– Дядя Акиф, это Амир Алимханов, совладелец холдинга «ШахИнвест». Амир, это мой тренер, который создает мировых звезд. А это – будущий чемпион Руслан Сулейманов.
– Здравствуйте, дядя. Могу вас так называть?
– Называй, – тренер пожал руку новому знакомому, внимательно смотря ему в глаза, голос прозвучал настороженно.
– Прекрасный бой, Руслан. Смотрели с интересом. – Амир улыбнулся. Руслан кивнул в ответ, пожимая протянутую ладонь.
Продолжая светскую беседу, Амир любезно пригласил гостей к столу. Он чувствовал себя по-хозяйски раскованно. Дядя Акиф проследовал за мужчиной молча, он очень внимательно слушал. Руслан шел за ними, чуть поодаль.
Молодой Алимханов показался ему насквозь фальшивым. Но он списал это ощущение на свое общее раздражение.
Стоило им опуститься в кресла, как тут же подлетел официант. Предложил меню, обещал поменять угли в кальяне и сразу же уточнил, какие напитки принести гостям. Амир небрежно бросил что-то, похожее на «гостям коньяк».
Руслан заметил, как нахмурился тренер. Ему здесь тоже было неуютно.
– Говорят, бойцов ищете? – выждав еще пару минут, резко проговорил дядя Акиф.
– Верно, – расслабленно потянул Амир. – Увидел вашу работу, хочу заманить к себе в клуб. И тренера, и бойца.
– Какие условия?
Губы Амира дрогнули, словно гости уже были у него в кармане. От этой улыбочки Руслану захотелось уйти как можно быстрее и как можно дальше. Что бы ни предлагал этот человек, душа дороже.
По щелчку Амиру поднесли папку.
– Это контракт с условиями, что мы предлагаем. Заберите с собой, прочтете и дадите ответ. Спешка ни к чему, но уверен, вы будете довольны. А сейчас давайте просто поужинаем. Как раз приехал мой брат.
Мужчины за столом поднялись, чтобы приветствовать вошедших. Руслан обернулся и почувствовал, будто кто-то обхватил ледяной рукой шею. К столику шел высокий парень, тот самый, с которым он дрался в подпольном бойцовском клубе. Над бровью бывшего соперника красовался шрам.
Парень, несомненно, узнал его, чуть замедлил шаг.
– Это мой младший брат и по совместительству лучший боец клуба, Расул, – продолжил Амир и тут же обратился к вошедшему: – Ты привез документы?
Руслан пожал ему руку, внимательно глядя в глаза. Парень смотрел свирепо, но вида, что они знакомы, не подал. Услышав вопрос, чуть стушевался и нервно обернулся к брату:
– Нет, не успел забрать.
Хозяин вечеринки промолчал, испепеляя Расула взглядом.
– Давай я позвоню…
– Жена привезет. Не бери в голову. Садись за стол.
Было заметно, что младший побаивается Амира. Руслан и тренер переглянулись. Атмосфера накалилась.
Официант принес бутылку дорогого коньяка и стал быстро разливать по бокалам.
– На воду замените, пожалуйста, – тихо проговорил Руслан.
Но в разговор вмешался хозяин вечера:
– Да бросьте, Руслан, за подписанный контракт стоит выпить! – и указал пальцем официанту продолжить разливать алкоголь.
– Он еще не подписан, – спокойно ответил боец и встал. – Мне пора.
Сослался на срочные дела, забрал свою копию контракта и вышел из зала.
На ринге все еще шли бои. Руслан прошел мимо, как можно ниже натянув капюшон толстовки.
Вырвавшись на вечернюю улицу, он с яростью швырнул контракт в урну. Чуть осмотревшись, решил подождать дядю Акифа на лавке напротив клуба. Глянув по сторонам, перешел дорогу и опустился на скамейку. В тени сквера стало чуть спокойнее.
Молодые люди на той стороне улицы весело и громко обсуждали бои. Говорили, что ждут выступление Расула Алимханова, стремительно восходящей звезды, гадали, против кого поставят. И вдруг Руслан услышал свое имя. Какой-то парень с жаром доказывал друзьям, что Сулейманов легко сделает «звездного мальчика», что этот бой будет шикарен, нужно только подождать. Кто-то спорил с ним, а кто-то кивал головой.
Руслан снова вспомнил, как лучший боец лежал в крови под его тяжелыми ударами. Вздрогнул. Как такое вообще возможно?
Через четверть часа к клубу подъехала белоснежная иномарка, она остановилась вторым рядом, почти на середине дороги. Водитель явно не чувствовал габаритов машины. Первая попытка параллельной парковки провалилась. Автомобиль замер и снова выехал на середину дороги. Водитель сдал назад, в этот раз взяв слишком круто, и опять не попал в достаточно широкое пространство между припаркованными авто.
Руслан замер, растерянно рассматривая раздраженное лицо Аиды сквозь боковое окно. Она сосредоточенно крутила руль всего в полутора метрах. Маленькая, хрупкая, немного зажатая. За эти несколько месяцев, что они не виделись, она похудела и словно осунулась.
Аида яростно откинула волосы на спину и, оставив машину по диагонали к тротуару, схватилась за телефон.
Руслан молча наблюдал, как она что-то эмоционально говорит, недовольно наморщив лоб.
И вдруг Аида обернулась, посмотрев прямо на него. От волнения Руслану показалось, что он забыл, как дышать. Ее живые глаза цвета дамасской стали блеснули и удивленно расширились. Девушка медленно, не отводя взгляда, положила трубку.
В момент, когда она увидела Руслана, воздух в машине словно наполнился множеством крошечных лезвий, и дышать стало невыносимо больно.