– Ярослав, куда ты меня везешь?! – кричу я.
Он бросает на меня странный взгляд, который я не могу распознать в темноте.
– Успокойся.
Я возмущенно фыркаю, собираясь выдать новую порцию вопросов… но тут в зеркале вижу отражение двух пар фар, которые следуют за нами.
– Ярослав!.. – дрожащим голосом пищу я.
– Не бойся, матрешка. Не бойся. Я позабочусь о тебе. Тебя никто у меня не заберет, слышишь?
Слышу. Но ничего не могу поделать с охватившим меня смертельным страхом и учащающимися схватками…
Я бы смог устоять перед ее слезами, если бы не моя твердая убежденность в собственной правоте. Догадка, обрушившаяся столь неожиданно, требовала подкрепления фактами, чем я незамедлительно хотел заняться. А уж если мне удастся обнаружить хоть малейшее подтверждение, я приведу Риту в комитет, сниму официальные показания против нее и отправлю опергруппу рыскать в новом направлении, а не тыкаться, как слепые котята, в темноте в поисках моей беглянки. Именно поэтому я и согласился взять ее в город.
Поэтому и потому, что мне и самому тяжело давалось испытание разлукой. Думать, как там моя матрешка, не надумала ли рожать, не отправит ли тетка ее в больницу и что будет потом… Невыносимо!
Но сейчас, когда я замечаю конкретный хвост из двух неопознанных тачек – неопознанных, потому что они не из комитета, манера поведения на дороге иная, уж мне ли не знать! – понимаю, что облажался. Нельзя было брать с собой Ритку! Рано!
Понимая, что до города могу не дотянуть, сворачиваю с трассы на проселочную дорогу. Там у меня появится шанс уйти через лес. А потом уже буду думать. Главное – спрятать Риту. Не потерять.
На проселочной дороге я ускоряюсь, но и ребята не отстают, проглатывая расстояние между нами, уже не таясь.
– Куда мы едем? – не своим голосом спрашивает девушка.
Успела ли заметить слежку?
– Не бойся, – успокаивающе твердо говорю ей.
– Ярослав, куда ты меня везешь?! – в ужасе кричит она.
На короткое мгновение я поворачиваюсь к ней. Не так я планировал, не так хотел. Но если понадобится, сдохну здесь, в этом лесу, но ни за что не отступлюсь. Да разве об ином может идти речь? Люблю я эту девочку. Так, что и подумать страшно о неблагоприятном исходе этой поездки.
– Успокойся.
Это все, что могу выдавить из себя, хотя изнутри распирает от желания сказать так много.
Ритка нахохливается, бросает беглый взгляд в зеркало и меняется в лице.
– Ярослав!.. – снова раздается писк справа.
Я понимаю, что теперь она точно в курсе слежки. Сложно их не заметить, когда они едва ли не дышат в затылок.
– Не бойся, матрешка. Не бойся. Я позабочусь о тебе. Тебя никто у меня не заберет, слышишь? – тихо успокаиваю я ее, отыскивая в темноте салона ее руку и крепко сжимая. – Будешь послушной девочкой?
– Ла-а-адно, – странно протягивает Ритка, но времени разбираться с ее мыслями у меня нет.
Возвращая руку на руль и концентрируя внимание на колдобинах, я вдавливаю педаль газа в пол и отрываюсь от преследующих автомобилей на максимально возможное расстояние.
– Сейчас будет поворот, – говорю Рите. – Сразу, как только я заторможу, беги в лес без оглядки. Так быстро, как только сможешь, поняла?
– А ты? – всхлипывает она.
Игнорирую ее вопрос.
– Километров через десять будет деревня. Попросишься в первый попавшийся дом и позвонишь в Следственный комитет нашего города, спросишь Власову Ангелину Анатольевну. Повтори.
– Власова Ангелина Анатольевна, – говорит Рита и снова повторяет свой вопрос: – А ты?
– Расскажешь Власовой все, начиная с момента нашей встречи и до настоящего времени. Предельно честно. Максимально открыто. Без твоих штучек, секретиков и замалчивания, ты поняла?
– Поняла, – кивает Ритка, судорожно хватая ртом воздух. – А ты, Ярослав?!
– А я…
Вместо ответа достаю из-за пазухи пистолет, и Рита начинает голосить:
– Нет! Ты должен пойти со мной, Ярослав! Обещай! Я не уйду без тебя! Просто не смогу! Ты не оставишь…
– Рит, я должен задержать их, чтобы ты могла уйти.
– Я не уйду без тебя!
Девушка цепляется за мою руку мертвой хваткой, и я морщусь.
Глупая, что же ты делаешь? Зачем усложняешь? Разве не видишь, что отпускать тебя и так невыносимо тяжело? Да только так и есть хоть какая-то надежда, что она спасется. Только если я создам ей возможность уйти.
– Я не уйду без тебя! Мне страшно! – визжит она. – Я боюсь, что ты умрешь!
– А я за тебя боюсь, дура! – несдержанно кричу в ответ.
Она затихает. Лишь жалобно всхлипывает, утирая нос рукавом.
– Значит, тебе придется пойти со мной и позаботиться, чтобы я была в порядке. Чтобы я и малышка были в порядке.
– Да что с тобой поделаешь, упертая! – рычу сквозь зубы. – Поворот – через триста метров. Я торможу – ты бежишь. Я следом. Не смей останавливаться, поняла? Я обещаю, что буду за твоей спиной.
– Поняла.
Она поворачивается и берет что-то с заднего сиденья. Я закатываю глаза.
– Серьезно, матрешка?
– Я не оставлю им твой подарок! Это комбинезон нашей дочери, а не чертова добыча!
– Рит… – прикусываю язык, чтобы не вспылить, да и времени на препирательства больше нет. – Сейчас!
