Донграндан выпрямился, его взгляд стал тверже стали.
– Да, – ответил он, и в его голосе зазвучала уверенность.
– Тогда ступай, – богиня сделала шаг вперед, и ее фигура растворилась в воздухе. – Но помни, тебе нужна сила. Иди со мной.
Она исчезла, оставив за собой лишь эхо своих слов. Донграндан, ведомый невидимой рукой, двинулся за ней. Он вошел в пещеру с бассейном и услышал приказ:
– Лезь в воду и получи силу.
Так он и сделал, искупался в воде, от холода которой покрылся мурашками.
– Теперь вылезай и одевайся, – прозвучал новый приказ, и Донграндан его исполнил. – Иди на выход, – прозвучал затухающий голос.
Донграндан сделал пару шагов и очутился у своей крепости. Там царил хаос: люди кричали и метались, командиры с трудом наводили порядок. Лагерь перед крепостью превратился в разворошенный улей.
Глава 10
Нарна, охваченная яростью, ворвалась в их общий дом, место, где они с Марой часто встречались. Иехиль, презрительно отзывавшаяся об этом убежище, предпочитала уединение в своих ледяных подземных пещерах. Нарна не раз пыталась понять, что делает сестру такой отшельницей, но ответа не находила. Иехиль казалась чопорной, недоступной и холодной, словно бездна над планетой. Но притом она тайно встречалась с Марселоном и ей не были чужды обычные женские слабости, которые она тщетно пыталась скрыть.
– Позови эту ледяную бездушную тварь! – крикнула Нарна, красная от гнева. Увидев сестру в таком состоянии, обычно спокойная Мара сильно удивилась, но не осмелилась возразить. Она спустилась в мрачные подземные чертоги, где царили холод и тишина.
С тех пор как Мара была здесь до своего пленения, ничего не изменилось: покрытые инеем коридоры, души несчастных, блуждающие в поисках выхода, и сама Иехиль, сидящая в своем ледяном кресле в центре большой пещеры, словно статуя, вырезанная из вечного льда.
– Иехиль! – крикнула Мара, входя в ее личный зал. Сестра медленно повернула голову, и ее взгляд, холодный и безразличный, пронзил Мару, как ледяной клинок.
Мара почувствовала, как внутри все сжимается. Она подошла ближе, пытаясь скрыть свое беспокойство.
– Послушай, тебя зовет Нарна. Она очень зла, – добавила Мара, стараясь говорить спокойно, хотя в ее голосе звучала тревога. – Я никогда не видела ее такой. Я думаю, она злится на тебя.
– Мне все равно, – ответила Иехиль, ее голос был холоден, как зимний ветер. – Иди. Я скоро приду.
И она снова отвернулась, словно Мара была всего лишь тенью, не заслуживающей ее внимания.
Мара поджала губы, оглядываясь по сторонам. Она не могла понять, что могло привлечь Иехиль в этом мрачном месте. Наконец, она пожала плечами, будто пытаясь отогнать странное чувство, и вернулась в их общий дом.
– Я позвала ее, – сообщила она сестре, которая металась по дому, словно разъяренная тигрица, пойманная в клетку. – Ты что такая взъерошенная? – спросила Мара, усевшись в мягкое кресло.
Нарна лишь фыркнула, не глядя на сестру. Ее глаза горели гневом, а руки нервно сжимались в кулаки.
– Я не взъерошенная, я в бешенстве! – крикнула Нарна и тут же успокоилась. Она села напротив Мары и устало потерла лицо.
– Что произошло? – спросила Мара после паузы.
– Мы теряем контроль над этими двумя, – ответила Нарна. В этот момент в дверях раздался шум, и в проеме появилась Иехиль.
– Звала? – спросила она с холодной надменностью.
– Звала, сестра, – с ядовитыми нотками произнесла Нарна. – Я решаю проблемы, строю планы и ловушки для дракона, а ты посылаешь ему свою жрицу…
– Ну да, – спокойно ответила Иехиль, остановившись на пороге и не входя в комнату. – Такой был наш план: отправить Неелу Полумертвую к Артему и помогать ему. Тебе было нужно, чтобы эта девушка не мешала нам на Озерах. Что изменилось с тех пор?
– С тех пор Артем прогнал горцев с гор, захватил замки великих родов за рекой и разогнал их ополчение, которое должно было захватить его царство…
– И что? – Иехиль с невозмутимым видом посмотрела на сестру. – При чем тут моя служительница?
Нарна прикусила язык. В чем она могла упрекнуть Иехиль? Артем справился без мертвецов, захватил замки и разогнал горцев. Только на последнем этапе борьбы за власть он использовал жрицу Иехиль. Нарна прикрыла глаза, потерла виски и продолжила:
– Дело в том, что все, что мы планировали, не сбылось. Горцы разбежались, великие дома пали, мертвецы бродят по их землям. Мы утратили контроль над сводными братьями. Я не знаю, что предпринять…
– У нас еще есть люди моря и князья гор, пылающие жаждой мести за поражение в войне, – тихо произнесла Мара, нарушив тягостное молчание. – Разве наша ставка была только на горцев и великие рода?
Нарна устало ответила, не поднимая глаз:
– Нет, не только. Но кто может гарантировать, что люди моря не потерпят поражение? – Она обвела задумчивые лица сестер тяжелым взглядом. – Дракон набирает силу, скоро он полностью обретет свое истинное призвание. Пока этого не случилось, мы должны отобрать у него жезл власти. Мы проделывали это несколько раз, и каждый раз отправляли драконов на смерть к демонам.
Мара ответила, не скрывая решимости: