Так в империи нашенской.
Я шумно вздохнул и покосился на Грету, а та лишь хихикала в кулачок.
— Чего ты ее спрашиваешь, вспомни, и дело с концом, — крикнула она, давясь от смеха.
— Да как это сделать⁈ — разозлился я, в ответ беловолосая пожала плечами.
Пришлось встряхнуться. В первый раз с Ольгой Игнатьевной у меня уже получилось, значит, и второй раз тоже должно.
— Сонечку, Сонечку мою найди, — напомнила про себя Марьяна.
— Тихо! — рыкнул я. — Не мешай думать.