В любом случае, цивилизация фэйри была атехнологична и развивалась по так называемому духовному пути. И что же о них пишут первые исследователи? Так, высокие, гибкие, тонкокостные, невероятно ловкие и быстрые. Внешность не представляется возможным описать однозначно по причине постоянных искажений… психогенного характера?
Ага вот: обладают сильными телепатическими способностями, действующими в том числе на людей. Ну, понятно тогда, почему животные так лояльны. Отдельные представители «фэйри» проявили любопытство к экспедиции, хотя связного диалога с ними не вышло. Остальные избегали встреч, а при попытке зайти на их территорию насылали морок. Чудеса да и только! Но вроде бы тоже не опасные. По крайней мере, для неагрессивного студента.
Фух, наконец-то накатила сонливость. Пожалуй, дочитать можно и потом. Пока же ясно, что Шац вполне себе может быть жив на той стороне.
Макс, успевший зажевать пару яблок, пока читал, снова почистил зубы ирригатором и завалился в кровать.
Вторник — значит, снова две контрольных. Только на этот раз первая и третья пары. Задания Макс с прошлого года не менял, просто перетасовал немного варианты. Пока студенты писали, он начал проверять вчерашние контрольные и на второй, свободной паре закончил. Перекусил в кафетерии и отправился на контрольную к группе Альбины, где начал проверять задания с первой пары.
После этого повторить ещё три раза и все десять групп первого курса будут обработаны. Главное при таких событиях не забыть проверить работы и проставить всем, набравшим нужный балл, допуск к экзамену. До которых будет ещё дней десять передышки. О пересдачах пока даже думать не хочется, но тут он волен отложить балбесов хоть на после основной сессии. А там, глядишь, расследование завершится, и время появится.
Проставляя отметки в электронной таблице, Макс не забывал одним глазом поглядывать на аудиторию. Альбина выглядела устало, под глазами залегли тёмные круги. Видимо, тоже не спала, да ещё и плакала, наверное.
На перемене, которую при контрольной игнорировали, чтобы исключить пользование шпорами в туалете, пришло сообщение от ректора: «Подойди ко мне после пары вместе с Гачек». Интересно, это по административным делам или в связи со вчерашним?
Когда время истекло и электронные формы закрылись, студенты начали подходить к преподавательской кафедре за своими органайзерами, сложенными в ящик. Альбина явно тянула время — наверное, хотела поговорить. Но стайка «хищниц» переигрывала её в этом танце, поэтому Макс не без удовольствия решил их осадить:
— Альбина, задержись, пожалуйста. Есть разговор.
И та сразу перестала судорожно копошиться в своей сумке, села, успокоившись. А хищницы разочарованно бросили свои игры и разобрали браслеты. Даже сбились в стайку перед выходом и, объединённые общим врагом, злобно зашушукались, оглядываясь на внезапную соперницу — ну точно, клубок змей.
— Вас, девушки, я не задерживаю! — громко подтолкнул их Макс, и кралям ничего не осталось, кроме как покинуть аудиторию.
Макса почему-то одолело необъяснимое чувство триумфа. Может, так и надо было сделать раньше? Не прятаться по углам, а просто разогнать их? Тю… Век живи — век учись!
— Нас вызывает ректор, — сказал Максим Альбине, подавая ей единственный оставшийся в ящике органайзер. — Обоих.
— Зачем? — немного испуганно спросила девушка, защёлкивая браслет.
Похоже, старожилы по прежнему травили байки, чтобы запугать новичков, вплоть до самых абсурдных страшилок о том, что начальник Академии какой-то жуткий оборотень, поедающий первокурсников на завтрак. Тут даже если не поверишь, инстинктивно опасаться начнёшь.
— Полагаю, в связи с кураторством. Но может быть, и по другому делу. В любом случае, бояться нечего. А ты что хотела сказать?
Альбина огляделась:
— Может, не здесь, а где-то по дороге?
— Согласен.
Макс вызвал гравикар со своего органайзера — сейчас в Академии «час пик», а преподаватели имели больший приоритет. Он не хотел красоваться с «избранной» на крыльце в ожидании машины, когда «шакалихи» могли ещё не разбрестись. Нет, потренироваться в применении метода «отправить всех в сад» стоило, только не сейчас, когда внимания требовали более важные дела. Поэтому маг не спеша закрыл все рабочие файлы, спрятал коробку, запаковал свой планшет в футляр, и пригласил Альбину на выход, только получив сигнал о прибытии транспорта.
Когда они немного отъехали от учебного корпуса, Альбина сама поставила «полог тишины» и сказала:
— Я всё думала про дату под письмом Гедеона. Он никогда так скрупулёзно её не указывал. Максимум в начале нового года пару дней делал отбивку, а потом ставил просто число и месяц. А эпоху… он что, думал, блокнот найдут через тысячу лет?
— Не знаю. Ты думаешь, это что-то значит?
— Да, понимаете, я всё думала, думала, что с датой не так, и наконец поняла. Он ведь спустился туда семнадцатого числа! А под письмом девятнадцатое!
Макс сразу оживился:
— Ты думаешь, он сначала целые сутки что-то изучал, а время под запиской — это когда рисунок соответствует действительности и даёт возможность пройти?