— Вечной жизни и здравия государю! — ответил Молла. — Я столько уже получил от тебя за него, что мне стыдно просить еще что-нибудь. Но все-таки прошу подарить мне острый топор.
— Зачем же тебе топор? — спросил Тимур.
— Да так, мне теперь остается только одно — вырубить с корнем мое инжировое дерево.
Афанди пришел ко дворцу Тимура и, когда повелитель мира прогуливался по стене, показал ему издали курицу. Тимур заинтересовался странным поведением мудреца и приказал позвать его к себе.
— Что ты мне показываешь какую-то курицу? — спросил Тимур.
— Повелитель, я играл в кости, поставил на твое имя и выиграл эту курицу. Я подумал, что можно сварить хорошую похлебку, и принес курицу тебе в дар.
Тимуру понравился подарок Афанди, и он поблагодарил его.
Спустя неделю Тимур увидел со стены, что Афанди ходит взад и вперед, водя за собой жирного барана.
— Позвать Афанди ко мне.
Афанди явился.
— Повелитель, позволь преподнести тебе этого барашка.
— Ты что, тоже моим именем выиграл?
— Да, мой повелитель, твое имя приносит счастье. Из барана получится бесподобный кабоб*!
Тимур приказал отправить барана на кухню.
В третий раз Афанди пришел с двумя игроками.
— В чем дело? — спросил Тимур.
— Увы, ваше величество, я играл с этими людьми и сделал опять ставку от твоего имени. Счастье изменило мне, и я проиграл пятьсот золотых. Не знаю, что и делать. Денег у меня нет, а они требуют с меня.
Тимур рассмеялся и приказал выдать хитрецу Афанди пятьсот монет, но предупредил:
— Больше от моего имени играть не смей.
Повелитель мира Тимур приказал за какой-то пустяк казнить верховного судью и объявил в присутствии всего двора, что решил назначить Афанди на эту должность. Все кинулись поздравлять мудреца с высоким назначением.
Любезно поблагодарив их, Афанди обратился к Тимуру:
— Я недостоин быть верховным судьей.
— Я тебя назначил, значит, ты достоин.
— Всемогущий эмир, — отвечал Афанди. — Ничего не выйдет.
— Ты не смеешь так говорить.
— Сам посуди: судья должен быть справедлив и правдив!
— Поистине так.
— Я сказал, что недостоин высокого назначения. Если я прав, значит, я недостоин действительно. А если я сказал неправду, какой из такого лгуна получится верховный судья?
Рассказывают, что слова Афанди заставили Тимура задуматься, и назначение было отменено.
Когда налоговые сборщики разорили окончательно Насреддина Афанди, и он потерял уже все движимое и недвижимое имущество, сел он на своего ишака и отправился к владетелю Самарканда. Приехал и постучал в ворота. Стражники его спросили:
— Кто ты?
— Владетель.
Стражники побежали к правителю и доложили:
— Прибыл владетель!
— Просите его ко мне, — сказал правитель Самарканда.
Увидев скромно одетого Афанди, правитель удивился:
— Вы владетель?
— Поистине так.
— Но позвольте узнать: вы владетель чего? Вот я — владетель великого и богатого города Самарканда. А вы?
— Судьба неблагосклонна ко мне, — ответил Афанди. — Был я владетелем княжества Пашня, и отняли его у меня. Был я владетелем удела Виноградник, и потерял его. Был я владетелем замка Дом Родной, и отняли враги его у меня. Был я владетелем баранов и быков, и отобрали их у меня. И остался я просто владетелем ишака.
Рассмеялся правитель Самарканда:
— Надлежит владетелям уважать друг друга.
И приказал заботиться об Афанди, как о дорогом госте.
Прослышал о хитром Молле Несарте сам шах Тамерлан и решил посмотреть на него и проверить заодно его находчивость.
Позвали Несарта к шаху. Бывалые люди посоветовали Молле Несарту: «Без подарка к шаху грозному не являйся».
Понес Молла Несарт шаху жареного гуся. Шел, шел и проголодался. Сначала пытался крепиться, потом не утерпел: отломал гусиную ножку и съел. Приходит к шаху и подает свое подношение. Шах заметил, что у гуся недостает одной ноги, и прогневался:
— Как ты посмел одноногого гуся мне принести? Где его вторая нога?
— Вторая нога? — удивился Несарт. — А разве бывают и двуногие гуси? Как это удивительно! И почему это бог другим дал двуногих гусей, а нам только одноногих?
— Ты что, за глупца меня считаешь? Где ты видел одноногих гусей? — закричал шах.
Несарт спокойно ответил:
— Пойдем, покажу, — и повел шаха на луг, где еще раньше заметил гуся.
Гусь стоял на одной ноге, вторая нога была подобрана. Шах решил уличить обманщика, схватил камень и швырнул в гуся. Птица перепугалась и бросилась бежать.
— Видишь, Молла Несарт, сколько у гуся ног? — гордо изрек шах Тамерлан.
— О могучий шах! Что же удивительного в том, что в минуту опасности у гуся появилась вторая нога? Если в тебя бросить камнем, то можешь ли ты поручиться, что вместо двух ног у тебя со страху не окажутся вдруг четыре?
Шах не нашел что ответить[567].
